Berlín - Český cyklista Leopold König se po dvou letech strávených v týmu Skyvrací do německé stáje Bora. Osmadvacetiletý vrchař, jenž na všech závodech Grand Tours dokázal skončit v elitní desítce, podepsal ve staronovém působišti tříletou smlouvu. Tým, který Königův příchod oznámil na webu jako "návrat domů", mu již s předstihem přislíbil roli lídra na Tour de France 2017.
König působil v týmu, jenž tehdy nesl název NetApp, v letech 2001-2014. V roce 2013 zaujal devátým místem a vyhranou etapou na Vueltě a o rok později sedmou pozicí na Tour de France. Přilákal tím zájem elitních stájí a odešel do Sky, v jejíž sestavě zaznamenal v roce 2015 šestou příčku na Giru d'Italia.
Letošní sezona už Königovi i vinou dlouhodobých zdravotních problémů tolik nevyšla. Se Sky se však rozloučil kvalitním výkonem na Vueltě, kdy až do kolektivní týmové chyby v 15. etapě útočil na své nejlepší umístění na Grand Tours.
"(Sportovní ředitel) Enrico Poitschke a (týmový manažer) Ralph Denk mě kdysi vytáhli z malého kontinentálního týmu a dali mi šanci jezdit největší závody a zlepšovat se. Takže když jsem slyšel o jejich novém projektu a ambicích, cítil jsem, že se vrátím domů tam, kde to všechno začalo," uvedl na týmovém webu úřadující český mistr v časovce König.
Stáj, jež ponese od příštího roku oficiální název Bora-Hansgrohe, se po letech s kontinentální licencí přesune od příštího roku do elitní skupiny WorldTour. Největší hvězdou týmu bude loňský mistr světa a čerstvý mistr Evropy Peter Sagan ze Slovenska, jenž se stejně jako König upsal Boře na tři roky. Dres stáje obléká už od roku 2010 čtyřnásobný český šampion v časovce Jan Bárta.
"Jsem moc rád, že se Leo vrací. Je to pro nás pocta a velký projev důvěry, že přichází z týmu Sky," uvedl manažer Bory Denk. "I když rok 2016 nebyl z jeho nejlepších, stále je to jeden z mála jezdců, který má potenciál na stupně vítězů na Grand Tour. Kdysi jsme Leovi pomohli posunout se z amatérské úrovně na úroveň jezdce Tour de France, teď se těšíme, že se budeme učit z jeho zkušeností z minulých let," dodal.
S tím počítá i König. "Za dva roky ve Sky jsem se toho naučil hodně a jsem za tuto zkušenost nesmírně vděčný. Nyní jsem připraven vydat ze sebe v následujících letech maximum a pomoci k našim ambiciózním cílům," uvedl rodák z Moravské Třebové.
Dres od nové sezony mění také druhý český elitní vrchař s ambicí na celkové umístění na Grand Tours Roman Kreuziger. Ten už dříve oznámil, že bude po rozpadu týmu Tinkoff jezdit na stáj Orica.
