Favoritkami utkání jsou z hlediska žebříčkového postavení jednoznačně české hráčky.

Kapitán ženské reprezentace Tomáš Petera měl, na rozdíl od svého daviscupového kolegy Suka, k dispozici kompletní sestavu, ale nakonec vynechal z nominace ve skvělé formě hrající Lucii Šafářovou i ostřílenou tenistku Květu Peschkeovou.

"Důvodem není jejich výkonnost nebo že by nechtěly nastoupit. Květu chci nechat trénovat po dvou zraněních ze začátku roku a Lucku čeká krátce po Fed Cupu obhajoba titulu v Estorilu na antuce, zatímco v Thajsku se hraje na betonu," vysvětlil Petera.

Z Floridy  přicestovala do Bangkoku i největší hvězda českého výběru Nicole Vaidišová. V Thajsku tak doplnila trio Iveta Benešová, Klára Koukalová a Barbora Strýcová.

Vaidišové se v Bangkoku daří

Jednička týmu Vaidišová oslaví v Bangkoku sedmnácté narozeniny. Momentálně patnáctá hráčka světa má na thajskou metropoli velmi příjemné vzpomínky. V loňském roce tam zkompletovala asijský turnajový hattrick, který ji vynesl do absolutní tenisové elity.

Nicole Vaidišova servíruje proti Catalině Castanové of Colombia ve druhém kole 2006 Family Circle Cup v Charlestonu. | Foto: Reuters

Po triumfu v Soulu a Tokiu získala titul i v Bangkoku. Stala se tak první hráčkou po Lindsay Davenportové, která dokázala vyhrát tři turnaje ve třech týdnech a šestou ženou v tenisové historii s pěti turnajovými tituly před dosažením sedmnácti let .

Vaidišová málem dotáhla českou reprezentaci mezi osmičlennou elitu. V baráži o Světovovou skupinu I proti Itálii porazila jak Vinciovou, tak Schiavoneovou. Ve čtyhře však spolu s Peschkeovou na obě Italky nestačily a Česko podlehlo 2:3.

Do stávající sezony měla stočtyřiaosmdesát centimetrů vysoká tenistka výborný vstup. V Sydney se dostala do semifinále, na Australian Open skončila ve čtvrtém kole na raketě pozdější vítězky Mauresmové a v Tokiu dosáhla na čtvrtfinále.

V únoru se však slibný rozjezd české jedničky  přibrzdil.V Memphisu se rozloučila už po prvním kole a následně se zotavovala ze zranění ramena. Do turnajového kolotoče se vrátila v dubnu. V Amelia Islendu nestačila ve třetím kole na Šafářovou a v Charlestonu vzdala svůj úvodní duel s Castanovou.

Do čtyřhry půjdou zřejmě Benešová se Strýcovou

Do úvodních dvouher nastoupí v Thajsku vedle Vaidišové  pětačtyřicátá hráčka světa Iveta Benešová. Té se po solidním roce 2005 vydařil i začátek letošní sezony. V Hobartu dokráčela až do finále a na Australian Open poprvé vyřadila hráčku Top 5 Mary Pierceovou. Ve třetím kole byla nad její síly Martina Hingisová.

Od Australian Open výraznější výsledek ve dvouhře nezaznamenala. Úspěch však přišel v březnu ve čtyřhře v Indiana Wells, kde se s reprezentační kolegyní Barborou Strýcovou probojovala do semifinále.

Právě plzeňská tenistka Barbora Strýcová (37. v žebříčku WTA ve čtyřhře) by měla s Benešovou vytvořit deblový pár i v Thajsku. Strýcová prožila loni svoji nejlepší profesionální sezonu, když  získala ve Varšavě a v Rabatu ve čtyřhře první turnajové tituly WTA

Podle plánů kapitána Petery by měla druhou nedělní dvouhru hrát Klára Koukalová. Vítězka dvou turnajů WTA v Hertogenboschi a Portorozu z loňského roku se v poslední době zotavovala z problémů s nataženým svalem na noze a v dubnu v žádném turnaji nenastoupila..

Česká tenistka Iveta Benešová | Foto: Reuters

Všechny české reprezentantky by však měly být podle informací kapitána Petery před utkáním  stoprocentně zdravotně v pořádku.

Thajky postrádají Tanasugarnovou

V thajském týmu překvapivě chybí někdejší devatenáctá hráčka světa (v současnosti 146.) Tamarine Tanasugarnová.

Jedničkou domácí reprezentace tak zřejmě bude Suchanan Viratprasertová (192. žebříčku dvouhry WTA), kterou Vaidišová loni porazila. Nominaci soupeřek doplní Napaporn Tongsaleeová (257.), Montinee Tangphongová (282.) a Nudnida Luangnamová (428.).

Losování pořadí zápasů probíhá netradičně už ve čtvrtek. Utkání se bude hrát na tvrdém povrchu plexipave. "Vypadá to, že je nově natřený a pomalý," zhodnotil Petera hrací plochu fedcupového utkání v hotelovém komplexu Rama Gardens.

Hráčkám budou znepříjemňovat život vysoké teploty a vlhkost. Víkendové zápasy měly začínat hodinu před polednem, ale byly posunuty na 15:00 tamního času.

Zápas Česka proti Thajsku zahájí v sobotu česká dvojka Iveta Benešová proti Suchanun Viratprasertové. Po nich se na dvorci objeví Nicole Vaidišová v duelu s Montinee Tangphongovou.

V neděli by měly nejdříve hrát Vadišová s Viratprasertovou a pak Tangphongová s Benešovou nebo Koukalovou. Benešová by se tak případně šetřila na závěrečnou čtyřhru se Strýcovou proti  Tongsaleeová a Luangnamové.

Fed Cup zaostává za Davis Cupem

Fed Cup prochází v posledních letech řadou změn. Současný systém byl nastaven v roce 2005. Tvoří jej I. a II  světová skupina, každá po osmi týmech, a regionální skupiny.

Reprezentační soutěž žen má více než čtyřicetiletou tradici. Reprezentovaly v ní  tenistky těch nejzvučnějších jmen jako Martina Navrátilová, Chris Evertová, Steffi Grafová, Martina Hingisová, sestry Williamsovy, Kim Clijstersová a řada dalších.

Co do popularity však Fed Cup silně zaostává za mužským Davis Cupem. Muži bojují o "Salátovou mísu" již více než sto let a mezi fanoušky má přeci jen větší prestiž.  Tenisté Chorvatska, kteří získali Davisův pohár loni, se ve své zemi staly národními hrdiny. To se o vítězkách Fed Cupu z Ruska  říci nedá.

Bývalé Československo vyhrálo Pohár Federace (předchůdce Fed Cupu) šestkrát. Samostatná Česká republika se nejdále dostala do semifinále, naposledy v roce 1997 proti Nizozemsku.

Slavné finále Československa proti USA zažila Praha v roce 1986, kdy se na zaplněné Štvanici představila v celku USA Martina Navrátilová. Tenisová legenda tehdy sklidila od domácího publika obrovský aplaus, přestože Američanky zvítězily 3:0.