New York - V pátek v pět hodin středoevropského času začal Radek Štěpánek zápas druhého kola grandslamového US Open proti třetímu hráči světa, Srbovi Novaku Djokovičovi.
A začal výborně. Vyrovnanou první sadu vyhrál v tiebreaku, v němž zvítězil 7:4. Ve druhém setu sice český tenista v tiebreaku na Srba nestačil, ale ve třetí sadě dokázal prolomit jeho podání a díky vítězství 7:5 se ujal vedení 2:1 na sety. Jenže třetí sada skončila přesně opačně - Djokovič vyhrál 7:5 a o postupujícím musí rozhodnout pátý set.
Djokovič, považovaný za jednoho z možných vyzyvatelů Rogera Federera ve finále turnaje, má v porovnání s ostatními favority velmi těžké vylosování. Hned v prvním kole se měl se utkat s bývalým hráče top ten Mariem Ančičem. Nakonec se ale Chorvat odhlásil a s bývalým hráčem první světové desítky se utká svěřenec Marijána Vajdy až nyní, a to Radkem Štěpánkem.
Český reprezentant zažívá v létě na americkém kontinentě fantastický návrat na bývalé pozice. Loňské zranění zad a krach na letošním Wimbledonu ho stály umístění v první stovce. Hvězda ex-přítele Martiny Hingisové však začala znovu stoupat v létě na amerických betonech.
Coby nenasazený hráč vyhrál turnaj v Los Angeles a následně se dostal až do semifinále turnaje Masters v Montrealu. Rodák z Karviné se rozehrál do velké pohody, zase bavil fanoušky svými grimasami a krkolomnými oslavami vítězných míčů.
Zápas bude soubojem generací
Před US Open vystoupal ze druhé stovky až na 35. místo žebříčku ATP pro nasazování do turnajů, nasazení pro US Open mu však uniklo, a tak ho hned v úvodní fázi turnaje čeká srbská hvězda.
Dvacetiletý Srb dokázal v sezoně uhrát skvělé výsledky na všech površích. Dostal se do semifinále v Roland Garros i ve Wimbledonu a svoji formu korunoval před US Open vítězstvím v Montrealu, kde zdolal ve finále Štěpánkova přemožitele Rogera Federera.
Čtěte více: Začíná další hon na Federera. Poznejte jeho soupeře
Štěpánek se bude chtít v pátečním duelu opět spolehnout na výborný servis a efektivní hru na síti. Jeho protějšek zase nešetří nátlakovou hrou od základní čáry a vítěznými míči v těch nejdůležitějších okamžicích zápasu. Vzájemná bilance obou tenistů je vyrovnaná 1:1.
Zápas je i soubojem generací. V době, kdy Štěpánek debutoval na profesionálním okruhu, bylo rodákovi z Bělehradu teprve devět let.
Zápas Štěpánka s Djokovičem začal v pátek v 17 hodin středoevropského času na kurtu Louise Armstronga.
