Na olympijské zlato si v Aténách brousila zuby velká řada borců. Massu ale mezi nimi nebyl. Vždyť do olympijského turnaje nastupoval s nepříjemnou bilancí sedmi porážek ze sedmi utkání na tvrdém povrchu. Právě takový povrch zvolili i pořadatelé v Řecku. Milovník antuky se musel podřídit.

Předvedl se v životní formě a po zásluze si pověsil na krk dvě zlaté placky. Na dvorci během dvanácti vítězných zápasů strávil celkem 24 hodin a 43 minut. Tvrdá dřina ale byla odměněna.

Nejdříve společně s krajanem Gonzalesem zajistil pro Chile vůbec první zlato v historii. Utkání přitom skončilo hluboko v noci, o pouhých třináct hodin později nastoupil Massu k dalšímu tenisovému maratónu o zlato v singlu. A opět se radoval. Doma v Chile se stal nezapomenutelným hrdinou, celebritou vyznamenanou prezidentem.

Letos mu to nevychází

Nicolas Alejandro Massu Frir začal s tenisem v pěti letech společně se starším bratrem Jorgem. Rodina přistěhovalců, z níž jedna polovina pochází z Maďarska a druhá z Palestiny, netušila, kam až to malý Nico dotáhne.

V roce 1997 byl pátý v juniorském žebříčku dvouhry, první v pořadí deblu. A proto nelenil a začal vydělávat dolary na profesionálním okruhu. Během uplynulých let nastřádal na kontě už více než 2,6 miliónu dolarů. Posbíral také pět turnajových titulů ve dvouhře.

Jen letos se mu zatím příliš nedaří. Odehrál dvanáct utkání, z nichž odcházel sedmkrát poražen. A na loňskou pozici v elitní světové desítce žebříčku jen vzpomíná, z devátého místa klesl na současné osmnácté. V ATP Race je dokonce až na začátku druhé stovky.

I kdyby už ale dlouhovlasý Chilan nic nevyhrál, parádní zápis do olympijské historie už mu nikdo nevymaže.

Příští díl: ANDY RODDICK

Koho už jste viděli

Marat Safin - Ruský tenista už jednou kraloval žebříčku, nyní se snaží na trůn vrátit. Byl také zvolen nejvíc sexy tenistou.

Tommy Haas - Sympatický Němec se po vleklém a vážném zranění parádně vrátil na dvorce. A fanynky jsou rády...