New York - Přece jen příjemnější los než bývalo zvykem má v závěrečných kolech na letošním grandslamovém US Open český tenista Tomáš Berdych.

Ve čtvrtfinále neyorského turnaje tentokrát nenarazí na nejzářivější hvězdy světového tenisu Djokoviče, Nadala či Federera, ale na chorvatského dlouhána Marina Čiliče (online reportáž sledujte ve čtvrtek večer ZDE na Aktuálně.cz).

Rodák z Bosny však může být snadnějším soupeřem pouze na papíře. Na samotném dvorci Arthura Ashe se totiž pravděpodobně odehraje tuhá bitva o každý fiftýn. Čilič se v posledních měsících pod vedením někdejší světové dvojky Gorana Ivaniševiče neskutečně zlepšil a míří rychle směrem k tenisovému vrcholu.

Dopingový problém Chorvata přibrzdil

Možná by na něm byl momentálně šestnáctý hráč světa ještě rychleji, kdyby ho nepřibrzdila nešťastná událost z loňského roku. Čiličovi našli po květnovém turnaji v Mnichově v těle zakázaný stimulant niketamid. A už to jelo. Chorvatovi nejprve hrozil dvouletý zákaz činnosti, nakonec obdržel trest na devět měsíců.

I proti tomu se Čilič odvolal. Jeho argumenty? Člen jeho týmu koupil v běžné lékárně tablety s glukózou a nevšiml si, jaké látky obsahují.

Sportovní soud dal Chorvatovi za pravdu a rozhodl, že Čilič neužíval stimulant pro to, aby si zlepšil výkonnost. Nakonec tedy bývalý devátý hráč světového žebříčku nehrál pouze čtyři měsíce, i tak se stihl propadnout až do páté desítky pořadí.

Čilič: Rozhodne, kdo koho přetlačí

Novou sezonu ovšem zahájil fantasticky. Vyhrál turnaje v Záhřebu a Delray Beach, v Rotterdamu došel až do finále. Největší úspěch na grandslamu si letos připsal ve Wimbledonu, kde otevřel brány čtvrtfinále.

Ve třetím kole vyřadil favorizovaného Tomáše Berdycha, hladce ve třech setech. "To nebyl nejšťastnější zápas, hráli jsme skoro za tmy, podmínky nebyly dobré. Teď si můžeme dát odvetu se vším všudy. Marin hraje v posledních měsících velmi dobře, ale i já jsem v pohodě a věřím si," vyhlašuje český tenista.

Čilič o Berdychovi mluví snad s ještě větším respektem. "Tomáš je velice nebezpečný hráč, vždycky vás nutí, abyste na kurtu odevzdali to nejlepší. Je na vrcholu už hodně dlouho. Neporazitelný ale není, to už jsem si dokázal. Rozhodne to, kdo druhého přetlačí, kdo vnutí soupeři svou hru. Oba máme dobrý servis, ten by mohl rozhodovat," říká Čilič před svým druhým čtvrtfinále ve Flushing Meadows.

Chorvat je letos čtvrtý v pořadí es

Právě servis byla činnost, na kterou se trenér Ivaniševič u svého svěřence zaměřil nejdříve. Bez dvou centimetrů dvoumetrový kolos totiž nikdy nepodával tak razantně, jak by se slušelo. A tak naučil obr obra servírovat pořádně od podlahy.

"Na to, že měří 198 centimetrů, měl Marin velmi chatrné podání. Hodně jsme na tom pracovali. Teď dokáže dávat dvě esa za gem a je mezi nejlépe podávajícími hráči na okruhu. Nikdy nebyl ve statistikách takhle nahoře. Bere o hodně víc přímých bodů ze servisu, nemusí to být nutně esa, ale dělá lehčí fiftýny," podotýká Ivaniševič.

Sám byl tenistou s nejvíce devastujícím podáním v celé historii bílého sportu. V historickém pořadí nastřílených es je vítěz Wimbledonu z roku 2001 jasně první. V 766 zápasech kariéry zatížil konta soupeřů neuvěřitelným počtem 10 183 es.

Ivaniševič jako dětský hrdina

A Čilič se učí hodně rychle. V letošním pořadí je v počtu es na čtvrtém místě, lepší jsou jen Karlovič, Isner a Raonic. Tomáš Berdych je jedenáctý.

Ivaniševič a Čilič se znají už dlouhých jedenáct let. Byl to právě první jmenovaný, který si talentovaného mladíka kdysi všiml a doporučil mu přesun z Balkánu do Itálie, ke svému někdejšímu trenérovi Bobu Brettovi. Ten se pak zasloužil o to, že Čilič v roce 2005 ovládl juniorské French Open a stal se velkým příslibem světového tenisu.

O téměř deset let později Ivaniševič nevydržel koukat na to, jak se obrovský talent nedokáže dlouhodobě prosadit do absolutní špičky. "Posledních pár let nedokázal posunovat svou hru dál. Ano, hrál dobře, ale ne tak, aby porážel ty nejlepší hráče. Je to vysoký kluk, proto musí být více agresivnější," vysvětluje Ivaniševič.

Čilič si spolupráci s famózním tenistou devadesátých let nemůže vynachválit. "On je mým dětským hrdinou. Byl dlouho v nejlepší desítce, vyhrál velké zápasy, ví jak mi pomoci," říká.

"Marin může porazit kohokoli"

"Cítím se s ním hodně sebevědomě a uvolněně. Ale pořád vím, že je na čem pracovat. Zlepšujeme return i volej, tam mám největší rezervy. Poslední roky jsem neuměl hrát tolik ofenzivně, potřebuji dostávat soupeře pod tlak," ví chorvatský tenista.

Postupně vylepšuje svou před nedávnem ještě hodně tragickou bilanci proti hráčům první světové desítky.  Letos už dokázal porazit třeba Dimitrova, Tsongu, Murrayho či Berdycha.

"Myslím si, že má na to porazit kohokoli, jen si musí věřit. Je příliš dobrý na to, aby nebyl v první desítce. Lépe servíruje a lépe se pohybuje. Musí být více agresivní a věřit si při každém úderu. Dokázat může velké věci," chválí svěho svěřence Ivaniševič.