Z pozice hráče a kapitána zároveň povede Ivan Ljubičič obhájce titulu Chorvaty do utkání s Argentinou, Leyton Hewitt se vrátil do australského výběru pro duel s Bělorusy a Francie doufá proti Rusku v nerozehranost Marata Safina.
Američané spoléhají na schopnosti Roddicka na trávě, kterého v týmu doplňuje ve formě hrající James Blake. "Andy za trávu loboval, ale s jeho schopnostmi na tomto povrchu jsem optimistický.
Pro nás je to možná ještě větší výhoda než třeba fanoušci," domníval se Blake. Naposledy hráli Američané Davisův pohár doma na trávě v roce 2002 a sedminásobný vítěz Wimbledonu Pete Sampras tehdy nečekaně podlehl antukovému specialistovi Alexi Corretjovi. Tým nakonec zachránil dvěma body Roddick a Spojené státy nakonec porazily Španělsko 3:1.
Chile má do dvouher olympijského vítěze Nicolase Massua a loňského čtvrtfinalistu Wimbledonu Fernanda Gonzaleze. "Nevím, jestli mi tráva vyhovuje nebo ne. Budeme bojovat a necháme se překvapit. Američané jsou v pozici, že musí vyhrát. Od nás se to nečeká," řekl Gonzalez.
Chorvaty povede Ljubičič
Chorvaté zvolili na duel s Argentinou rychlý povrch v hale v Záhřebu. Dovést k postupu je má Ljubičič, i když se necítí dobře. Pátý hráč světa byl vyčerpaný a stejně jako v prvním kole proti Rakousku je hráčem i kapitánem, z čehož nemá dobrý pocit.
"Je to hrozně složité a doufám, že to je naposledy. Je na mě dvojnásobný tlak ze strany médií a taky hráči pořád něco chtějí," stěžoval si Ljubičič a doufal, že příště se stane kapitánem wimbledonský vítěz Goran Ivaniševič.
Volčkov: Hewitt je z formy
Australané se mohou znovu spolehnout na bojovnost Hewitta, který jim chyběl kvůli zranění kotníku v prvním kole. Bývalá světová jednička se v druhé dvouhře proti Bělorusku střetne s Vladimirem Volčkovem, který si v týdnu do Australana rýpl.
"Už dvanáct měsíců nevyhrál turnaj, vypadl ze světové desítky a je z formy," řekl Volčkov, až 457. na světa. "Ať si mluví, jak chce. Uvidíme, jak se předvede na kurtu, ale tohle postavení neodpovídá jeho schopnostem," reagoval Hewitt.
O první bod budou hrát domácí Chris Guccione a o tvrdý servis se opírající běloruský obr Max Mirnyj. "Tíha utkání leží na Maxových ramenech. Nebude to mít s Guccionem jednoduché," věřil Hewitt.
Francie touží po odvetě
Francie vyzve Rusy v Pau a touží po odvetě za předchozí těsné prohry 2:3 - loňskou z moskevského čtvrtfinále a především tu z finále ročníku 2002 v hale Bercy v Paříži. "Pau je naše šťastné místo.
Tady jsme toho nahráli hodně a nikdy neprohráli. Známe tady každý kout a doufám, že to je dobré znamení," doufal Sebastien Grosjean, který se ovšem kvůli bolavým zádům na kurtu pravděpodobně vůbec neobjeví.
Za Grosjeana nasadil kapitán Guy Forget Arnauda Clémenta a Richarda Gasqueta. Francouzi jsou outsidery, ale chtějí využít nerozehranosti Marata Safina. Ten začal hrát nedávno po operaci kolena.
"Safin je vždy nebezpečný, dokáže být neporazitelný, ale momentálně mu chybí po zranění zápasové zatížení. To může být naše výhoda," řekl Forget. Safin hrál Davisův pohár naposledy loni v lednu a spolu s ním nastoupí do dvouhry Nikolaj Davyděnko.
Dmitryj Tursunov a hrdina finále z roku 2002 Michail Južnyj mají hrát čtyřhru. "Safin je vůdcem, s kterým ostatní výkonnostně rostou," věřil ruský kapitán Šamil Tarpiščev.