Praha - Po tříleté odmlce se tenista Radek Štěpánek vrací do českého týmu pro Davis Cup. Aktuálně šestatřicátý hráč světa bude k dispozici pro baráž o účast ve Světové skupině proti Švýcarsku.
Atraktivní duel, v němž čeští tenisté změří mimo jiné síly se světovou jedničkou Rogerem Federerem, hostí od 21. do 23. září pražská Sazka Arena. Nehrající kapitán týmu Jaroslav Navrátil tak může počítat s nejsilnějším možným složením reprezentace.
"Radek se vrací do týmu. Jsem rád, že na Švýcary můžeme jít kompletní," sdělil Navrátil telefonicky z USA, kde sleduje svého svěřence Tomáše Berdycha na turnaji v Cincinnati.
Právě Štěpánek s Berdychem mají jako jediní jistou nominaci na utkání se Švýcary. "Nominováni jsou zatím jen oni dva. Chci si nechat čas rozhodnout se mezi deblisty Dammem a Víznerem a také třetím singlistou, kde váhám mezi Dlouhým a Hernychem," prohlásil nehrající kapitán českého týmu. Navrátil podle svých slov se Štěpánkem počítá i do čtyřhry.
Návrat se začal rýsovat na Roland Garros
Překvapivý návrat se začal rodit už při květnovém Roland Garros, kdy zástupci agentury Česká sportovní (partner české reprezentace, pozn. red) kontaktovali hráčova manažera Tomáše Krčmu.
"Radek neměl žádné speciální požadavky. Chce být součástí reprezentace. Rozhodně neměl žádné finanční nároky. Je s ním uzavřena standardní dohoda o startu v Davis Cupu," uvedl Miroslav Černošek z České sportovní.
Snaha o Štěpánkův návrat byla paradoxně uzavřena po letošním Wimbledonu, po němž Štěpánek zažil strmý pád na 127. místo žebříčku ATP Entry. Během pěti týdnů se však po úspěších v Los Angeles a Montrealu vrátil mezi nejlepších 40 tenistů světa a před US Open má vynikající formu.
"Situace se vyvinula tak, že jsem měl po Wimbledonu s Radkem smlouvu v trezoru, jenže on vypadl z první stovky a nebylo jisté, že by byl nominován. Věřil jsem ale, že patří do jiné kategorie hráčů. Pro Davis Cup není přeci jen žebříčkové umístění tak důležité," pokračoval Černošek.
Návrat karvinského rodáka do národního týmu zpečetila schůzka tenisty s nehrajícím kapitánem Navrátilem v Kanadě. "V Torontu jsme spolu seděli půl hodiny a vše je domluveno."
Oba nominovaní hráči se shodli na středně rychlém povrchu taraflexu, který by měl českým hráčům vyhovovat zejména proti švýcarské dvojce Stanislasi Wawrinkovi.
Osmadvacetiletý Štěpánek naposledy nastoupil za Českou republiku v Davis Cupu v roce 2004 v Paraguayi, kde porazil Ramona Delgada. Všechny předchozí čtyři zápasy v nejprestižnější týmové soutěži však prohrál.
Předprodej lístků na zářijový zápas se Švýcarskem bude zahájen tuto středu. Nejlevnější vstupenka na tři hrací dny bude stát 650 korun, nejdražší pak za 2100 korun. Kapacita Sazka Areny bude kvůli nutným úpravám snížena o tři tisíce míst. Navíc pořadatel musí garantovat deset procent lístků švýcarské straně.
