Monako - Francouzští tenisté mají opět nejsilnější zastoupení v elitní stovce světového žebříčku ATP.
Vládnou mu už třetí rok za sebou. Po sezoně 2008 se však dělí o tento primát se Španělskem. Obě země mají mezi stovkou nejlepších po čtrnácti zástupcích.
Když přiřkl České republice los Davisova poháru pro první kolo příštího roku Francii, zdálo se to jako přijatelná volba. Závěr stávající sezony však optimistické vize poněkud pozměnil.
Čtěte také: Tenisový rok skončil: Sláva pro Španěly, pád pro Čechy
Francouzští tenisté Jo-Wilfried Tsonga a Gilles Simon vydařeným finišem ozdobili své průlomové sezony razantním průnikem do top ten, kde nakonec skončili na šestém, respektive sedmém místě.
Oba se také představili na prestižním Turnaji mistrů.
Čeká se na nástupce Noaha
Naposledy měla Francie dva zástupce v nejlepší desítce před dvaadvaceti lety. Tehdy zakončil rok na čtvrtém místě Yannick Noah a na šestém Henry Leconte.
Třiadvacetiletý Tsonga na sebe výrazně upozornil překvapivou účastí ve finále Australian Open.
Na premiérový turnajový titul si ale musel počkat až do posledního týdne sezony. Triumfem v Paříži si zároveň vybojoval poslední místo na Turnaji mistrů na úkor argentince Davida Nalbandiana.
Čtěte dále: Tsonga vyhrál v Paříži. A proklouzl na Turnaj mistrů
To stejně starý Simon proměnil čtyři finálové účasti ve tři tituly, když vyhrál na antuce v Casablance a Bukurešti a také na tvrdém povrchu v Indianapolis.
Z titulů se radoval také čtyřicátý hráč světa Michael Llodra i nejstarší hráč na okruhu v první stovce Fabrice Santoro.
Svoji nejlepší sezonu zažil Gael Monfils, jenž dosáhl na čtrnáctou příčku. Nejlepší Francouzi minulého roku Richard Gasquet a Paul-Henri Mathieu tentokrát trochu zaostali a obsadili čtyřiadvacáté, respektive dvaatřicáté místo.
Do stovky se vešli ještě také Julien Benneteau (43. místo), Marc Gicquel (54), Florent Serra (59), Nicolas Devilder (71), Jeremy Chardy (73), Arnaud Clement (97) a Nicolas Mahut (98).
Češi si mírně polepšili
Přes množství talentovaných hráčů, kteří se objevují každým rokem, čeká Francie na svého grandslamového vítěze už pětadvacet let. Naposledy triumfoval Yannick Noah v Roland Garros.
Do nejlepší stovky se dokázali v roce 2008 probojovat také čtyři čeští tenisté a v pomyslném hodnocení národů tak České republice patří solidní osmá příčka.
Fanoušci si zejména od Tomáše Berdycha slibovali útok na nejlepší desítku. Jenže rodáka z Valašského Meziříčí přibrzdilo nešťastné zraněné z Davis Cupu v Moskvě.
Po něm měla jeho forma kolísavý charakter. Nakonec se dočkal turnajového titulu v Tokiu, ale jistá stagnace výkonnosti jej přiměla k rozchodu s koučem Jaroslavem Navrátilem.
Berdych se těsně udržel v první dvacítce a Radek Štěpánek uhájil příslušnost k nejlepším třiceti tenistům světa.
Do stovky, v níž má svého zástupce devětadvacet států, se vešel ještě Jan Hernych (80.) a Ivo Minář (97.).
Stát tenistů ve stovce 2008 (2007)
Francie 14 (15)
Španělsko 14 (12)
Argentina 9 (11)
USA 8 (7)
Německo 7 (7)
Rusko 7 (6)
Chorvatsko 5 (4)
Česká republika 4 (3)
Itálie 4 (5)
Belgie 3 (3)
Srbsko 3 (3)
