Pětatřicetiletý wimbledonský šampion z roku 2001 objíždí turnaje veteránů a tvrdí, že si je užívá. Dokonce více než když se pohyboval na kurtech jako profesionál.
Těsně před svým prvním letošním startem zavítal do Prahy, kde ozdobí turnaj ECM Prague Open sobotní exhibicí s wimbledonským vítězem z roku 1996 Nizozemcem Richardem Krajickem.
Seniorské turnaje jsou podle Ivaniševiče mnohem menší kolotoč než okruh ATP. "Hraju jich tak sedm do roka, takže je to jiné než hrát každý týden," vysvětlil Ivaniševič na tiskové konferenci.
Pochvaloval si konkurenci, na kurtu se může potkat i se svými idoly. "Užívám si to, je to čím dál kvalitnější. Teď hraje Sampras, loni Rios. Pořád tam nastupuje někdo, proti komu se hraje strašně obtížně," popsal atmosféru na podnicích bývalých tenisových hvězd.
Právě Američana Samprase řadí chorvatský tenista k největším legendám tohoto sportu. Pokud se ho ale zeptáte na Federera, ihned vám odpoví, že jde o hráče s největším talentem v historii.
- Tenisové žebříčky ATP a WTA - čtěte ZDE
- Tenisové výsledky živě najdete ZDE
Ivaniševič se do tenisové historie nesmazatelně zapsal vítězstvím ve Wimbledonu v době, kdy už mu nikdo nevěřil. Do hlavní soutěže se tehdy v roce 2001 dostal jen díky divoké kartě od pořadatelů.
"Celých těch patnáct dní jsou skvělé vzpomínky. Doteď nechápu, jak jsem vyhrál. Byl to zázrak. Před tím jsem hrál špatně, pak jsem najednou začal hrát dobře," vzpomínal. V Chorvatsku ho tehdy vítaly desetitisíce fanoušků, byl pro ně slavnější než fotbalisté.
Když má těsně před turnajem, trénuje každý den, jinak si tenis chodí zahrát jen párkrát do měsíce. Mezitím se udržuje v kondici, navštěvuje hodně často posilovnu.
Svým podáním by i nyní mnohým soupeřům naháněl strach. "Loni letělo rychlostí 225 kilometrů za hodinu. Tak uvidíte zítra," slibuje Ivaniševič. Neobává se prý větru, který se nad štvanickými dvorci prohání. "S větrem je pak servis rychlejší."
Na Štvanici mu může jeho nizozemský soupeř výborně sekundovat. Také on je známý tvrdým servisem. "Nevím, jak teď Richard hraje, ale pár es můžeme dát. Je to jeden z nejlépe podávajících hráčů," poznamenal někdejší druhý hráč světa.
Vedle veteránských turnajů a řízení podniku v Záhřebu ho zaměstnává také péče o rodinu, jeho manželka nyní čeká druhého potomka. Ivaniševič si přál, aby jeho čtyřletá dcerka nebyla jedináček. "Jsem rád, že budeme mít druhé dítě, protože se to první naučí dělit," vysvětlil.