Podle odborníků by jí měli vládnout oba finalisté uplynulého ročníku - mistrovské Brno a pražská Slavia. Tým z Edenu loni rozčeřil stojaté vody soutěže a převzal roli jedničky v metropoli od Olympu.
Ten navíc v létě přišel o jednu z nejlepších útočnic domácí ligy Janu Šenkovou, jež odešla do Itálie.
Brno i Slavii potkaly nejmenší změny v sestavě a cílem obou tak bude zopakovat finálovou účast. "Titul nás láká i tentokrát, ale uvědomujeme si, že hlavním favoritem bude asi Slavia, kterou posílila po návratu z Francie Adlerová," řekl na úterní tiskové konferenci trenér úřadujících šampionek Miroslav Čada.
Brněnský kádr opustila Hasalíková, která odešla hrát a studovat do USA, na blok ale přišla úspěšná beachvolejbalistka Ryšavá. Nahrávačka Melichárková přestoupila do Olomouce a Fiedlerová do Přerova.
"Ryšavá se sice šestkovému volejbalu nevěnovala, ale věřím, že se brzy dostane do optimální formy. Jsem přesvědčen, že máme minimálně stejně kvalitní tým jako v minulé sezoně," dodal Čada.
Slávistky přišly o Michaelu Doležalovou, ale získaly "francouzskou" posilu Adlerovou, která má za sebou angažmá v mistrovském Cannes. "Jenže je po operaci únavové zlomeniny holeně. Zapojit by se mohla až někdy v listopadu prosinci," řekl trenér Jiří Zach.
Medaili by rád získal i Olymp, jenž má ale početnou marodku. "Havlíčková a Kočiová jsou dlouhodobě zraněné, v přípravě si navíc přivodily výron kotníku Duspivová a Chroustovská. Hlavním cílem bude doléčit tým pro závěr sezony, abychom potvrdili medaili," uvedl kouč Stanislav Mitáč, jenž se Šenkovou přišel i o zkušenou nahrávačku Novákovou.
Příslušnost k horní polovině osmičlenné tabulky bude chtít potvrdit i Frýdek-Místek, ale extraliga by se měla vyrovnat. Kádr totiž posílily moravské kluby Olomouc i Přerov, které dostaly finanční injekci od kraje i města, a po zrušení baráže by se rády vyhnuly sestupu. S ním může mít po ztrátě nejzkušenější opory Václavíkové starosti Liberec.
Úpravy v systému soutěže napomohly slabším týmům, protože play off se zúčastní kompletní osmička a první kolo se bude hrát jen na dvě vítězství. "To je hodně kruté a neguje vlastně celou základní část," poznamenal Zach. Nadstavbová část rozdělená na dvě výkonnostní skupiny zůstala, nový mistr bude znám nejpozději 2. května.
V úvodním kole se po čtvrteční předehrávce v tradičním sobotním termínu utkají od 17:00 Slavia - Liberec a Ostrava - Olymp, o hodinu později začne moravské derby Brno - Přerov.
Konečné pořadí uplynulé sezony:
1. KP Brno, 2. Slavia Praha, 3. Olymp Praha, 4. Frýdek-Místek, 5. Ostrava, 6. Liberec, 7. Olomouc, 8. Přerov.