Sachsenring - Chcete, aby Nicky Hayden zabral a podruhé v sezoně stál na stupních vítězů závodu MotoGP? Tak se mu omluvte.
Přesně to na Sachsenringu udělali po tragickém pátečním představení představitelé Hondy a vinili obhájce titulu z problémů, se kterými se celý pátek pral. Ba co víc, omluva proběhla oficiálně.
Není se čemu divit. Američan nejdříve dopoledne přišel na rovince o přední kolo, aby se v odpolední části tréninku stalo ještě něco horšího. V plné jízdě se mu rozpadl motor.
Komentátor Eurosportu a bývalý výborný závodník Randy Mamola dokonce v úlomcích na trati našel pěkně rozmašírovanou hlavu válce.
V době, kdy se v boxech ukázal nový šéf závodního oddělení Hondy, to nebylo zrovna nejlepší představení.
A v sobotu mizérie pokračovala. Motor zlobil, pod pražícím sluncem jakoby roztávaly pneumatiky. Suma sumárum - Hayden si v kvalifikaci vyjel až čtrnácté místo.
Z boxů odcházel smutný mladý muž, ale ráno se vrátil bojovník odhodlaný nedat svoji kůži lacino.
"Co se stalo v mé hlavě? Vlastně ani nevím, prostě se tam něco přepnulo," řekl s úsměvem od ucha k uchu po závodě.
A nutno říct - po vydařeném závodě. Už v dopoledním tréninku ukázal, že v neděli se na Sachsenring vydal někdo úplně jiný než předchozí dva dny.
A samotná velká cena? To byla úplně jiná káva! Do cíle prvního okruhu přijel o čtyři příčky lépě oproti startovnému roštu a kolo od kola se zlepšoval.
"Chtěl jsem se dotáhnout za Valentina (Rossiho, pozn. red.), protože jsem věděl, že to pak dokáže utrhnout a několik kluků předjet," vysvětlil svoji strategii.
Následovalo jediné nedělní zaváhání - několik pomalejších kol. "Říkal jsem si - bože, už je to tu zase. Slyšel jsem totiž z motorky nějaké divné zvuky."
A dost možná že právě to mu přineslo tak dobrý výsledek. Vyzkoušel si postupně všechny módy nastavení stroje, ale neobjevil žádný rozdíl ani problém.
"Mám pocit, že mi právě tohle pomohlo zachránit gumy," uvedl spokojeně v příjemně klimatizované místnosti pro tiskovou konferenci.
Vysoké teploty byly podle všech hvězd MotoGP v německé grand prix rozhodující. Především pro pneumatiky byl Sachsenring peklem.
Ale pro některé víc a pro některé míň. Jak závod postupně plynul, Bridgestony začaly "vadnout", zatímco jezdci obouvající značku Michelin šli dopředu.
To byl především případ Nicky Haydena. Tovární muž Hondy se v polovině závodu rázem vyhříval na sedmém místě. K tomu mu pomohly také pády Valentina Rossiho a Alexe Barrose.
Pak přišlo velké vzepětí korunované nejrychlejším kolem a předjetím Colina Edwardse a výrazně zpomalujícího lídra šampionátu Casey Stonera.
Právě Australan na Ducati byl jasným příkladem toho, jak Bridgestone německá výheň nesedla.
Zato Haydenovy "michelinky" jakoby s blížícím se cílem ožívaly. Šest kol před koncem se jeho Honda prosmýkla před v té době třetího Marco Melandriho na stroji stejné značky.
Pak už obhájci titulu zbylo jediné: neudělat chybu a druhé umístění na stupních vítězů za sebou bylo to. A stejně jako v Assenu přišlo po nevydařené kvalifikaci.
"Po takovém divokém víkendu je opravdu skvělé se podívat na pódium. Tým udělal přes noc obrovský kus práce na mašině a také pneumatiky měly svůj den," zářil před televizními kamerami a fotoaparáty.
MotoGP se jako jediná třída světového šampionátu už teď stěhuje na okruh Laguna Seca, kde se jede Velká cena USA. Tedy Haydenův domácí podnik, kde se loni radoval z vítězství.
"Letos odlétám domů ve zcela jiné situaci. Ale zdá se, že ztrátu na soupeře postupně stahujeme," doufá Hayden.
Navíc jej čeká soupeř, kterého na startu velmi uvítá. Na třetí tovární Kawasaki usedne jeho mladší bratr Roger.
"Už se domů moc těším. Užijeme si to, bude párty. Ale žádné pití," vtipkoval s novináři.
Dobrá nálada Nicky Haydenovi vydržela pozbytek neděle. Když v pozdním odpolední kráčel přes opuštěnou cílovou rovinku se sluchátky v uších, bez dlouhého přemlouvání zapózoval před fotoaparátem s několika fanoušky.
Teď už jen aby se jej místo smůly z pátka třináctého drželo štěstí neděle patnáctého.
