Briancon - Královskou etapu letošní cyklististické Tour de France z Val-d'Isere do Brianconu vyhrál Juan Mauricio Soler z Kolumbie. V cíli měl 38vteřinový náskok před Španělem Alejandrem Valverdem a Australanem Evansem.
Žlutý trikot pro vedoucího jezdce si po deváté etapě udržel Dán Michael Rasmussen. Naopak jeden z favoritů, Alexander Vinokurov, ztratil po stoupání do průsmyků Iseran, Telegraph a Galibierna vítěze etapy 3:25 min.
Rasmussen nyní vede průběžné pořadí o 2:35 minuty před Valverdem. Vinokurov za Rasmussenem už zaostává o více než osm minut.
Na situaci své hvězdy už oficiálně zareagoval jeho tým Astana a dal volnou ruku Němci Andreasi Klödenovi, jenž měl dosud plnit roli Vinokurovova pomocníka.
"Budeme nyní podporovat jeho, je to náš nejlepší jezdec," řekl na adresu třetího muže loňského ročníku sportovní ředitel týmu Mario Kummer. Klöden absolvoval etapu ve skupině s ostatními favority a je celkově osmý.
Čtyřiadvacetiletému Kolumbijci Solerovi dělal v závěrečných kilometrech doprovod francouzský prezident Nicolas Sarkozy, jenž coby velký cyklistický fanoušek absolvoval etapu ve voze ředitele Tour Christiana Prudhommea.
V úterý pokračovalo trápení stáje T-Mobil, jež už na Tour de France přišla kvůli pádům o tři jezdce. Tentokrát však měl německý tým štěstí v neštěstí - Marcus Burghardt vyvázl ze srážky se psem nezraněn. Dokonce nic se nejspíš nestalo ani psovi.
K nehodě došlo zhruba padesát kilometrů od startu etapy, která vedla z lyžařského střediska Val d'Isére. Německý cyklista Burghardt se nebyl schopný vyhnout labradorovi, který mu přeběhl přes cestu, a skončil na zemi. Ačkoli při nehodě zničil kolo, ani on, ani pes se nezdáli být zraněni.
Šéfové T-Mobile si tak mohli oddechnout, neboť už po prvním týdnu se sestava zredukovala na pouhých šest jezdců. Brit Mark Cavendish a Australan Michael Rogers vzdali v neděli, navíc po skončení etapy se srazil s divákem Němec Patrik Sinkewitz a také pro něj letošní Tour skončila.
Po úvodním výšlapu z Val d'Isére do nejvyššího bodu letošní Tour Col d'Iseran (2770 metrů nad mořem) roztrhalo peloton především obávané dvojstoupání, kdy jezdce čekalo téměř třicet kilometrů jízdy do kopce na Col du Télégraphe a Col du Galibier.
Právě před druhým stoupáním na legendární Galibier zaútočil Soler a vytvořil si rozhodující náskok. Cyklisty na rozdíl od jiných ročníků doprovázelo na holé pláně alpského průsmyku příznivé počasí, takže nedošlo mezi jezdci k větším časovým rozestupům.
Poté navíc následovalo dlouhé klesání, v němž Soler ztratil velkou část náskoku, největší vítězství kariéry si však při své premiérové účasti na Tour vzít nenechal.
"Je to nejkrásnější den mého života. Nikdy bych si nemyslel, že dokážu vyhrát etapu na Tour de France," uvedl v cíli Soler, jemuž heroický sólový únik stačil pouze k posunu na čtrnácté místo celkového pořadí.
Dánského lídra Rasmussena ze stáje Rabbobank tak čeká minimálně další etapa ve žlutém trikotu, který získal v neděli před dnem volna. Za ním se zatím o druhé místo pere vyrovnané trio - Valverdeho, jeho krajana Ibana Maya a Australana Cadela Evanse dělí od sebe pouhých šest sekund.
Ačkoli ví o svých nedostatcích v časovce, nehodlá se Rasmussen po dalším úspěšném dni vzdát snu o celkovém triumfu bez boje. "Naším hlavním cílem je nyní dovézt žlutý trikot do Paříže," uvedl muž, jemuž patří i puntíkovaný dres pro elitního vrchaře.
Ve středeční desáté etapě by nemělo dojít ke změnám v celkovém pořadí, relativně rovinatý a 229,5 km dlouhý úsek s cílem v Marseille se zřejmě rozhodne v cílovém spurtu.
Výsledky - 9. etapa (159,5 km):
1. Soler (Kol.) 4:14:24, 2. Valverde (Šp.), 3. Evans (Austr.) oba -38, 4. Contador -40, 5. Mayo (oba Šp.), 6. Rasmussen (Dán.), 7. Leipheimer (USA) všichni -42, 8. Kirchen (Luc.), 9. Klöden (Něm.), 10. Sastre (Šp.) všichni -46.
Průběžné pořadí:
1. Rasmussen 43:52:48, 2. Valverde -2:35, 3. Mayo -2:39, 4. Evans -2:41, 5. Contador -3:08, 6. Moreau (Fr.) -3:18, 7. Sastre -3:39, 8. Klöden -3:50, 9. Leipheimer -3:53, 10. Kirchen -5:06.