Praha - Na olympiádě v Soči byli čeští hokejisté světu málem pro smích, a teď z nich má zase respekt i Kanada. Rok 2014 byl pro český hokej svým způsobem výjimečný. Už se skoro zdálo, že se světovou elitou ztratil krok definitivně, a tu se jako zázrakem na scéně objevila nová generace supertalentů, která umí vyhrávat a touží po tom, zvednout český hokej zase vzhůru.
Mluvíme o hráčích narozených v letech 96-97 v čele s Davidem Pastrňákem a Jakubem Vránou. Díky nim už Češi přivezli hned po výprasku v Soči historické stříbro z mistrovství světa osmnáctek. A teď touží stejná parta uspět i v Kanadě. Mistrovství světa juniorů, v zámoří nejsledovanější reprezentační hokejová událost roku, tam začíná hned po Vánocích.
"A Češi na něm uspějí. Budou třetí, hned za Kanadou a Amerikou," píše například prestižní zámořský hokejový časopis The Hockey News. Kdo by tohle býval před pár lety, kdy byly debakly nejen se zámořskými velmocemi na denním pořádku, řekl?
Jenže i trenér Miroslav Přerost, který na střídačce juniorské reprezentace stojí pátou sezonu a všechny neúspěchy pamatuje, teď díky silné generaci ambice nezastírá. Pro šampionát, který se na přelomu roku bude hrát v základnách světového hokeje Torontu a Montrealu, má k dispozici nejsilnější výběr, jaký kdy měl tu čest vést. David Pastrňák už hraje NHL za Boston, Jakub Vrána do ní vlétne za rok ve Washingtonu a spolu s ním roste do hvězdných parametrů i o rok mladší Pavel Zacha.
Češi mají zase velké hráče
"Máme v týmu konečně hráče, po kterých jsme vždycky toužili. Takové jsme soupeřům vždycky záviděli. Teď už záleží jen na nás, jak s tímhle potenciálem naložíme," prohlásil Přerost, než Češi do Toronta se vztyčenou hlavou odletěli. Tentokrát se šampionátu nechtějí zúčastnit, chtějí na něm uspět a dát o sobě vědět. "A úspěch je jen postup přes čtvrtfinále, boj o medaile," řekl Přerost, najednou plný sebevědomí.
Posledních deset let byli Češi přitom spíše rádi, když do čtvrtfinále vůbec postoupili. A když už ano, většinou to skončilo výpraskem. Prohráli sedm posledních čtvrtfinálových bitev, a to při strašidelném skóre 8:30.
"Před třemi lety pocházelo asi šestnáct hráčů z kanadských juniorek, dnes jich máme v reprezentaci jen pět. Tohle je ta razantní změna a připisuji ji změně dlouhodobé přípravy juniorských hráčů v rámci klubové i svazové přípravy. A samozřejmě také zlepšené práci v juniorských týmech. Vždyť deset kluků současného týmu nejenže působí v extralize, ale mají ve svých týmech i výraznou roli," říká Přerost.
Čechy fascinoval Lendl. Učil je vyhrávat
Je to vlastně takové vzkříšení českého hokeje. Odměna za práci, kterou Češi právě před třemi lety nastartovali. Mluví o ní hlavně Slavomír Lener - šéftrenér hokejového svazu, který si v tu dobu umanul, že Čechy mezi světovou elitu vrátí, a tak začal hledat způsob jak. Příklad si vzal i z Ivana Lendla, který českým trenérům přednášel o tom, jak naučil vyhrávat velké zápasy tenistu Andy Murrayho.
"Všechny nás zajímalo, co s tím tenistou udělal, že najednou začal vyhrávat i grandslamy. A Ivan byl na tom semináři úžasný. Dvě stě trenérů nejen z hokeje, ale i z fotbalu, atletiky či basketbalu ho hltalo. Zajímalo to Vláďu Růžičku i Pavla Vrbu. Všechno je to o psychice," vyprávěl zaujatý Lener v rozhovoru pro Aktuálně.cz (rozhovor si můžete přečíst ZDE).
„Lendl to uvedl na jasném příkladu: S Murraym dopředu věděli, že je v semifinále jednoho z turnajů čeká Rafael Nadal, a proto si řekli, že se na něj naučí hrát. Čtrnáct dnů trénovali strategii úderů. Měli ji podloženou tvrdým drilem a věřili, že to vyjde. Bylo jim jasné, že Nadal může přijít i s něčím jiným, ale tomuhle schématu prostě věřili,“ vyprávěl Lener.
Murray pod Lendlem na základě tohoto vyhrál olympiádu i Wimbledon. A stejně tak se teď snaží přemýšlet i hokejisté, kteří odletěli do Kanady prolomit desetileté čekání na medaili.
Češi už chodí zápas vyhrávat
Loni tahle parta generace 96-97 překvapila bronzem na prestižním Memoriálu Ivana Hlinky, letos na něm rozdrtila Rusko 11:2 a skončila stejně jako na mistrovství světa stříbrná. I skauti a média v zahraničí pochopili, že to není náhoda.
"Naše týmy jdou do zápasu a hledají cestu, jak ho vyhrát. Už nechodí do zápasu neprohrát nebo prohrát o co nejméně jako v minulých letech. Tuhle filozofii měla jen zlatá generace. Dnes jsem přesvědčený, že je český hokej zpátky na pozicích, kdy jsou medaile reálné. Jsme totiž schopni uhrát výsledek s kýmkoliv," uzavírá Lener.
Uvidíme v Torontu a Montrealu.
