Melbourne - Přestože to Ian Thorpe dlouho úspěšně popíral, nyní se konečně přiznal. "Jsem gay."

Populární australský plavec přitom ještě před dvěma lety v autobiografii s názvem This is me tvrdil, že je heterosexuál a že má v plánu mít děti. V nedělním rozhovoru pro televizní stanici Channel 10 však 31letý Thorpe šel s pravdou ven.

"Přemýšlel jsem o tom dlouho. Bohužel jsem nebyl upřímný. Chci, aby na mě byla moje rodina hrdá, chci, aby byl i můj národ hrdý. Vím, že mě někteří lidé budou kritizovat, vím, že někteří mě budou tleskat za to, že jsem se přiznal. Ale je to můj život," uvedl Australan se slzami v očích.

"Je to pořád čerstvé. S nejbližšími lidmi ze svého okolí se o tom můžu v klidu bavit tak dva týdny. Nemám ale už problém říct, že jsem gay. A nechci, aby mladí lidé zažívali stejné pocity jako já. Můžete dospívat, být v pohodě a být gay," dodal.

"Už jsem nemohl žít dál ve lži"

Thorpe také přiznal, že kvůli reakci okolí trpěl depresemi, které doprovázely sebevražedné myšlenky a časté opilectví.

"Chtěl jsem, aby to vyšlo najevo už nějakou dobu, ale nemohl jsem, neměl jsem pocit, že to dokážu. Jenže jsem věděl, že mé lhaní zašlo tak daleko, že lidé začali zpochybňovat mou bezúhonnost," přiznal Thorpe.

Velkým problémem prý pro něj bylo, že na jeho orientaci se ptali lidé už od jeho 16 let.

"Bylo těžké v tak mladém věku o mé sexualitě. Hodně se mě dotklo, že mi některé děti říkali na chlapecké škole "Ty teplouši!" Je pak jasné, že vaše první odpověď je, že nejste, a můžete se tak připravit s tím bojovat," podotkl.

"Thorpie vždycky bude superstar"

Ihned po jeho přiznání však zaplavila Twitter řada pozitivních reakcí především od jeho bývalých kolegů z australské reprezentace. "Thorpie je a vždycky bude v mých očích superstar," napsala na svůj účet například Stephanie Riceová.

"Snad média i veřejnost projeví Thorpovi stejný respekt a podporu, jaké se dostalo i mně v roce 2008," uvedl australský skokan do vody Matthew Mitcham, který se k homosexualitě přiznal před šesti lety.

Populární Thorpedo má na svém kontě tři zlaté medaile z her v Sydney v roce 2000, o čtyři roky později v Aténách získal další dvě zlata. V roce 2006 však v pouhých 25 letech ohlásil konec kariéry kvůli ztrátě motivace. V roce 2012 se pokusil o návrat ke kariéře, ten se mu však nepovedl.