Heusden-Zolder (Belgie) - Adam Ťoupalík získal na mistrovství světa cyklokrosařů v belgickém Heusden-Zolderu v závodě mužů do 23 let stříbro. Český jezdec omylem slavil už v předposledním kole, kdy vjel do cíle první, v závěrečném spurtu nakonec nestačil na domácího favorita Eliho Iserbyta. Pro bronz si dojel další Belgičan Quinten Hermans. Devatenáctiletý Ťoupalík tak navázal na druhou příčku Nikoly Noskové ze sobotního závodu žen stejné věkové kategorie.

Radomír Šimůnek dojel v závodu elitní kategorie na mistrovství světa v cyklokrosu v belgickém Heusden-Zolderu devátý, další český reprezentant Michael Boroš byl šestnáctý. Novým šampionem je jeden z hlavních favoritů Wout van Aert z Belgie, který za sebou nechal Nizozemce Larse van der Haara a domácího Kevina Pauwelse. S šampionátem se loučící belgický velikán Sven Nys skončil čtvrtý.

Ťoupalík bral i stříbro

Na trati postavené na závodním okruhu, kde se v minulosti proháněly formule, dosáhl na největší úspěch dosavadní kariéry. "Jsem strašně rád, že mi to vyšlo. Že se mi konečně jelo dobře a neměl jsem nějaký problém. Celou sezonu je lepší zapomenout, od začátku jsem se trápil, měl bakterii v krvi, byl přetrénovaný, do toho technické problémy. Ale dnešek, kdy všechno klapalo, to docela vylepšil," řekl novinářům Ťoupalík.

Do závodu si prý hodně věřil. "Protože v prosinci jsem tady dojel třetí a to jsem nebyl v takové formě jako před MS. Poslední měsíc jsem makal jenom kvůli tomuhle dni," prohlásil.

Pomohl mu pád soupeře

Po nepříliš vydařeném úvodu se pohyboval na hraně první desítky, ale prokousával si postupně cestu dopředu. Ve čtvrtém kole mu napomohl pád do té doby vedoucího Nizozemce Siebena Wouterse, který zpomalil čelo závodu a český jezdec se dotáhl k vedoucí skupině. Navíc se zdálo, že si velmi dobře rozložil síly.

"Samotný start se docela povedl, ale v první zatáčce se to tak zavřelo, že jsem jezdil kolem 14. místa. Pak jsem se probojoval na desáté, hodně závodníků se tam tlačilo dopředu a říkal jsem si, že závod bude ještě dlouhý. Každý začal dělat chyby, já se snažil tam, kde se dalo předjíždět, dostat co nejvíce dopředu. A když jsem se dostal dopředu, tak jsem věděl, že ta šance tady je," popsal Ťoupalík.

A věřil i jeho tým. "Odjeli pak Hermans s Woutersem a šéfové týmu na mě křičeli 'pódium, pódium', že to je pořád možný. Pak jsem tam dojel a závod začínal zase znovu," připomněl český reprezentant.

Oslavoval předčasně

V pátém okruhu byl Ťoupalík hodně aktivní a dokázal poodjet soupeřům, ale pak pro něho přišlo osudové zaváhání a šokující chvilka pro všechny diváky. V cílové rovince začal táborský rodák mohutně oslavovat s vírou, že ke tři roky starému světovému bronzu z kategorie juniorů přidal dnešní velké vítězství. Byl však na omylu.

Závodníky čekal ještě závěrečný okruh a Ťoupalíka z oslavné euforie neprobralo ani tradiční zvonění do posledního kola. Při jeho uvolněném dojezdu se kolem něho přehnala trojice soupeřů, český talent ztratil obrovskou porci drahocenných vteřin, přesto po prozření v sobě ještě našel chuť zabojovat.

A to se mu vyplatilo. S blížícím se závěrem závodu se opět ocitl ve vedení, když jediného Iserbyta nedokázal setřást. Ve spurtu zkusil Ťoupalík nastoupit, jenže Iserbyt útok zachytil a nakonec i triumfoval. Záplavu radosti vystřídalo u Ťoupalíka i přes velký úspěch zklamání.

Iserbyt naopak vylepšil loňské stříbro z Tábora mezi juniory. "Přitom jsem se dnes necítil vůbec dobře a byl jsem i nachlazený. Energii jsem začal cítit až dvě kola před koncem. Adam byl dnes hodně silný, ale věděl jsem, že ze sebe odevzdal hrozně moc v tom finiši, kdy předčasně slavil. A počkal jsem si do spurtu," řekl na tiskové konferenci Iserbyt.

Rozhodla zaseknutá noha

Dvojice českých závodníků v kategorii elite zachytila raketový start, který očekávala celá Belgie kvůli loučení domácího hrdiny Nyse. V čele se usadili očekávaní favorité a překvapivě také Šimůnek, ale dramatický průběh osmi okruhů na místy zrádně kluzké trati pořadím několikrát zamíchal. Šimůnek se začal zvolna propadat a spolu s Borošem se pohybovali na hraně první desítky.

V pátém kole přišel zřejmě klíčový okamžik celého závodu. Při kuriózní kolizi v blátivé zatáčce zůstala noha hlavního favorita na zlato Mathieua van der Poela z Nizozemska zaklíněná mezi dráty Van Aertova předního kola a dlouhé vteřiny se ji nedařilo dostat ven. Zatímco Belgičan se poté skvělou stíhací jízdou dotáhl velmi brzy na čelo, obhájce titulu Van der Poel už ztrátu zlikvidovat nedokázal.

Van der Haar s Van Aertem si to nakonec rozdali o zlato. Belgický vítěz seriálu Světového poháru rozhodl nástupem v posledním kole, na který zkušenější Nizozemec nedokázal odpovědět, a vylepšil tak loňskou druhou příčku. Šimůnek dojel na deváté pozici, Boroše odsunul pád v předposledním kole z 13. na 16. místo.

Mistrovství světa v cyklokrosu v Heusden-Zolderu (Belgie):

Muži do 23 let: 1. Iserbyt (Belg.) 51:18, 2. Ťoupalík (ČR) -1, 3. Hermans -5, 4. Aerts (oba Belg.) -11, 5. Russo (Fr.) -12, 6. Orts (Šp.) -15, ...30. Schubert -3:25, 47. Šírek (oba ČR) -6:02.

Muži elite: 1. Van Aert (Belg.) 1:05:52, 2. Van der Haar (Niz.) -5, 3. Pauwels -35, 4. Nys (oba Belg.) -39, 5. M. Van der Poel -47, 6. D. Van der Poel (oba Niz.) -1:03, 7. Sweeck -1:11, 8. Meeusen (oba Belg.) -1:23, 9. Šimůnek (ČR) -1:37, 10. Meisen (Něm.) -1:43, ...16. Boroš (ČR) -2:46.