Ostrava - To, v co věřili jen skalní optimisté, se povedlo. Čeští tenisté vyřadili v úvodním kole Davisova poháru Světové skupiny I v Ostravě Francii už po čtyřech zápasech.
Rozhodující bod vybojoval v neděli odpoledne Radek Štěpánek, když porazil světovou osmičku Gillese Simona hladce ve třech setech 7:6(2), 6:3, 7:6(0).
"Snažil jsem se předvádět svůj tenis. Odehrál jsem výborný zápas. Publikum bylo dalším členem týmu. Za tu atmosféru bych chtěl hodně poděkovat. Je to čest hrát před takovými diváky za národní tým," radoval se po utkání vítěz.
Češi se dostali do vedení 3:1 a na jejich celkové výhře nemohla nic změnit ani porážka Jana Hernycha od Jo-Wilfrieda Tsongy 2:6, 7:6(5),6:7(0).
Francie potvrdila, že na české půdě neumí, když zde prohrála šestý daviscupový duel ze sedmi.
Čeští tenisté srovnali historickou bilanci s tímto soupeřem na 7:7. Po osmé v historii samostatné republiky postoupili do čtvrtfinále, v němž se od 10. do 12. července střetnou na domácí půdě s Argentinou.
Štěpánek načal Simona v tie-breaku
Daviscupově nezkušeného Simona nalomil tie-break první sady, který domácí hráč zcela ovládl a zakončil esem z druhého podání.
Od Štěpánka se čekal útočný tenis s náběhy na síť, což používal na francouzskou jedničku v pátek Tomáš Berdych.
Simon však hned v úvodu karvinského tenistu dvakrát prohodil. A Štěpánek místo volejů a smečí zařazoval často křížené čopované bekhendy a nečekané stopbaly.
Za stavu 2:1 si domácí hráč vytvořil tři brejkboly, ale Simona v kritické chvíli podrželo podání a nebezpečí odvrátil.
Výborně podával i Štěpánek a sada tak dospěla do tie-breaku. V něm už Štěpánek úřadoval.
Získal první minibrejk, který sice následně ztratil zkaženou smečí, ale ještě před výměnou stran urval jeden soupeřův servis. Simona poté prohodil na síti a tie-break dovršil esem z prvního i druhého podání.
Simona tento nezdar evidentně rozhodil. Na úvod další sady začal kazit, když do té doby bezchybná hra od základní čáry se mu začala drolit. Při svém podání chyboval a pokaženým lehkým forhendem přišel o podání.
Hala bouřila
Štěpánek pumpoval zaťatou pěstí, doskákal k lavičce svými krokovými variacemi a ostravská hala bouřila.
Francouz se však rychle dokázal zkoncentrovat a za stavu 3:4 si prohozem poprvé v utkání vybojoval brejkbol. Nepříjemný moment odvrátil Štěpánek kombinací bekhendového voleje z podsítě a vítězného míče po teči od pásky.
Českou dvojku tento okamžik ještě více nabudil. Začal se tlačit na síť a náskok jednoho brejku ubránil.
Simon opět jako by na chvíli vypadl z role a při svém podání nabídl Štěpánkovi dva setboly. První z nich český hráč využil a po osmaosmdesáti minutách hry vedl 2:0.
Simon jistě dobře věděl, že zápas z 0:2 na sety ještě nikdy neotočil, ale ani za hrozivého stavu se nevzdával.
Naopak, právě ve třetí sadě kladl největší odpor. Za stavu 2:2 a 3:3 měl Francouz celkem čtyři brejkboly, ale buď je ztratil zbytečně zkaženým úderem, nebo Štěpánka podržel výborný servis.
V koncovce třetí sady nakonec přeci jen Siomon českému hráči podání sebral. Jenže hned v následující hře kazil při výměnách od základní čáry a náskok neudržel.
Došlo na další tie-break, který znovu suverénně ovládl Štěpánek. Simon neudržel tlak a rozjetý Štěpánek dělal jeden bod za druhým a vyhrál 7:0.
Pak už následoval typický "červí tanec" českého tenisty a bouřlivé oslavy v nabité ČEZ Areně.
Po vítězné euforii sahal po překvapení v závěrečné dvouře Jan Hernych, ale v zápase "o čest" nakonec podlehl 2:6, 7:6(5),6:7(0).
Česká republika - Francie 3:2
Štěpánek - Simon 7:6(2), 6:3, 7:6(0)
Hernych -Tsonga 2:6, 7:6(5),6:7(0)
