Paříž / Praha – V neděli odpoledne budou podle všeho cyklističtí fanoušci oslavovat coby vítěze 99. ročníku Tour de France Brita Bradleyho Wigginse. Možná až na jednoho. Chrise Frooma.
Peter Sagan, Christopher Froome a ... Bradley Wiggins. To jsou podle pořadí nejčastěji skloňovaná jména cyklistického světa posledních tří týdnů. Slovenská kometa bere dech svou silou a nadšením dvaadvacetiletého mladíka, oba Britové pak svou dominancí v celém závodě.
Ve Froomovi to bojuje
Jenže, přestože na Champs Elysées s Vítězným obloukem v zádech budou stát v neděli nejspíše vedle sebe, oba budou prožívat minimálně uvnitř rozdílné pocity. Wiggins bude za hrdinu, podle všeho se stane prvním ostrovním vítězem „Staré dámy“. Největšího soupeře ale neměl překvapivě v lídrech cizích stájí v čele s Evansem či Nibalim, ale uprostřed vlastní formace.
Sedmadvacetiletý Froome už podruhé na závodě Grand Tour (Giro, Tour de France, Vuelta) ukazuje, že roli domestika pro o čtyři roky staršího Wigginse už dávno přerostl. Loni na Vueltě kvůli tvrdohlavosti šéfů a lpění na pozici lídra pro zkušenějšího z dvojice Britů nejspíše přišla Sky o celkové vítězství.
Na Tour se situace už nezopakuje, ovšem jak Alpy, tak Pyreneje jasně ukázaly, kdo je silnějším vrchařem. Froome totiž stačí svého kapitána nejen tahat za sebou do nejtěžších stoupání. „Přijel jsem pomoci Bradleymu k celkovému triumfu,“ prohlašoval od startu rodák z Nairobi vytrvale.
A to i poté, co se ho v prvních kopcích před dvanácti dny Wiggins sotva udržel a stejný obrázek se opakoval i minulý čtvrtek v královské alpské etapě. V závěrečném stoupání totiž nejprve vypadal Froome, že definitivně odpadá, jenže o dva kilometry později to byl on, kdo nastoupil a utrhl i svého lídra.
Oficiálně se Froome podřídil
Před třemi dny proto stáj Sky svolala tiskovou konferenci, na které Froome prohlásil: „Tuhle Tour mohu vyhrát, ale ne v této stáji. Nebudu vám lhát, je to těžké. Máme strategii postavenou na Bradleyho a já se musím velmi, opravdu velmi obětovat.“
Wiggins svému domestikovi nestíhá, volá si jej zpět do vysílačky, ten se ohlíží přes obě ramena a popohání lídra gesty rukou. Pár vtipálků scéna inspirovala ke koláži, na které Froomovi přikreslili na řídítka zpětná zrcátka. Aktérům celé situace ale do smíchu nebylo.
Válka slov po 17. etapě? Nikoliv
„Chris mě povzbuzoval, volal 'Pojď, pojď'. Je opravdu silný, jednou může Tour vyhrát,“ pronesl před zahraničními novináři v cíli s typickým britským klidem Wiggins, i když jeho pohledy směrem k parťákovi po projetí cílem etapy rozhodně přátelské nebyly. „Při posledním stoupání jsem poprvé cítil, že letos Tour vyhraji. Musím se ale koncentrovat, ještě nás čekají tři etapy,“ dodal pro oficiální web stáje.
A co na to Froome? „Necítím žádnou lítost. Dělám jen svou práci, jak nejlépe umím. Byl to pro nás perfektní den,“ zachoval diplomatickou tvář i on. „Bradley dnes odvedl vynikající práci. Od začátku Tour jsme chtěli obléct závodníka Sky do žlutého a dovést ho Paříže a plán nám vychází na jedničku,“ pokračoval neurčitě.
„Bradley je mnohem silnější v časovce než já. Vedení po mě chtělo, abych mu pomáhal, tak mu pomáhám. Až po mě bude chtít, abych vyhrál, budu se snažit vyhrávat. Pravdou ale je, že už tentokrát Wiggins s Froomem po projetí cílem nepředvedli stejné vítězné gesto jako před týdnem.
Froome má sympatie i fanoušků
A pravdou také je, že i dost fanoušků na různých internetových diskuzích má jasno o tom, kdo je letos na Tour de France nejlepším závodníkem. A Wiggins, kterému se vyčítá, že jezdí až příliš defenzivně a že na rozdíl od šampiónů minulosti v horách nedominuje a nevyhrál jedinou etapu, to ani v očích britských příznivců není.
„Víte, jako malý jsem se koukal na Tour a nyní jsem tady a mám šanci skončit celkově druhý. Je to jako sen, něco neuvěřitelného,“ dodal Froome, který má ve Sky smlouvu ještě na další tři roky. Těžko říct, zda mu lze tato slova věřit. A jen on sám ví, zda si bude až bude stát v Paříži na stupních vítězů vedle vítězného Wigginse opakovat právě tato slova...
