Praha - Takhle kvalitní turnaj jsme tu ještě neměli, hlásí šéf tradičního tenisového ECM Prague Open Vladislav Šavrda. Osmý ročník dámského turnaje WTA a mužského challengeru začne v pondělí a hlavní hvězdou je světová čtrnáctka Věra Zvonarevová.

Třiadvacetiletá Ruska má letos vynikající formu. V této sezoně se dostala do finále v Hobartu, v Dauhá, kde po třísetové bitvě podlehla Šarapovové a naposledy v Charlestonu. Tam znovu ve třech setech nestačila na Serenu Williamsovou.

Vedle Zvonarevové bude mezi favoritky na pražské Štvanici patřit i Izraelka Sahar Peerová. Ta coby osmnáctá hráčka světa bude nasazenou dvojkou.

„Aby u nás hrály dvě tenistky z první dvacítky, to jsme tu ještě neměli," pochvaluje si Šavrda.

Čtěte také: Federer slaví první titul, Benešové se totéž nepodařilo

Šéf turnaje připouští, že ruskou hráčku musel k účasti finančně motivovat: „Nepřihlásila se sama od sebe, museli jsme tomu trošku pomoci. Ale to je u hráček z elitní dvacítky běžné."

Kromě finančních bonusů zahrnuje nadstandard pro hvězdy ubytování v hotelu Hilton. Ostatní mají zajištěno ubytování v Karlíně.

Smlouva pro nejvýše nasazené hráčky má obsahovat i zvláštní motivační složku za postup pavoukem:

„Neměly by se tak opakovat případy z dřívějšího mužského Czech Open, v němž první nasazení vypadli v prvním kole," připomněl noční můru pořadatelů dřívějšího turnaje ATP, kdy se například Jevgenij Kafelnikov či Goran Ivaniševič loučili hned v úvodu.

Z českých hráček se na podniku na přelomu dubna a května objeví čerstvá semifinalistka z Estorilu Klára Zakopalová. Díky odhlášení Australanky  Casey Dellaguaové se do hlavní soutěže posunula i Iveta Benešová, která se v Estorilu dostala až do finále a v Praze bude startovat po příjezdu z fedcupového duelu v Izraeli.

Divokou kartu titulárního sponzora ECM dostaly také mistryně Evropy do 16 let sestry Karolína a Kristýna Plíškovy. „Karolína si právě připsala mezi ženami velký úspěch, když vyhrála desetitisícový turnaj v chorvatském Bolu," připomněl Šavrda titul šestnáctileté Češky na turnaji ITF.

Stejně jako loni však nebude startovat v Praze aktuální reprezentační jednička Lucie Šafářová. Minulý rok byla brněnská rodačka po čtvrtfinále na Australian Open a finále v Paříži na velkém vzestupu, letos se však i díky vleklému zranění zatím hodně trápí. Možnosti oživit sezonu na domácí půdě ale nevyužila.

„Loni se hrál ve stejném termínu turnaj v Berlíně s dotací 1,3 milionu eur, takže šance, že by hrála tady nebyla velká. Letos je situace jiná, ale necítil jsem potřebu obvolávat hráčky a přemlouvat je. Jsme už zavedený turnaj, každý ví, kdy se u nás hraje. Lucka asi neměla zájem tady startovat," vysvětlil Šavrda.

Dámský turnaj bude mít letos dotaci 145 tisíc dolarů, dohromady s mužským challengerem pak 220 tisíc.

Vedení turnaje se podařilo prodloužit smlouvu o dalších pět let s tím, že se podnik posune do druhého červencového týdne a jeho dotace bude navýšena na 225 tisíc dolarů.

Iveta Benešová v semifinále v Estorilu. | Foto: Reuters

„Včetně entry fee to bude vlastně třísettisícový  turnaj. Je to poměrně atraktivní termín těsně po Wimbledonu, než se hráči přesunou na americkou sérii. Proti nám bude jen stejně dotovaný turnaj v Izraeli," vysvětlil Šavrda.

I letos bude na Štvanici k vidění atraktivní exhibice. Na centrkurtu se utká bývalá světová jednička a vítěz French Open, Rakušan Thomas Muster, s bývalým českým reprezentantem a někdejším vítězem Czech Open Ctislavem Dosedělem.

Paralelně s dámským turnajem bude tradičně probíhat mužský challenger na němž bude startovat řada českých hráčů. Mimo jiné daviscupový reprezent Lukáš Dlouhý, dále Tomáš Zíb, Bohdan Ulllihrach a další.

Představí se i dopingový hříšník, Argentinec Mariano Puerta. Nasazenou jedničkou je Němec Florian Mayer, dvojkou pak loňský finalsta Jiří Vaněk. Obhájce titulu Dušan Lojda obdržel divokou kartu.