Brazilky vyhrály poslední tři ročníky prestižní Grand Prix v posledních třech letech, před rokem triumfovaly také ve Světovém poháru. Takovou vrcholnou a stabilní formu nemají ani olympijské vítězky z Číny nebo vždy nebezpečné Rusky. České reprezentantky na MS hrát nebudou, v loňské kvalifikaci neuspěly.
Brazilky se ucházejí o svůj první světový titul, avšak jejich trenér José Roberto Guimaraes všeobecný optimismus krotí, seč může. "Rozhodně musíme stát nohama na zemi, na zlato může pomýšlet klidně šest týmů. Očekávám nejedno překvapení a nemyslím si, že bychom byli favority, i když to vypadá, že tým je v dobré formě," řekl před šampionátem na jeho oficiální webové stránce.
Brazilský kouč vyzdvihl vedle finalistek aténského olympijského turnaje Číny a Ruska ještě týmy italských obhájkyň prvenství, Kuby, Nizozemska, USA a pochvalně se zmínil i o Němkách.
Infobox
Složení základních skupin:Skupina A (Tokio): Korea, Kostarika, Polsko, Keňa, Tchaj-wan, Japonsko.
Skupina B (Sapporo): Dominikánská rep., Německo, Mexiko, Rusko, Čína, Ázerbájdžán.
Skupina C (Kóbe): Brazílie, Portoriko, Nizozemsko, Kamerun, USA, Kazachstán.
Skupina D (Nagoja): Peru, Egypt, Turecko, Kuba, Itálie, SČH.
Do širšího okruhu medailových adeptek navíc určitě patří také mistryně Evropy z Polska a domácí Japonky, které čekají na medaili už bezmála třicet let. "Skupiny, hlavně v druhém kole, budou tak těžké, že se může vymstít jakékoli zaváhání," varoval Zé Roberto.
Vedoucí celek světového žebříčku Čína posílá do boje osm hráček, které před dvěma lety vybojovaly v Aténách olympijské zlato.
Novicky v úspěšném týmu však rozhodně nejsou jen do počtu, volejbaloví odborníci se vyjadřují v superlativech především o umění devatenáctileté smečařky Wang I-mej. Hned v základní skupině narazí Číňanky opět na Rusko, na jehož lavičce už nesedí bouřlivák Nikolaj Karpol, ale italský elegán Giovanni Caprara.
Před čtyřmi lety vyhrály šampionát poněkud nečekaně Italky, jenže ty už po hráčské revoltě také nevede tehdejší trenér Marco Bonitta. Ani Polky, které v mezidobí MS dvakrát kralovaly Evropě, neprožily poslední týdny v nejlepší shodě a kouč Andrzej Niemczyk musel od týmu pryč. Kvůli sporům však v reprezentaci chybí i hvězda útoku Malgorzata Glinková, nejlepší evropská hráčka roku 2003.
České volejbalistky sice postoupily do třetího kola kvalifikace, v něm ale nestačily na Rusko a Ázerbájdžán. Tým poté převzala nová trenérka Táňa Krempaská, která se chystá pečlivě sledovat hlavně Polky, soupeřky jejího týmu na ME 2007.
Evropským celkům však v boji o titul příliš nevěří. "Nemyslím si, že by se Italky znovu předvedly v takové formě, i Polky měly v poslední době problémy. Velkou šanci budou mít doma Japonky, vedle nich favorizuji Brazílii a Kubu, možná bude nahoře Rusko," řekla.
Základní část MS se odehraje v Tokiu, Sapporu, Kóbe a Nagoji, z šestičlenných skupin postoupí dál vždy čtveřice týmů. V další fázi vzniknou dvě skupiny po osmi družstvech, první a druhé místo bude znamenat postup do semifinále.
O zlato se bude hrát 16. listopadu v Ósace a hned příští den začne v Japonsku nový maraton 104 zápasů - tentokrát v podání mužů a s českou účastí.