Ve Východní konferenci si účast mezi osmičkou nejlepších pojistily vítězstvím Washington a Chicago, v západní části zámořské soutěže se mohou na boje o titul těšit také basketbalisté Los Angeles Lakers a Sacramenta.
Už jen dva zápasy má před sebou naopak Philadelphia, kterou nespasil ani kanonýr a druhý nejlepší střelec soutěže Allen Iverson. Sixers si pod sebou podřízli větev sobotní prohrou v Orlandu a jejich osud Washington i Chicago o den později zpečetili. Klub z metropole porazil doma Cleveland a šestinásobný šampion NBA z 90. let Chicago mohl slavit v Miami.
Ze sestavy Heat postupně odcházely odpočívat na lavičku všechny opory, což Chicagu otevřelo cestu za vítězstvím. Dwyane Wade odehrál jen něco málo přes poločas a Shaquilla O'Neala stáhl trenér Pat Riley ze obavy před zraněním před klíčovou fází sezony 17 minut před koncem. V den svých 21. narozenin prožil životní večer rodák ze Súdánu Luol Deng, autor 26 bodů chicagských Bulls.
Na poslední chvíli proklouzli do vyřazovací části také další mistři z nedávné minulosti Lakers. Na domácí palubovce přivítali rovněž oslabený Phoenix a druhý nejlepší tým Západní konference bez Steva Nashe i Raji Bella porazili 109:89. Největší kandidát na cenu pro nejužitečnějšího hráče Kobe Bryant k tomu přispěl 43 body.
Čtyřicetibodovou hranici Bryant překonal v sezoně již posedmadvacáté a odvrátil tak další propadák slavnějšího z týmů z Los Angeles, kteří loni v play off chyběli. "Je potřeba to letos brát jako velký úspěch. Nikdo od nás postup nečekal a jsme tam," řekl Bryant, který strávil v Lakers celou kariéru, získal s nimi tři tituly a před dvěma lety hrál finále.
Nejlepší tým NBA Detroit v neděli překonal klubový rekord v počtu vítězství, to nad New Yorkem v poměru 103:97 bylo pro Pistons již 64. v ročníku.
Výsledky: Miami - Chicago 93:117, Los Angeles Lakers - Phoenix 109:89, Washington - Cleveland 104:92, Detroit - New York 103:97, Minnesota - San Antonio 90:103, New Jersey - Boston 95:93, Dallas - Utah 111:95, Sacramento - New Orleans/Oklahoma City 96:79, Los Angeles Clippers - Seattle 98:114.