Legendární sedminásobný vítěz Tour de France to řekl v rozhovoru pro magazín Men's Journal s tím, že mu proto boje o etapové triumfy nyní vůbec nechybějí. Schází mu spíš trénink, týmová atmosféra a kolegové.
"V posledních pár letech bych řekl, že jsem závodění až nenáviděl. Pohodové chvíle jsem prožíval jen na soustředěních, kde jsem byl sám nebo s pár kamarády, a při závodech na hotelu nebo s kolegy u večeře," řekl Armstrong. "Tohle jsem vážně miloval. Tour mi neschází," dodal.
Čtyřiatřicetiletý Američan ale přiznal, že možná změní názor, až 1. července začne nejslavnější závod světa poprvé bez něho. "Tour je všechno, co jsem dokázal. Všechno, pro co jsem žil. V červenci si možná začnu rvát vlasy. Ale spíš bych řekl, že ne," řekl. "Vím, že se už nikdy nemůžu vrátit zpátky," konstatoval.
Po loňské Tour, kdy se s profesionální cyklistikou definitivně rozloučil, si dal Armstrong půl roku úplného odpočinku. Teď ale začíná znovu více sportovat. "Cílem je zastavit chátrání. Mám skoro o sedm kilo víc, než když jsem skončil Tour," uvedl texaský rodák. Navíc se hodlá připravit na listopadový newyorský maraton, který by při své premiéře na královské vytrvalecké trati chtěl zaběhnout maximálně o hodinu pomaleji než vítěz.
Armstrong, jenž překonal rakovinu varlat, si nyní hodlá život naplno užívat, přestože v únoru ztroskotal jeho vztah se zpěvačkou Sheryl Crowovou. "Dvacet let jsem žil jako mnich. Když teď ale otevřete lahvinku červeného, budu první u stolu," prohlásil.
Vstoupit do politiky se zatím nechystá, přestože prý na to myslel. "Zažil jsem cynismus a špinavou hru ve sportu a už to nechci nikdy prožít znovu. Myslím, že v politice je to možná ještě stokrát horší," řekl Armstrong, jehož tento týden očistila nezávislá vyšetřovací komise z nařčení, že v roce 1999 dosáhl svého premiérového triumfu na Tour de France díky zakázaným látkám.