Čtyřiadvacetiletá Arakawová vybojovala pro Japonsko první zlatou olympijskou medaili v krasobruslařských soutěžích a
navázala na slavnou Midori Itovou, která v Albertville skončila druhá. "Jsem překvapená a nedokážu najít slova, která by
vyjádřila mé pocity. Myslím, že mi až za dva tři dny dojde, že jsem vyhrála zlato," svěřila se elegantní krasobruslařka.
Než před dvěma lety získala světový titul, uvažovala o tom, že s krasobruslením skončí. "Byla jsem na pochybách, jestli mám
skončit, nebo pokračovat. Ale řekla jsem si, že jestli chci skončit, musím nejdřív předvést svůj nejlepší výkon. Než to dokážete, nemůžete skončit," uvedla.
Před světovým šampionátem v Dortmundu přestoupila do stáje ruské trenérky Taťjany Tarasovové a za hudebního doprovodu z
Pucciniho opery Turandot zajela technicky obtížnou a velmi procítěnou volnou jízdu, která jí vynesla zlato. Loňská obhajoba
v Moskvě se jí nevydařila, potýkala se se skokanskou nejistotou a skončila až devátá. V listopadu vyměnila Tarasovovou za jejího krajana Morozova, který pro ni připravil nový program na osvědčené melodie.
I tentokrát pro ni byla opera Turandot zlatá, přesně v duchu závěrečných slov jedné z árií "Vincero!" (Zvítězím!). Po krátkém
programu přitom byla až třetí za favorizovanou Sluckou a vítězkou první části soutěže Američankou Sashou Cohenovou a sama shazovala své šance na vítězství. "Když jsem byla třetí, doufala jsem, že získám zlatou medaili, ale přinutila jsem se na to nemyslet,"
vysvětlila Arakawová po životní volné jízdě.
Novopečená olympijská vítězka startovala pod pěti kruhy teprve podruhé, v roce 1998 byla na domácí půdě v Naganu
třináctá. Nyní se dočkala úspěchu, který nadchl celé Japonsko a ovládl dnešní ranní zpravodajské relace. Pro zemi vycházejícího
slunce získala vůbec první medaili na turínských hrách.