Barcelona - Dlouho se spekulovalo o jeho zdravotním stavu i aktuální formě. Světová dvojka Rafael Nadal však v pátek potvrdila, že je dobře připravena a porazila v zahajovacím duelu finále Davis Cupu českého zástupce Tomáše Berdycha.
Optimismus do španělských řad pak ještě více zasel David Ferrer, jenž později porazil v pětisetové bitvě i Radka Štěpánka. Tým z Pyrenejského poloostrova tak vede před sobotní čtyřhrou 2.0 a k obhajobě titulu mu stačí už jen jedno vítězství.
Čtěte také: Štěpánek: Prohrál jsem se vztyčenou hlavou
Ačkoliv to mohlo od začátku vypadat jinak. Nadal se ve svém prvním zápase dostával dlouho do požadovaného tempa, nicméně po nepříliš přesvědčivém zisku úvodní sady už svého soupeře již výrazně přehrál.
"Když hráč jako on prohraje v posledních dvou setech 0:6 a 2:6, tak už se dá říct, že nehrál příliš dobře," uvedl na stránkách deníku AS Nadal.
"Vstoupil jsem do zápasu s drobnou nervozitou, protože proti mně stál vynikající tenista s velkým potenciálem. Pak jsem si ale uvědomil, že hraji na svém oblíbeném povrchu a přestal i chybovat," hodnotil Španěl.
Ferrer: Musíme dál bojovat
"Je sice důležité, když vedete 1:0 na sety, ale vždycky se počítá jen konečná výhra. Doufám, že to pomůže i týmu. To, že jsem pak vyhrál třináct gamů v řadě jen ukazuje, že jsem přestal dělat chyby," doplnil Nadal, který na závěr pochválil i přítomné fanoušky.
"Byli skvělí. Jen málokde jsem se cítil tak dobře, jako tady. V důležitých momentech mě vždy podrželi," uzavřel.
Přečtěte si také: Ferrer dovedl Štěpánka ke křečím. Španělé vedou 2:0
Na jeho výhru (a i za jeho podpory) pak večer navázal i David Ferrer, který otočil zápas s Radkem Štěpánkem a po pětisetové bitvě získal pro obhájce trofeje druhý bod.
"Jsem velmi šťastný, ale nebude to nic znamenat, pokud nevyhrajeme Davis Cup. Musíme proto dál bojovat," krotil emoce Ferrer.
Toho totiž pochválil i samotný trenér Alberto Costa, který prohlásil, že si jeho obrat bude pamatovat do smrti.
"Štěpánek hrál velmi dobře a já nemohl dlouho hrát svoji hru. Myslím, že kdyby ve třetím setu tak nekazil, asi by se mi ho těžko podařilo porazit. V páté sadě mi už pak pomohlo, že jsem byl v lepší fyzické kondici," dodal.