V duelu, jehož vítěz si s největší pravděpodobností vybojoval místo v nedělním finále, nadějný výsledek neudrželi. Ve středu se v utkání s Lotyšskem poperou o postup do semifinále.
Vyvážený zápas se zprvu vyvíjel podle papírových předpokladů. Finové brzy nabyli dvoubrankového vedení, když nový muž v české sestavě Garčar nepohlídal nabíhajícího Salminena, pak se ujala Laineho dorážka. Češi ale dlouho nezaostávali. Hanzlík nejdřív snížil ranou skoro od půlky a poté si Pavel Kožušník v přesilovce poradil s Ostřanského nahozením zpoza branky.
Jasnému favoritovi duelu a žhavému kandidátovi na zlato se pak na chvíli podlomila kolena. Jenže Češi toho nedokázali úplně využít. Freund zaváhal, když byl sám před brankou, Petr Kožušník trefil břevno a Sikora při početní výhodě nastřelil vnitřní tyč.
Nakonec se svěřenci trenéra Zdeňka Skružného přece dočkali, a to dokonce v oslabení. Tísněný Cepek báječně bekhendem poslal mezi dvěma bránícími hráči míček do běhu Pavlovi Kožušníkovi, ten si položil gólmana a střelou pod břevno otočil skóre.
Totéž se ale pak ve vzrušující prostřední třetině povedlo Finům. Hned po vhazování byl vyloučen Freund a nejlepší hráč světa uplynulého roku Mika Kohonen za šestnáct vteřin hry pěti proti třem vyrovnal. Na sklonku druhé části zápasu potom Kafka lovil míček ze své sítě dvakrát během necelé minuty a půl. Na 5:3 Finové zvýšili dvacet vteřin před koncem třetiny při trestu Petra Kožušníka.
Český tým měl potom dvě velké šance na vyrovnání. Při přesilovce ale nedokázal rozvrátit skvěle bránící finskou čtveřici a při trestném střílení Cepek nepropasíroval míček pod padajícím Toivoniemim. Finové vzápětí pečetili výhru druhým Tiituovým gólem v zápase. Čtvrtý vzájemný duel na mistrovství světa skončil jejich nejvyšší výhrou v historii utkání na nejvyšší úrovni.
Výsledky - Elitní kategorie:
Skupina 2:
Česká republika - Finsko 3:6 (2:2, 1:3, 0:1)
Branky a nahrávky: 14. Hanzlík (Pavel Kožušník), 17. Pavel Kožušník (Ostřanský), 33. Pavel Kožušník (Cepek) - 6. Salminen (Laine), 12. Laine (Lehtonen), 34. Mika Kohonen (Hintikka), 39. Salminen (Väänänen), 40. Tiitu (Mika Kohonen), 56. Tiitu (Isomäki). Rozhodčí: Nordahl, Rehnfeldt (oba Švéd.). Vyloučení: 5:5. Využití: 1:2. Diváci: 804.
Sestava ČR: Kafka - Hanzlík, Jakůbek, Garčar, Machala, Folta, Brus - Pavel Kožušník, Cepek, Petr Kožušník - Sikora, Ostřanský, Zálesný - Freund, Richter, Skalík. Trenéři: Skružný, Zlatník a Tilander.
Lotyšsko - Itálie 7:2 (4:1, 1:1, 2:0)
Tabulka Skupiny 2:
1. Finsko 2 2 0 0 18:5 4
2. Lotyšsko 1 1 0 0 7:2 2
3. ČR 2 1 0 1 10:8 2
4. Itálie 2 0 0 2 4:14 0
5. Rusko 1 0 0 1 2:12 0
Skupina 1:
Německo - Dánsko 2:8 (0:1, 1:5, 1:2)
Švédsko - Norsko 17:2 (2:0, 8:1, 7:1)
Tabulka Skupiny 1:
1. Švédsko 2 2 0 0 28:3 4
2. Dánsko 2 1 0 1 9:13 2
3. Švýcarsko 1 0 1 0 6:6 1
4. Norsko 2 0 1 1 8:23 1
5. Německo 1 0 0 1 2:8 0