San Jose - Český tenista Radek Štěpánek bude stejně jako v loňském roce bojovat o turnajový titul v San Jose. V sobotním semifinále zdolal nasazenou jedničku a obhájce Andyho Roddicka po setech 3:6, 7:6 a 6:4.
Jeho finálovým soupeřem bude další Američan Mardy Fish. Štěpánek si navíc zahraje po boku Tommyho Haase i o titul ve čtyřhře.
Třicetiletý rodák z Karviné dosud s bývalou světovou jedničkou Roddickem prohrál všechna čtyři předchozí utkání a podle stejného scénáře se vyvíjelo i to sobotní.
Čtěte více: Štěpánek už je v San Jose v semifinále, čeká ho Roddick
V prvním setu nasázel Američan deset es a vyhrál 6:3. Poté se ale karta začala obracet, když Štěpánek zpřesnil hru a nepustil soupeře do žádné šance při vlastním servisu. "Snažil jsem se hlavně změnit rytmus," uvedl český daviscupový reprezentant. Vyrovnanou sadu pak pro sebe rozhodl v tie-breaku.
V rozhodujícím setu sice Štěpánkovi nevycházel první servis, dokázal ale odvrátit všech šest brejkbolů a jediným získaným servisem soupeře oplatil Roddickovi loňskou porážku z finále tohoto turnaje. "Samozřejmě je to skvělé. Má tu výbornou bilanci a aspoň jsem mu trochu oplatil ten loňský rok," připomněl Štěpánek.
Roddick byl naštvaný
Roddick s přibývajícím časem dával najevo svou nespokojenost s výkonem a třikrát dokonce praštil raketou o zem. "Byl jsem naštvaný, protože jsem nebyl schopný zakončit výměnu. Ale on hrál dobře. Posílal míče tam, kam by měly jít, byl psychicky silný. To já se prostě neudržel. Určitě je potřeba na tom příští týden zapracovat," zlobil se na sebe americký tenista.
S finálovým soupeřem Fishem má Štěpánek pozitivní bilanci, v obou předchozích duelech ho porazil bez ztráty setu. V případě druhého letošního turnajového vítězství si na své konto připíše Štěpánek 93.900 dolarů.
Fish měl ve svém semifinále proti Jamesi Blakeovi usnadněnou úlohu, neboť měl třetí nasazený hráč velké problémy s kotníkem a nechal se několikrát ošetřovat. Na řadu servisů Fishe prakticky nereagoval a při dobíhání míčů značně trpěl. Nakonec prohrál hladce 3:6 a 2:6.
"Netušil jsem, že je na tom jeho kotník tak špatně. Snažil jsem se hlavně zapomenout na to, že hraju proti jednomu z nejlepších přátel," reagoval po utkání Fish.
"To je zřejmě poprvé v kariéře, kdy jsem rád, že mě někdo vyřadil. Já bych hrát nemohl a on si to zaslouží," dodal Blake, jenž už poté nenastoupil do semifinále čtyřhry a poslal bez boje do finále Štěpánka s Haasem.
Výsledky:
Dvouhra - semifinále:
Štěpánek (4-ČR) - Roddick (1-USA) 3:6, 7:6 (7:5), 6:4.
Čtyřhra - semifinále:
Štěpánek, Haas (ČR/Něm.) - Fish, Blake (USA) bez boje.
