Praha - Po Slovákovi Dominiku Hrbatém porazila tenisová legenda Pete Sampras i českého reprezentanta Radka Štěpánka. Z pražské zastávky byl sedmatřicetiletý Američan mimořádně nadšený.
Během krátké návštěvy českého hlavního města stihl mimo jiné navštívit prezidenta Václava Klause, zahrát si v kasinu a nakonec v O2 Areně porazit v super tie-breaku českou dvojku a sedmadvacátého hráče světa.
"Byli jste skvělí. Moc se mi tady v Praze líbilo," zdravil po utkání téměř dvanáct tisícovek fanoušků.
Atraktivní tenisová podívaná končila v pondělí po osmé hodině a před půl jedenáctou už měl naplánovaný odlet z Ruzyně na veteránský turnaj do Londýna.
Čtěte dále: Hvězdný veterán Sampras nadchl Prahu. Štěpánek padl
Porazil jste českého reprezentanta, jak jste se zápasem spokojen?
Zahrál jsem si skvěle. S Radkem je radost hrát. Má styl, který už je dnes málo k vidění. Chodí na síť, mění rytmus. Celkově bych řekl, že kvalita zápasu byla vysoká.
K tomu přispěla i zaplněná hala...
Atmosféra se mi tu moc líbila. Člověk nehraje před dvanácti tisícovkami diváků každý den. Je to pro mě čest, že se tolik lidí přišlo podívat.
Porazil jste sedmadvacátého hráče světa. Věřil byste si ještě na nejlepší desítku?
Je to vůbec zázrak, že ještě takhle hraji. Byl jsem sám sebou překvapen už loni při zápasech s Rogerem Federerem. Mým hlavním cílem je udržet si úroveň se současnými hráči.
Hrál jsem nejlépe, jak umím
Nelitujete přeci jen, že už jste s tenisem skončil poměrně brzy?
Nelituji. Nezůstalo už nic v nádrži a já neměl, z čeho brát. Už jsem nehrál pro peníze, jen pro ta vítězství. Neměl už jsem na to trpělivost a pak přišel prostě den, kdy jsem si řekl: končím.
V zápase jste se několikrát divil výrokům rozhodčích. Křivdili vám?
(Smích) Občas se mi zdálo, že míčky nevidí. Jednou byl asi patnácticentrimetrový aut a oni ho nepískli. Byl jsem frustrovaný, v mém věku potřebuji každý bod.
Zdálo se, že jste hrál od prvního míčku naplno. Je to pravda?
Ano, hrál jsem, jak nejlépe umím.
Co jste vlastně stihl v Praze mimo tenis?
Bylo to tu hodně krátké, moc jsem toho neviděl. Byl jsem se tu podívat na kurt a pak na pana prezidenta. Je to úžasný muž a má skvělou kancelář. Pak jsme byli taky v kasinu, ale Radek mi moc štěstí nepřinesl. (další smích)
Co si z Prahy určitě zapamatujete?
Asi výborné fanoušky a krásné památky. Víte, moje sestra tu byla na líbánkách a vyprávěla mi, že to tady stojí za to. A měla pravdu.
