Postaral se tak o zisk první medaile pro českou výpravu v bulharském Bansku. Bezchybně střílejícího Soukupa, jenž loni šampionát dokonce vyhrál, ve čtvrtek překonal pouze stříbrný medailista z olympijských her v Turíně Tomasz Sikora.
Zkušený Polák také na střelnici neminul a v běhu získal na Soukupa téměř půl minuty.
Na bronzový stupeň vystoupil Rakušan Tobias Eberhard, jenž porazil o půl sekundy Ilmarse Bricise z Lotyšska a o další dvě vteřiny zkušeného Čecha Zdeňka Vítka. Ten si tak pátým místem vybojoval slibnou pozici pro stíhací závod.
"Jsem moc rád, že jsem se po střevním virovém onemocnění dokázal takhle vrátit. Po všech komplikacích má pro mne dnes stříbro hodnotu zlata," řekl čtyřiadvacetiletý Soukup, jenž kvůli nemoci přišel o start v závodě štafet na nedávném mistrovství světa v Anterselvě.
V závodě žen byla při triumfu Darji Domračevové z Běloruska nejlepší česká reprezentantka Zdenka Vejnarová jedenáctá s jednou chybou.
Stíhací závody jsou na programu po dni volna v sobotu.
Výsledky:
Muži (10 km): 1. Sikora (Pol.) 24:04,4 (0 tr. okruhů), 2. Soukup (ČR) -29,7 (0), 3. Eberhard (Rak.) -1:13,5 (1), ...5. Vítek -1:15,9 (1), 19. Holubec -2:37,2 (2), 42. Hradecký -4:24,4 (2), 46. Lejsek (všichni ČR) -5:00,2 (5).
Junioři (10 km): 1. Landertinger (Rak.) 28:10,0 (1), ...12. Kuřík -2:20,8 (2), 27. Kobr -4:09,8 (3), 33. Hořavka -5:01,1 (3), 39. Šeberka (všichni ČR) -6:04,0 (6).
Ženy (7,5 km): 1. Domračevová (Běl.) 25:09,2 (2), 2. Seměrenková (Ukr.) -36,1 (1), 3. Kudrašovová (Běl.) -41,0 (3), ...11. Vejnarová -1:55,2 (1), 21. Rezlerová -2:50,7 (5), 34. Tryznová (všechny ČR) -4:03,6 (3).
Juniorky (7,5 km): 1. Šlepcovová (Rus.) 26:17,2 (2), ...5. Vítková -1:05,1 (1), 10. Munclingerová -2:08,2 (4), 16. Špácová -3:53,1 (5), 18. Zvařičová (všechny ČR) -4:15,4 (5).