Kanada prožila černý víkend. Utrpěla šokující prohru se Švýcarskem, pak stejným výsledkem 0:2 podlehla i Finsku. "Vypadáme jak pod narkotiky, když to řeknu upřímně," zlobil se Quinn. "Hráči jezdí do prostorů, kde nikdo není. Chybí jakákoli týmová práce, v současné době jsme jen soubor individualit. Musí se z nás stát tým. Nějaký čas to trvá, ale nesmí to trvat moc
dlouho, jinak brzy skončíme," doplnil.
Hráči z kolébky hokeje za minulé tři roky nikdy nechyběli na velkých akcích ve finále. V letech 2003 a 2004 vyhráli mistrovství světa, předloni ovládli i Světový pohár a jen na minulém světovém šampionátu podlehli ve finále České republice. "Není důvod k panice. Byli jsme v podobné pozici v Salt Lake City a máme skvělý tým," prohlásil útočník Ryan Smyth, který ani na
jedné z těchto akcí nechyběl.
V Salt Lake City je nastartovalo Česko
Na minulé olympiádě načali Kanaďané skupinu prohrou se Švédy 2:5, potom porazili Německo těsně 3:2 a dobře zahráli až při
remíze s českým týmem 3:3. Hráči tak nyní vzhlížejí k duelu s Českou republikou s nadějí, že konečně nastane změna.
V roce 2002 je právě tento vzájemný zápas nasměroval na cestu za prvním olympijským zlatem po padesáti letech. "V Salt Lake City nás v prvním zápase Švédové úplně přejeli. Necítili jsme se tehdy dobře, stejně jako teď. Ale naše sebevědomí se nezměnilo, a to není nějaká arogance nebo něco podobného," vzpomínal útočník Jarome Iginla.
"Naším cílem byl postup do play off, stále se zlepšovat a vyhrát zlato. A takový cíl máme stále," dodal kanonýr Calgary.
Prvním krokem pro Kanaďany je zlepšit střeleckou úspěšnost. Quinn marně míchá útoky, na zvýšení produktivity se to zatím
neprojevuje. "Budeme s tím pokračovat, pokud nenajdeme tu pravou kombinaci útoků," prohlásil kouč, který stál na lavičce Kanady i v Salt Lake City.
Proti českému výběru bude chtít zámořský tým ukončit 120 minut trvající gólový půst. Na olympiádě vyšla Kanada dvakrát za
sebou střelecky naprázdno poprvé od roku 1984, kdy v Sarajevu prohrála poslední dva zápasy 0:4 se Sovětským svazem a 0:2 se Švédskem. Předtím navíc ještě podlehla tehdejšímu Československu 0:4.
Kapitán Joe Sakic ví, že uplynulý víkend byl pro favorita potupný, především porážka od Švýcarska. "Není pro nás žádná
omluva. Musíme najít cestu, jak se z toho dostat," řekla opora Colorada, která má právě ze sobotního duelu pochroumanou čelist a hraje s celoobličejovým krytem. "Je lepší, když nás takové porážky potkaly teď, než později. Musíme se dát dohromady," dodal Sakic.
