Praha - Utkat se alespoň jednou v životě s fenomenálním Petem Samprasem, to byl sen českého tenisty Radka Štěpánka, který se v pondělí naplnil. Radost karvinskému rodákovi moc nepokazila ani porážka v super tie-breaku.
Cílem charitativní exhibice v O2 Areně byla hlavně show pro diváky a finanční obnos na bohulibé účely.
Sampras inkasoval za start v Praze tři miliony korun a zdálo se, že na vítězství mu záleží více než českému tenistovi, který podle odhadů přítomných Samprasových přemožitelů z minulosti Nováka, Nováčka a Ulihracha hrál maximálně na osmdesát procent. Zatímco jeho soupeř na sto.
| Čtěte více: Sampras obešel Klause i kasino. A hrál jako o život Hvězdný veterán Sampras nadchl Prahu. Štěpánek padl |
Potvrdíte odhady vašich bývalých kolegů?
Že jsem hrál na osmdesát procent? No nevím. Pete ukázal, že je pořád skvělý hráč. Hlavně podání mu létá stále neskutečně rychle. Třeba ta dvě esa, která jsem dostal z druhého podání v super tie-breaku, jsou toho důkazem.
Kalí vám porážka radost z tohoto zápasu?
Určitě mě to trošku mrzí. Splnil se mi sen zahrát si proti Samprasovi, kterého považuji za nejlepšího hráče všech dob. Ale bohužel se mi nepovedlo ho porazit. Vyhrát ale nebylo hlavním cílem tohoto večera. Byl to svátek a doufám, že se diváci bavili.
Překvapil vás něčím Sampras?
Pořád to má neskutečně v ruce. Věděl jsem, že bude hrát výborně a ten servis má pořád skvělý.
Jak by podle vás uspěl v současném profesionálním tenise?
Záleží, jak by se připravil. Má tenis, který už se moc nevidí, se spoustou náběhů na síť. Určitě by pro hodně hráčů na okruhu byl nepříjemný.
Nechal si podepsat fotku
Co jste si z bližšího setkání s jedním z nejlepších tenistů historie odnesl?
Pro mě byl vždycky sen se s ním setkat a jsem rád, že se mi to poštěstilo. Asi mě od něho nejvíc potěšilo, když mi tady řekl, že hraju tenis, který už dneska málo lidí umí. Říkal, ať vytrvám, že mi to přinese úspěch.
Nechal jste si od něho něco podepsat?
Možná se budete divit, ale nechal. Měl jsem doma takovou fotku. Byl to takový unikát, kdy jsme oba při servisu a ten pohyb je téměř stejný. Tu jsem si nechal od něho v šatně podepsat.
Teď jste měli v Praze možnost dostat se k sobě blíž, než je běžné při normální tenisové akci. Co jste spolu zažili?
Když hrával Pete profesionálně, býval na turnajích uzavřený a nikoho k sobě moc nepouštěl. Teď je to úplně jiné. Moc času jsme tady ale spolu zase nestrávili. Doporučil jsem mu, kam jít na večeři, pak jsem ho provedl i kasinem. Na nic jiného moc nebyl čas.
Vyhráli jste v kasinu?
Já jo, on ne. (Smích)
Při zápase jste pro diváky předvedl pár legrácek. Připravoval jste si je, konzultoval jste to s někým?
Konzultoval jsem to jen sám se sebou. Sám mám rád zábavu a chtěl jsem ji dopřát i divákům. Tak jsem si něco připravil a doufám, že se jim to líbilo.
Zápasem se Samprasem jste si splnil sen. Je ještě nějaký hráč, s nímž se toužíte utkat?
Mým vzorem býval i Ivan Lendl, který do tenisu vnesl obrovský profesionalismus. Bylo by skvělé, kdybych si někdy mohl zahrát s ním.
