Praha – To, co si štěbetali vrabci na střechách v Brackley, získalo v pondělí razítko definitivy. Náhradou za mistra světa Nica Rosberga se v týmu formule 1 Mercedesu stal 27letý Fin Valtteri Bottas. Proč stříbrné šípy usilovaly tak moc o pilota Williamsu, že britské stáji slevily miliony liber za dodávku svých motorů a pravděpodobně "přibalily" jednoho ze svých klíčových mužů?
Angažování Bottase může vypadat jako z nouze ctnost. Všichni exmistři světa (samozřejmě nepočítáme Lewise Hamiltona v Mercedesu) v současném jezdeckém poli F1 jsou pod smlouvou, takže Sebatian Vettel, Kimi Räikkönen a také Fernando Alonso si mohou o místě v momentálně kralujícím voze šampionátu jen nechat zdát.
Zkušenosti jsou víc než odhodlání nováčka
Dlouho vypadal jako hlavní kandidát loňský nováček Pascal Wehrlein. Produkt juniorského programu Mercedesu ale nakonec zakotvil v týmu Sauber. Inu, na místo mezi elitou jsou potřeba ještě kvality jiné než jen "pouhý" talent.
Po této stránce je na tom Bottas mnohem lépe. Ve formuli 1 má na svém kontě už čtyři sezony. A pozor – ani v jedné neprohrál se svým týmovým kolegou.
Už coby nováček v roce 2013 porazil Pastora Maldonada. A pokud vás toto nepřesvědčí, tak za další tři roky pokořil Felipeho Massu. To je už slušná vstupenka do klubu pilotů elitních týmů.
Sice nevyhrál – jako šťastlivec Maldonado – ani jednu Grand Prix. Ale s vcelku průměrným Williamsem byl v posledních třech letech devětkrát na stupních vítězů. Na takové mety kupříkladu takový Alonso vůbec nedosáhl.
Zajímavou paralelou je fakt, že také úřadující šampon Rosberg před příchodem do Mercedesu čtyři roky pilotoval monoposty Williams. Jenže německý jezdec byl za tu dobu na stupních vítězů všehovšudy dvakrát. Týmový souboj vyhrál sice ve třech případech, ale to porazil "vysloužilce" Alexandera Wurze a dvakrát nevýrazného Japonce Kazukiho Nakadžimu.
Mercedes vstupuje do roku jedna
Rok 2017 bude pro tým Mercedes zlomový. Začnou platit pozměněná pravidla. "Kouzelný" motor Mercedes sice dál zůstane hlavní zbraní, ale upravená aerodynamika dává soupeřům šanci dohnat manko.
Technickým ředitelem už nebude Paddy Lowe, architekt dominujících Mercedesů s kódovým označením W05 až W07, které v posledních třech sezonách braly všechny tituly jezdců i Poháry konstruktérů. I když nový vůz ještě nese jeho pečeť, hlavní tíha bude na jeho nástupci Jamesi Allisonovi.
Osud Loweho je taky svým způsobem svázán s Bottasovým kontraktem. Všeobecně se totiž předpokládá, že jeho odchod právě do Williamsu je součástí zákulisní dohody bosse Stříbrných šípů Tota Wolffa s první ženou britské stáje Claire Williamsovou.
Nový vůz bude potřebovat při testech zkušeného jezdce, jímž Bottas určitě je. Navíc v boji o Pohár konstruktérů se bude hodit jeho spolehlivost v získávání bodů. Zda jich ale vybojuje víc než Hamilton, toť otázka.
