Poreč - České tenisty dělí jedna výhra od postupu do finále Davisova poháru. Po úvodních dvouhrách totiž vedou nad Chorvatskem na antuce v Poreči 2:0 na zápasy, když druhý bod přidal Tomáš Berdych.
Ten v duelu, který skončil až po půlnoci z pátku na sobotu, porazil domácí jedničku Marina Čiliče po setech 6:3, 6:3, 3:6, 4:6 a 6:3.
První bod získal Radek Štěpánek, který v šestihodinovém dramatu porazil Iva Karloviče 6:7, 7:6, 7:6, 6:7 a 16:14.
Rozhodnout o prvním postupu tenistů do finále Davisova poháru v historii samostatné republiky může sobotní čtyřhra. Ta začne v 15:00 a za Česko by měli hrát Berdych se Štěpánkem, i když nahlášeni jsou Lukáš Dlouhý a Jan Hájek.
Chorvatský pár má zatím složení Roko Karanušič, Lovro Zovko, ale i ten možná dozná změny.
Štěpánek udolal Karloviče až po šesti hodinách
"Tlak je teď na druhé straně. Jsem moc rád, že teď Tomáš může nastupovat za dobrého stavu," pronesl Štěpánek do chorvatské televize, když porazil Iva Karloviče
Obávaný dlouhán dal eso hned třetím servisem, ale v hledišti převažovala trikolora nad červono-bílou kostkou. Čeští fanoušci se starali o pořádný rachot a bouřlivě hecovali Štěpánka, ale sedmnáctý hráč světa začal "zadrženě".
Když Štěpánek prohrál servis na 0:2, aby hned vzápětí zase srovnal krok, nikdo netušil, že se na další brejk bude čekat až do konce utkání. První čtyři sety totiž rozhodl tie-break.
Čtěte také: Davis Cup: Boj o finále zahájí Štěpánek s Karlovičem
První zkrácenou hru vyhrál Karlovič, ale ve druhém a třetím se radoval Štěpánek. Když se ujal vedení 2:1 na sety, české osazenstvo haly vybuchlo nadšením a v oslavné vyvolávání: "Jóó, Štěpááánek." Jenomže ve čtvrté zkrácené hře nechytl Čech úvod a bylo to 2:2.
Rozhodnout tak musela pátá sada, v které už se v Davisově poháru tie-break nehraje. Českým fanouškům zatrnulo v desáté hře, v které Štěpánek odvracel tři mečboly, ale game nakonec získal esem.
Za stavu 9:9 se Štěpánek zlobil na rozhodčí. Ukazoval aut za základní čarou po úderu Karloviče, ale hlavní se na míč ani nešel podívat.
Karlovič zkazil klíčový volej
Bylo to 10:10, když měl Štěpánek výhodu při podání Karloviče, ale 208 cm vysoký hráč zahrál skvělý volej těsně za síť. A tak musel český hráč odvracet čtvrtý mečbol za stavu 11:12 a měl štěstí, když prohoz z rakety Karloviče mířil do sítě.
Oba hráči už byli po více než pěti a půl hodinách na kurtu znavení. Ve 29. hře vyšel Štěpánkovi return a podruhé v utkání prorazil servis soupeře, poté co mu Karlovič pomohl pokaženým volejem. Při svém podání Štěpánek nevyužil dva mečboly, ale při třetím už skončil return Chorvata za lajnou.
Štěpánek se pak mohl radovat. Natáhl si triko na hlavu, zatínal pěsti, plácl si s celým českým týmem, skončil v objetí s rodiči a kondičním trenérem Markem Všetíčkem a pozdravil diváky.
Štěpánkův zápas s Karlovičem patří k nejdelším v české historii. Podobně dlouhou dobu strávil na kurtu Tomáš Šmíd, který roku 1985 podlehl Němci Michaelu Westphalovi v páté sadě poměrem 15:17.
Třicetiletý Karlovič překonal vlastní světový rekord v počtu es na utkání. Letos na Roland Garros jich dal v prvním kole Lleytonu Hewittovi 55, ale Štěpánkovi jich nasázel ještě o 23 více.
Také Berdych uspěl až po pěti setech
Den po čtyřiadvacátých narozeninách nastoupil Berdych na kurtu evidentně povzbuzený výhrou Štěpánka. Čiliče, čtvrtfinalistu US Open, přehrával ve výměnách od základní čáry a pomáhal si servisem. Naopak světová patnáctka Čilič se poměrně často dopouštěl nevynucených chyb.
V první setu tak před převážně českým publikem vzal mladému Chorvatovi servis jistě dvakrát a jeden brejk mu stačil k zisku druhé sady.
Od třetího setu se ale Čilič výrazně zlepšil, držel míč ve hře a především jeho pohyb byl efektivnější. Poprvé prorazil podání Berdycha a vyhrál třetí set. Ve čtvrtém dokázal Berdych vymazat jeden brejk soupeře, jenomže na ten druhý na 4:5 už zareagovat nedokázal.
Stejně jako v první dvouhře tedy rozhodovala o osudu utkání až pátá sada. Berdych si ještě před jejím začátkem došel na toaletu a cestou zpět ho hecovali deblista Lukáš Dlouhý a manažer Petr Pála.
Čilič se za stavu 1:1 snažil rozbouřit prořídlé řady svých fanoušků, ale Berdycha z míry nevyvedl a až do šesté hry si oba hráči drželi podání. V té Berdych vyhodil Čiliče z rytmu náběhy na síť, nutil tak Chorvata k chybám nebo se dostal k voleji. I díky tomu měl dva brejkboly a první proměnil míčem, který poslal těsně za síť.
Berdych si pak s jistotou dvakrát podržel podání a proměnil hned první mečbol díky chybě Čiliče při returnu. Vyhrál tak svůj jubilejní dvacátý zápas v Davisově poháru, z toho potřinácté dvouhru.
Zápas s Čiličem trval tři a tři čtvrtě hodiny a skončil půl hodiny po půlnoci. Přesto si fanoušci užívali skvělé výkony českých hráčů a halou se neslo hlučné: "Kdo neskáče, není Čech, hop hop hop!".
Výsledek:
Karlovič - Štěpánek 7:6, 6:7, 6:7, 7:6, 14:16
Čilič - Berdych 3:6, 3:6, 6:3, 6:4, 3:6
Česko vede v semifinále Davis Cupu 2:0
