Svěřenci trenéra Zdeňka Hummla mají bilanci čtyř výher a jedné porážky. Pokud v sobotu v Opavě porazí zatím vedoucí Rusko, bez ohledu na další výsledky se kvalifikují na ME do Španělska v roce 2007.
Český tým má ale díky dobré bilanci naději, že jej na šampionát pošle i příznivá kombinace výsledků z dalších skupin. Na ME postupují přímo vítězové čtyř kvalifikačních skupin, ale také dva nejlepší celky z druhých míst.
Čeští basketbalisté se proti Maďarsku mohli spolehnout na klíčovou oporu Jiřího Welsche, kterou nakonec na poslední chvíli uvolnil k reprezentaci zaměstnavatel z Málagy. V posledním duelu s Ruskem už ale Welsch nebude moci nastoupit.
Právě hráč se zkušenostmi z NBA byl jednou z hlavních postav drtivého českého nástupu v prvním poločase, kdy Češi svého soupeře, s nímž v úvodním utkání svedli drama s vítězným koncem, jasně po všech stránkách přehráli.
Maďarsko se nevyrovnalo s agresivní obranou českého týmu, domácí hýřili aktivitou i v útoku, kdy se díky pestrým kombinacím dostávali k laciným košům. Spolehnout se mohli i na vysokou úspěšnost střelby, která v prvním poločase přesáhla magickou šedesátiprocentní hranici.
A když čeští reprezentanti nezakončili první útok, pivoti v čele s Bendou dokázali míč pod maďarským košem doskočit, čímž pro spoluhráče vytvářeli možnost na další útok.
Zatímco Maďarsko se v útoku mohlo opřít jen o nebezpečné pivoty Gulyase a Bádera, domácí rozložili střeleckou odpovědnost na větší počet hráčů. V úvodu v útoku zářili hlavně Welsch s Houškou a Bendou a také díky nim domácí tým v poločase hřálo velmi nadějné patnáctibodové vedení.
Krizi zažehnal Bartoň
Slabší chvilku si domácí vybrali v třetí čtvrtině. Když soupeř, hrající o uchování teoretické postupové naděje, začal postupně náskok stahovat, v těžkých chvílích mužstvo podržel zase Luboš Bartoň.
Ten se po poločase rozehrál k výtečnému výkonu, během šesti minut trefil tři trojky a hlavně díky němu domácí stále drželi svůj náskok nad desetibodovou hranicí. Bartoňův příspěvek tak otupil maďarský nápor před závěrečnou čtvrtinou.
Hosté se sice před ní na chvíli dostali na dohled devíti bodů, ale pak jako by rezignovali na pokus o zvrat. Bartoň, Benda a kapitán Sokolovský dali šest bodů, a znovu tak o něco blíž nasměrovali svůj tým k vytouženému vítězství.
V poslední minutě ještě domácí nasázeli zlomenému soupeři dalších sedm bodů za sebou a Welsch navíc český triumf ještě zpečetil trojkou se závěrečným klaksonem.
Konečná vysoká výhra o 19 bodů se českému týmu hodí i díky vylepšení skóre. Trenér Hummel připustil, že jeho tým už má evropský šampionát na dosah.
"Už nás od toho dělí opravdu jen krůček, to asi čekal málokdo. Znovu se potvrdilo, že takové zápasy jsou hlavně o obraně. My jsme byli dost agresivní, kluci do toho zase dali srdce, i když jsem byl v některých fázích zápasu zase hodně nervózní. V závěru se nám povedla i dobrá bodová šňůra, výhra o 19 bodů je super výsledek," uvedl po utkání český kouč.
Případ Welsch
Nadšením z vysoké výhry nešetřil ani Jiří Welsch. "Jsem moc rád, že to takhle dopadlo. Samozřejmě si dovedu představit lepší přípravu na zápas než strávit tisíce kilometrů na cestách nebo při náročných trénincích, ale snažil jsem si to nepřipouštět," řekl Welsch po utkání novinářům.
"Byla tam cítit únava fyzická i mentální, ale hlavní je, že jsme společně došli k dalšímu vítězství," liboval si Welsch, který si však už nezahraje v sobotním duelu proti Rusku. Pokud v něm Češi uspějí, po sedmi letech si zajistí účast na ME.
"Budu klukům držet palce aspoň na dálku. Nikde není psáno, že by to se mnou byl lehčí zápas," řekl Welsch České televizi po utkání.
Welschův zamotaný příběh v posledních dnech vystrašil vedení reprezentace i fanoušky českého týmu. Hráč se zkušenostmi z NBA se totiž podle původní dohody po minulém zápase v Belgii od reprezentace oddělil a od neděle se zapojil do přípravy se španělskou Málagou, kam v létě zamířil z Milwaukee.
Nakonec se však představitelé Málagy domluvili s českým svazem na kompromisu: Welsche ještě na dnešní utkání s Maďarskem uvolnili, ihned po něm ale hráč musel znovu odcestovat do Málagy. "Hlavní je, že jsem to všechno přežil ve zdraví," komentoval šestadvacetiletý basketbalista s úsměvem.
Výsledky - skupina C:
Česká republika - Maďarsko 83:64 (21:16, 45:30, 62:53)
Nejvíce bodů: Welsch 23, Bartoň 22, Benda 14, Houška 12 - Gulyas 19, Báder 18, Németh 9. Rozhodčí: Hierrezuelo (Šp.), Poljanšek (Slovin.), Jovovič (Chorv.). Trestné hody: 31/17 - 28/18. Fauly: 24:26. Trojky: 4:6. Diváci: 1200.
Rusko - Belgie 96:63 (57:39)
Tabulka:
1. Rusko 5 4 1 438:367 9
2. ČR 5 4 1 403:372 9
3. Maďarsko 5 1 4 345:380 6
4. Belgie 5 1 4 341:408 6
Lotyši vyhráli v Estonsku, Češi musejí čekat
Lotyšští basketbalisté zvítězili ve středu v Estonsku 73:64 a udrželi si naději na přímý postup z druhého místa ve skupině D. Pro české reprezentanty to znamená, že k definitivní jistotě potřebují v sobotu v Opavě porazit Rusko, nebo doufat v prohru Lotyšů, Makedonců či Portugalců.
Na závěrečný turnaj ME 2007 do Španělska postoupí vítězové čtyř kvalifikačních skupin a dva nejlepší celky z druhých míst. V případě rovnosti bodů rozhodne skóre. Týmy, které neuspějí, čeká dodatečná kvalifikace o jedno zbývající místo.
Výsledky - 5. kolo:
Skupina A:
Bulharsko - Polsko 99:65, Švédsko - Ukrajina 81:71.
Tabulka:
1. Polsko 5 4 1 383:367 9
2. Ukrajina 5 2 3 364:357 7
3. Bulharsko 5 2 3 390:399 7
4. Švédsko 5 2 3 374:388 7
Skupina B:
Portugalsko - Bosna a Hercegovina 75:86, Izrael - Makedonie 83:70.
Tabulka:
1. Makedonie 5 3 2 414:418 8
2. Portugalsko 5 3 2 393:398 8
3. Bosna 5 2 3 407:387 7
4. Izrael 5 2 3 382:393 7
Skupina D:
Estonsko - Lotyšsko 64:73, Chorvatsko - Dánsko 91:79.
Tabulka:
1. Chorvatsko 5 5 0 421:319 10
2. Lotyšsko 5 3 2 376:357 8
3. Dánsko 5 1 4 339:392 6
4. Estonsko 5 1 4 287:355 6