V prestižní evropské klubové soutěži budou hrát Brňanky už jedenáctou sezonu.
České mistryně čeká papírově nejtěžší skupina s polskou Gdyní, španělskou Valencií, francouzským Valenciennes, ruským Jekatěrinburgem a tureckým Fenerbahce Istanbul.
"Před rokem bylo naším cílem dosáhnout konečně na prvenství v Evropské lize. Nyní si nemůžeme dát nižší úkol. Chceme prvenství obhájit. Zda se to podaří, bude ale také otázkou sportovního štěstí," uvedl prezident brněnského klubu Milan Zahradníček.
Do Evropské ligy vstoupí Brňanky 1. listopadu v Jekatěrinburgu. Utkání bude mít zvláštní náboj, neboť na lavičce ruského týmu bude sedět Milan Veverka, bývalý asistent trenéra Jana Bobrovského.
Oproti minulé sezoně se výrazně posílily i další evropské kluby. "Všechny tři ruské týmy mají ve svém středu nesmírně kvalitní posily. Ovšem totéž platí i o dalších evropských klubech Valencii, Valenciennes, Vilniusu, Gdyni i Krakovu. Za posledních sedm let jsme šestkrát hráli turnaj Final Four. Letos bude cesta mezi čtyři nejlepší opět hodně těžká," řekl manažer Jiří Hamza.
Oproti loňsku nastalo v brněnském kádru několik změn. Novými hráčkami jsou Američanka Deanna Nolanová se Sophií Youngovou, která má pas karibského státu Svatý Vincent a Grenadiny. Tým posílila i česká reprezentantka Darina Johnová. Odešly naopak Američanky DeLisha Miltonová, Nykesha Salesová a do USK Praha zamířila pivotka Michala Hartigová.
"Letos byla příprava na sezonu horší, po mistrovství světa v Brazílii bylo málo času na oddych. V týmu se zabydlují nové posily, obě Američanky už zapadly do kolektivu. I když někdy ještě v taktice tápou," prohlásil trenér Bobrovský.
Vedle Evropské ligy chtějí basketbalistky Gambrinusu dosáhnout i na dvanáctý domácí titul. Letos budou mít těžší úlohu, také jejich hlavní soupeřky z USK Praha se totiž výrazně posílily.
"Určitě budou naše vzájemné zápasy vyrovnanější, měly bychom si ale udržet naši dosavadní dlouhou šňůru neporazitelnosti. Určitě uděláme všechno pro to, abychom si bilanci prodloužily," poznamenala kapitánka brněnských basketbalistek Hana Machová.