Ve skupině je české hráče dál čekají týmy Itálie, USA, Venezuely a Bulharska. Do čtvrtfinálových skupin postoupí čtyři mužstva a zajistí si další porci minimálně čtyř zápasů.
Výběru trenéra Zdeňka Haníka půjde v Japonsku především o prestiž. Týmu, který ještě vedl jeho předchůdce Igor Prieložný, nevyšla v září baráž o postup na ME 2007 a ani na předchozích světových šampionátech Češi nijak nezářili. Samostatná reprezentace se na MS 1994 nedostala, na dalších dvou turnajích pak vyhrála jediný zápas z devíti.
"Nesmíme podlehnout dojmu, že po té kvalifikaci už nemáme co ztratit. Pořád je to mistrovství světa a v sázce je prestiž českého volejbalu," prohlásil Haník před odletem. Že Češi přitom umějí hrát i na vrcholném mezinárodním fóru, dokázali před třemi lety postupem do semifinále prestižní Světové ligy.
Haník podepsal smlouvu necelé dva měsíce před šampionátem a otevřeně prohlašuje, že kdyby měl víc času, nominovaná dvanáctka by vypadala jinak.
"Na experimenty a improvizace ale teď nemám právo. Osobně mi vadí každá prohra, proto jsem vybral hráče, u kterých jsem přesvědčen, že na turnaji podají maximální výkon," řekl Haník, kterému hned na počátku angažmá odřekli účast zkušení smečaři Novák a Pešl. Minulé MS před čtyřmi lety v Argentině pamatuje ze současného výběru šest hráčů.
Prvním soupeřem Čechů na turnaji bude Írán. Asijský celek nebude v utkání favoritem, třebaže je ve světovém žebříčku výš než Haníkovi svěřenci.
Ošidnosti zápasu se soupeřem, na jehož herní styl měly mužstvo naladit i dva přípravné zápasy s japonským prvoligovým klubem, si je však vědom i kapitán týmu Martin Lébl. "Rád bych porazil Itálii, kde dlouho hraju a mám tam spoustu známých, ale my především musíme vyhrát jiné zápasy," řekl.
Odborníci předpokládají, že cesta do čtvrtfinálové fáze MS povede právě přes Írán a Venezuelu, která přijde na řadu v úterý jako čtvrtý protivník Čechů. Lébl však připomněl další úskalí, které odhalil přípravný turnaj v Paříži.
"Odehráli jsme tam dobře dva těžké zápasy, a pak jsme v tom dalším ztratili koncentraci. To by se nemělo stát, protože v Japonsku nás čeká dlouhý turnaj," uvedl blokař italské Perugie.
Za největší favority šampionátu jsou všeobecně považováni obhájci titulu Brazilci, kteří v posledních letech vyhráli, co se dalo: olympijské hry, mistrovství světa, Světový pohár i čtyři ročníky Světové ligy. Naposledy je překonali Rusové ve Světové lize 2002, dalšími protivníky Jihoameričanů v bojích o prvenství pak byli Italové, Srbové, Francouzi či Američané.
Také Haník si myslí, že Brazilci budou znovu čnít nad ostatními a do bojů o další medaile žádný nečekaný aspirant nepronikne. "I když po změně pravidel hraje ve volejbalu mnohem větší roli situační naladění a taky náhoda," prohlásil trenér.
Všechny zápasy české reprezentace bude vysílat televizní program ČT2, páteční duel s Íránem začne v 8:00 SEČ.
Nominace týmu ČR:
Nahrávači: Lukáš Ticháček (24 let, Friedrichshafen/Něm.), Petr Zapletal (28, Kedzierzyn/Pol.),
smečaři: Ondřej Hudeček (25, Rennes/Fr.), Marek Novotný (28, Treviso/It.), Peter Pláteník (25, Milán/It.), Jiří Popelka (29, Ankara/Tur.),
blokaři: Martin Lébl (26, Perugia/It.), Michal Rak (27, Modena/It.), Jiří Zadražil (25, Liberec),
univerzálové: David Konečný (24, Ostrava), Jan Štokr (23, Perugia/It.),
libero: Přemysl Obdržálek (29, Radom/Pol.).
Program MS:
Pátek 17. listopadu:
Skupina A (Saitama):
05:00 Polsko - Čína,
07:00 Portoriko - Argentina,
10:00 Egypt - Japonsko.
Skupina B (Fukuoka):
06:00 Kuba - Brazílie,
08:00 Řecko - Francie,
10:00 Německo - Austrálie.
Skupina C (Nagano):
06:00 USA - Venezuela,
08:00 ČR - Írán,
10:00 Itálie - Bulharsko.
Skupina D (Sendai):
06:00 Kanada - Kazachstán,
08:00 Rusko - SČH,
10:00 Tunisko - Korea.
Sobota 18. listopadu:
Skupina A:
05:00 Argentina - Polsko,
07:00 Egypt - Portoriko,
10:00 Japonsko - Čína.
Skupina B:
06:00 Brazílie - Řecko,
08:00 Austrálie - Francie,
10:00 Německo - Kuba.
Skupina C:
06:00 Írán - Venezuela,
08:00 ČR - Itálie,
10:00 Bulharsko - USA.
Skupina D:
06:00 Rusko - Tunisko,
08:00 SČH - Kazachstán,
10:00 Korea - Kanada.
Neděle 19. listopadu:
Skupina A:
05:00 Čína - Argentina,
07:00 Polsko - Egypt,
10:00 Portoriko - Japonsko.
Skupina B:
06:00 Kuba - Austrálie,
08:00 Řecko - Německo,
10:00 Francie - Brazílie.
Skupina C:
06:00 USA - ČR,
08:00 Venezuela - Bulharsko,
10:00 Itálie - Írán.
Skupina D:
06:00 Kazachstán - Korea,
08:00 Tunisko - SČH,
10:00 Kanada - Rusko.
Pondělí 20. listopadu:
volný den
Úterý 21. listopadu:
Skupina A:
05:00 Egypt - Čína,
07:00 Portoriko - Polsko,
10:00 Japonsko - Argentina.
Skupina B:
06:00 Kuba - Řecko,
08:00 Austrálie - Brazílie,
10:00 Německo - Francie.
Skupina C:
06:00 Írán - Bulharsko,
08:00 ČR - Venezuela,
10:00 Itálie - USA.
Skupina D:
06:00 Tunisko - Kanada,
08:00 SČH - Korea,
10:00 Rusko - Kazachstán.
Středa 22. listopadu:
Skupina A:
05:00 Čína - Portoriko,
07:00 Argentina - Egypt,
10:00 Polsko - Japonsko.
Skupina B:
06:00 Brazílie - Německo,
08:00 Francie - Kuba,
10:00 Řecko - Austrálie.
Skupina C:
06:00 Bulharsko - ČR,
08:00 USA - Írán,
10:00 Venezuela - Itálie.
Skupina D:
06:00 Kazachstán - Tunisko,
08:00 Kanada - SČH,
10:00 Korea - Rusko.
Čtvrtfinálové skupiny:
skupina E (Sendai - postupující ze skupin A a D),
skupina F (Hirošima - postupující ze skupin B a C),
termíny zápasů: sobota 25. listopadu, neděle 26. listopadu, úterý 28. listopadu, středa 29. listopadu.
Semifinále, finále a zápasy o umístění do 12. místa:
Tokio - sobota 2. prosince, neděle 3. prosince.
