Los Angeles - Senzací tenisového turnaje v Los Angeles se stal dvaadvacetiletý Australan Carsten Ball, který se překvapivě probojoval z kvalifikace a poté dokráčel až do finále.
V boji o titul dnes 205. hráč světa vyzve domácího Američana Sama Querreyho, který v semifinále vyřadil nasazenou jedničku Němce Tommyho Haase po vítězství 6:3 a 7:5.
Ball porazil na cestě do prvního finále v kariéře Argentince Leonarda Mayera 7:5 a 7:6.
Před startem v Los Angeles měl rodák z Kalifornie na kontě pouze dvě utkání na okruhu ATP a obě prohrál. Turnaj s dotací 630 tisíc dolarů ho však zastihl v životní formě a došel až do finále, přestože si v prvním kole kvalifikace poranil záda a hrozilo, že bude muset ze soutěže odstoupit.
Čtěte také: Hradecká zvládla drama. Bude bojovat o svůj první titul
"Být ve finále je bonus navíc, ať už to dopadne jakkoliv. Všichni se snažíme právě o to, abychom měli šanci hrát na turnajích ještě v neděli," řekl Ball, jehož otec Syd si v roce 1974 zahrál deblové finále na Australian Open.
Postupem do finále si zajistil posun ve světovém žebříčku na 146. místo, což je jeho nejlepší umístění v kariéře.
Mimořádné období prožívá také Querrey, jenž postoupil do finále na třetím turnaji po sobě. Po porážkách v závěrečných duelech v Newportu a Indianapolisu se šestý nasazený hráč v Los Angeles pokusí získat druhý titul v kariéře.
"Je to paráda. Hodně si věřím, hraju spoustu zápasů. S každým vítězstvím se cítím lépe," prohlásil jednadvacetiletý rodák ze San Franciska. Bývalou světovou dvojku Haase porazil podruhé v pátém vzájemném souboji.
"Hodně se zlepšil. Když jsme spolu hráli předtím, byl ještě hodně mladý a o úderech tolik nepřemýšlel," uvedl Haas po prohře s 32. tenistou světa.
Venus ve finále turnaje ve Stanfordu
Americká tenistka Venus Williamsová se posedmé probojovala do finále turnaje ve Stanfordu. Svou semifinálovou soupeřku Jelenu Dementěvovou z Ruska deklasovala 6:0, 6:1 a pokusí se navázat na předchozí tituly z let 2000 a 2002.
Poslední překážkou na její cestě za 42. triumfem v kariéře bude Francouzka Marion Bartoliová, která vyřadila ve třech setech Australanku Samanthu Stosurovou, nečekanou přemožitelku turnajové jedničky Sereny Williamsové.
Její starší sestra Venus si v semifinále počínala suverénně a Dementěvovou vyřídila za 64 minut.
"Všechno mi dneska vycházelo. V důležitých výměnách jsem hrála výborně," pochvalovala si devětadvacetiletá Američanka, které se v minulých letech na amerických betonech nedařilo. Poslední turnaj v této části sezony vyhrála v roce 2002, kdy triumfovala ve Standordu, San Diegu a New Havenu.
"Většinou mám dlouhé výměny ráda, ale ona byla od základní čáry vynikající. Pořád jsem měla problémy," komentovala Dementěvová porážku. S držitelkou sedmi grandslamových titulů prohrála pošesté za sebou.
Osmá nasazená Bartoliová byla ve Stanfordu ve finále i loni, kdy podlehla Kanaďance Aleksandře Wozniakové.
