Praha - Bývalý první hráč světa Ivan Lendl se poprvé po 22 letech představí s tenisovou raketou v české metropoli.
Současný kouč Brita Andyho Murrayho se v rámci turnaje žen ITF Sparta Prague Open, který se uskuteční od 14. do 20. května, utká ve Stromovce s někdejší světovou pětkou Jiřím Novákem.
Účast Lendla na exhibici oznámil pražský primátor Bohuslav Svoboda, který převzal nad akcí záštitu. "Bude to mimořádný zážitek," řekl na tiskové konferenci.
Čtěte také:
Tipsarevič: Nejsme favority, ale jsme schopni tu vyhrát
Lendl: Pracovat s Murrayem je absolutní radost
"Přivést zpět na pražskou Spartu znovu Ivana Lendla bude pro diváky zážitek," řekla Petra Píchalová-Langrová, šéfka správní rady klubu Sparta Praha. S Lendlem se organizátoři dohodli rychle.
"Trošku jsme měli obavu, když se dohodl na spolupráci s Andym Murraym, ale Ivan s akcí počítá a velmi se do Prahy těší," řekla.
Lendl si naposledy v Praze zahrál před 22 lety
Publiku v Praze se Lendl naposledy představil na exhibici v roce 1990, které v holešovické hale přihlížel i tehdejší prezident Václav Havel.
Lendl, tehdy světová jednička, porazil Slováka Miloslava Mečíře 6:4, 3:6 a 6:2. Poslední soutěžní zápas hrál Lendl v Praze při triumfu ve finále Davisova poháru nad Itálií v roce 1980.
Lendl se vrátil na kurty v roce 2010 po šestnáctileté pauze a v Česku bude od té doby hrát již počtvrté. Předloni porazil v rodné Ostravě před vyprodanou halou Švéda Björna Borga.
V Prostějově se ukázal dvakrát, v roce 2010 remizoval s Novákem 5:5 a loni prohrál s Hanou Mandlíkovou čtyřhru proti Janě Novotné a Mečířovi.
Exhibice Lendla s Novákem se uskuteční v sobotu 19. května v rámci semifinále turnaje. Organizátoři počítají, že se bude hrát od 15:00, nebo 16:00. Kvůli Lendlovi i zvedli kapacitu hlediště ze sedmi set na 1200 míst. Vstup bude zdarma.
Zakopalová: Bylo by příjemné, kdybych se potkávala cestou do šatny
Ženský turnaj s dotací 100 tisíc dolarů přilákal do Prahy českou dvojku Lucii Šafářovou (26. WTA).
Loňská finalistka Petra Kvitová letos z pozice světové troky hrát nemůže. Z českých tenistek se objeví i domácí hráčky Sparty Klára Zakopalová a Barbora Záhlavová-Strýcová. Přijet obhajovat titul přislíbila i Magdalena Rybáriková ze Slovenska.
Vítězky turnaje jsou navždy zvěčněné na velkém plakátu a zdobí chodby pořádajícího klubu. "Bylo by to moc příjemný, kdybych vyhrála a visela bych na Spartě jako vítězka a potkávala se cestou do šatny," usmála se Zakopalová.
"Hlavně to je ale jediná příležitost ukázat se doma a na turnaj se moc těším," dodala.
