Druhý muž loňské Tour de France v sobotu ještě zvýšil svůj náskok v čele průběžného pořadí až na neobvykle vysokých 9:18 minuty. Nedělní závěrečný dojezd do Milána bude mít podle zvyklostí pouze demonstrativní charakter a celkové pořadí se již nejspíš měnit nebude.
Basso si pojistil premiérový celkový triumf stylově třetím etapovým vítězstvím na letošním Giru, které věnoval svému čerstvě narozenému synovi. Bassova manželka Micaela porodila druhé dítě v pátek a šťastný otec dnes projel cílem v Aprice s fotkou synka v rukou. "Je to ta správná pečeť na celkový triumf," uvedl Basso v cíli.
Italskému lídrovi dánské stáje CSC dnes stačilo pouze hájit náskok 6:07 minuty v čele průběžného pořadí, místo toho však Basso znovu ukázal, kdo je jasným králem 89. ročníku Gira. Osmadvacetiletý rodák z Gallarate jel velkou část z dnešních 211 kilometrů v úniku s dvojnásobným šampionem Gira Gilbertem Simonim, kterého zhruba tři kilometry před cílem setřásl.
"Šli jsme za vítězstvím a ukázali jsme, že jsme nejsilnější. Dnes už žádné dárky," řekl šéf Bassovy stáje CSC Bjärne Riis. Bývalý skvělý cyklista narážel na páteční rytířské gesto jiného svého jezdce Jense Voigta, jenž se vzdal etapového triumfu ve prospěch Juana Manuela Garateho, který odtáhl únik.
Simoni nakonec dojel se ztrátou minuty a 17 sekund a celkově je třetí. Druhou příčku si udržel Španěl José Enrique Gutierrez, který byl dnes čtvrtý před obhájcem loňského vítězství Paolem Savoldellim.
Nedělní závěrečná 21. etapa z Ghisalla do Milána měří 140 kilometrů a absolvují ji oba Češi Pavel Padrnos a František Raboň.
Výsledky - 20. etapa (211 km):
1. Basso 6:51:15, 2. Simoni -1:17, 3. Cunego (všichni It.), 4. J. E. Gutierrez (Šp.) oba -2:51, 5. Savoldelli, 6. Piepoli (oba It.) oba -6:03, 7. Casar (Fr.), 8. Garate (Šp.), 9. Peňa (Kol.), 10. Caruso (It.) všichni -7:26, ...91. Padrnos -39:59, 148. Raboň (oba ČR) -46:54.
Průběžné pořadí:
1. Basso 87:37:33, 2. J. E. Gutierrez -9:18, 3. Simoni -11:59, 4. Cunego -18:16, 5. Savoldelli -19:22, 6. Casar -23:53, 7. Garate -24:26, 8. Pellizotti -25:57, 9. Peňa -26:27, 10. Vila (Šp.) -27:34, ...67. Padrnos -2:19:32, 148. Raboň -4:08:16.