Na Australian Open jich bylo všude plno. Ve čtyřhře plnily roli šestého nasazeného páru, všechny soupeřky včetně českých sester Kovačkových ale dokázaly přehrát a zvednout nad hlavu vítěznou trofej. V singlu došla Kristina Penicková až do finále, kde podlehla Japonce Wakaně Sonobeové.
Od talentu patnáctiletých dvojčat si Američané hodně slibují. Český "vývozní artikl" propagují stále hlasitěji, atraktivní je nerozeznatelná podoba sester, jejich nevšední příběh i nakažlivé sebevědomí.
"Mé budoucí já, doufám, že když čteš tento dopis, máš už na kontě několik vyhraných grandslamů," zaujala Kristina před dvěma lety v promo videu natočeném pro slavný mládežnický turnaj Les Petits As.
Přirovnání k sestrám Williamsovým, jakkoli je troufalé a mimo realitu, už v amerických médiích proběhlo též. Penickovy navíc před časem Američany překvapily, když Serenu a Venus mezi své hlavní vzory nezařadily.
Místo toho mluvily o českých dvojčatech Karolíně a Kristýně Plíškových, které osobně znají a vzhlíží k nim.
Dvojčata Penickova a sestry Kovačkovy před semifinále Australian Open:
Oddly satisfying:
— Bastien Fachan (@BastienFachan) January 23, 2025
Two sisters, Alena and Jana Kovackova, dressed the exact same, facing two twin sisters, Annika and Kristina Penickova, dressed the exact same 👯♀️👯♀️pic.twitter.com/6sT04SjFiE
Další zmínky věnovaly třeba Němci Alexanderu Zverevovi nebo Bělorusce Aryně Sabalenkové. A vyjádřily přání co nejdříve si zahrát proti současné nejlepší Američance Coco Gauffové, jen o pět let starší superstar.
Jejich rodiči jsou bývalí tenisté Tomáš Pěnička a Olga Hostáková, sestra bývalého hokejového reprezentanta a nyní populárního komentátora a experta Martina Hostáka.
Dívky - levačka Annika a pravačka Kristina - už se ale narodily v Kalifornii.
"Z Česka máme celou rodinu, v USA jsme narozené jen my dvě. Jazyk umíme odmalička, rodiče na nás mluvili pouze česky. My na ně anglicky, přišlo nám to divné, nevěděly jsme proč. Všude jinde jsme slyšely jen angličtinu," uvedla Kristina Penicková během předloňského US Open pro Tenisový svět.
Táta je prý v češtině trénuje dodnes a dívky často jezdí na návštěvy prarodičů do Hradce Králové.
"Moc se nám tam líbí, je to pro nás druhý domov. Táta jednu dobu přemýšlel, že bychom se tam přestěhovali. Kvůli tenisu, abychom mohly hrát s kvalitnějšími tenistkami. Nyní ale trénujeme v Orlandu na Floridě, kde je to taky úžasné," prohlásila Kristina.
Před lety byla na stole možnost reprezentovat Českou republiku, Penickovy se ale rozhodly pro Spojené státy.
"Když jsme začaly hrát větší turnaje, tak se nás táta zeptal, koho bychom chtěly reprezentovat. Volba padla na USA, přece jen v Česku zase tolik času netrávíme," vysvětlila Kristina.
Jejich tenisový vývoj podle amerických trenérů nabírá na obrátkách. V minulé sezoně udělaly obrovský skok v přechodu z obrany do útoku. Neustále se lepší fyzicky i pohybově.
"Čeká je ještě dlouhá cesta, ale jsou to úžasné holky, které je radost trénovat," prohlásil pro ITF trenér Tom Gutteridge.
"Pochopitelně chceme vyhrát úplně všechno, všechny grandslamy, ale chápeme, že je to o postupných krůčcích," citovala tenisová federace Kristinu Penickovou, třetí nejlepší juniorku světa podle aktuálního rankingu.