Praha - V sobotu v podvečer začíná vrchol letošní extraligy - finále mezi Pardubicemi a Vítkovicemi.
Tedy bitva mezi třetím a čtvrtým celkem základní části.
V obou vyvážených týmech je řada osobností, které by mohly být rozhodujícím faktorem pro úspěch svého mužstva.
Ale snad největší očekávání má na svých bedrech pardubický gólman Dominik Hašek.
Čtěte také:
Ujčík poslal Vítkovice do finále. Slavia končí
Finále naším cílem? Ne, chceme ještě víc, hlásí Hašek
"Dominik Hašek je velký pojem, co předvádí v tomto věku je prostě úžasné. Ale my mu nesmíme dát přespříliš klidu, to by jeho výkon ještě zvedlo. Musíme být naopak v rámci možností důrazní před brankou a hodně střílet," řekl na adresu Dominátora trenér Vítkovic Alois Hadamczik.
Forma pětačtyřicetileté legendy s gradující sezonou rostla a Hašek má tak na dosah zopakování svého druhého, a dosud posledního, zisku mistrovského titulu. Obě zlaté radosti by od sebe dělilo neskutečných jednadvacet let. Mezitím ji Pardubice zažily ještě jednou, a to v roce 2005, celkově čtyřikrát.
To jediné dva vítkovické tituly jsou už hodně vousaté, z roků 1952 a 1981.
Rovněž ostravský klub spoléhá na muže v masce. Jakub Štěpánek vede statistiky play off právě před svým pardubickým kolegou. Především jeho úspěšnost zákroků - téměř 95% - musí budit u soupeře velký respekt. Narozdíl o ostříleného Haška to však bude pro něj první finálová zkušenost.
Přestože souboj gólmanů je podtitulem finálové série, pardubický kouč Václav Sýkora by ji nezúžoval pouze na něj.
"Nelze to ale brát jen jako souboj obou gólmanů, kteří jsou důležitou součástí týmu, dá se říci, že i základními stavebními kameny a na jejich výkonech obě mužstva stavějí svoji hru. Samozřejmě Dominik má obrovské zkušenosti a v tom má podle mého názoru navrch nad Štěpánkem, ale nejde to zúžit jen na gólmany," prohlásil Sýkora.
"Záleží na celém mužstvu, jak svého brankáře podpoří a na druhou stranu jak bude produktivní v útoku."
Favoritem jsou Pardubice
Ve čtyřech vzájemných utkáních základní části si lépe vedli Východočeši, když z nich vyhráli tři. Rovněž v vyřazovacími boji postupovaly rychleji Pardubice. I to jsou důvody, proč je Sýkorův mančaft mírným favoritem. Například sázková kancelář Fortuna vypsala na úspěch Pardubic kurz 1,52, zatímco na Vítkovice 2,21.
"Tyhle řeči jdou kolem nás a my je nebereme. To finále je padesát na padesát. Že nás někdo staví do role favorita je jeho věc, ale my jsme si vědomi toho, že Vítkovice mají silný tým, který je vyrovnaný ve všech řadách. Já bych tady favorita vůbec nehledal. Série je naprosto otevřená," zdráhá se vyzdvihovat jedno z mužstev Sýkora.
Oba týmy mohou počítat s téměř kompletní soupiskou, pouze Pardubicím chybí útočník Starý.
Program finále Česká pojišťovna play off O2 hokejové extraligy:
Sobota 17. dubna - 1. zápas:
18:10 HC Eaton Pardubice - HC Vítkovice Steel (vzájemné zápasy v této sezoně: 3:2, 4:3sn, 10:3, 2:3)
Neděle 18. dubna - 2. zápas:
18:10 HC Eaton Pardubice - HC Vítkovice Steel
Středa 21. dubna - 3. zápas:
19:10 HC Vítkovice Steel - HC Eaton Pardubice
Čtvrtek 22. dubna - 4. zápas:
18:10 HC Vítkovice Steel - HC Eaton Pardubice
Případné další zápasy: 25., 27., 30.4.