V derby půjde poprvé o hokejový titul

Městští rivalové Sparta a Slavia se proti sobě v poslední bitvě o hokejový trůn postaví vůbec poprvé. Derby je vždy mimořádnou událostí, a tak se v obou arénách, které jsou největší v zemi, očekávají vyprodaná hlediště. Poprvé se oba týmy střetnou v neděli v Sazka Areně.

Pokud proti sobě nastupují hráči Sparty a Slavie, vždy lze očekávat nesmiřitelné souboje s obrovskou motivací na obou stranách. To potvrzuje i kouč Slavie Vladimír Růžička. "I v srpnu je to na krev," prohlásil. Slavia má letos lepší bilanci ve vzájemných soubojích, ale v závěrečném utkání základní části sparťané svého rivala deklasovali 6:1.

• První finále sledujte v neděli od 17:00 on-line ZDE

"Je dobře, že jsme to utkání vyhráli. Nebylo by příjemné stále poslouchat, kolikrát jsme prohráli a že asi prohrajeme znovu," zavzpomínal trenér František Výborný. Sparta vysokou výhrou ukončila sérii šesti porážek.

Ovšem při pohledu do historie se mohou smát muži z Holešovic. V dlouhodobé bilanci je totiž lepší Sparta, která ze 62 vzájemných utkání uspěla ve třiceti. Její velký soupeř je zase úspěšnější v play-off, v němž vyhrál dvě ze tří vzájemných sérií.

Růžička se poptá ve Znojmě

Oba týmy jsou před nejvypjatějšími zápasy sezony kompletní. Sparta se ale musí srovnat s kratší dobou na regeneraci. Poslední utkání odehrála ve čtvrtek, zatímco Slavia o den dřív. "Delší přestávka by se hodila, ale v této fázi sezony to už nehraje velkou roli," řekl kouč František Výborný.

Hru Výborného svěřenců hodlá Růžička podrobit důkladné analýze. Jako známý hokejový fanatik si málokdy nechává poradit, ovšem nyní udělá výjimku a zeptá se Miloslava Hořavy. Bývalý Růžičkův spoluhráč ze Slavie vedl ještě ve čtvrtek proti Spartě v semifinále Znojmo. "Má s ní čerstvé zkušenosti. Podíváme se na kazety," plánoval Růžička.

Zároveň ocenil, jak se tým proměnil pod Výborného vedením. Tým po jeho listopadovém příchodu ožil a zřejmě jsou již zapomenuta slova prezidenta Sparty Viliama Sivka, který během sezony prohlásil: "Růžičku Slavii závidíme."

Za cestou Sparty do finále stojí i pozměněné klima v klubu. Vedle výměny trenérů došlo ke změně i na postu generálního manažera, navíc se postupně začaly vracet i bývalé hvězdy týmu, jako jsou například František Ptáček nebo Jaroslav Hlinka. Poklesl také obrovský tlak na výsledky, neboť Sparta oficiálně vyhlásila, že začala budovat mužstvo pro další sezony, ve kterých chce útočit na titul. Nakonec přece jen zaútočí již letos.

Dvacetiminutové prodloužení

Ve finále přijdou na řadu některé novinky. Pokud se bude prodlužovat, čeká hokejisty dvacetiminutové nastavení. Dosud bylo prodloužení vždy desetiminutové. A další změna. Před případnými samostatnými nájezdy se upraví led.

Pokud přijde řeč na penalty, fanoušci Slavie pookřejí. V letošním play-off jsou nájezdy silnou zbraní týmu. Slavia v nich ještě neselhala a Růžička otevřeně říká: "Když dojde na prodloužení, budeme chtít zápas dohrát k nim." Samozřejmě, dosud neomylný Tomáš Vlasák může selhat, ale sebedůvěra Slavie v těchto infarktových závěrech je obrovská.

"Vlasákovo zakončení je vynikající," uznal Výborný, ale dodal: "I v našem mužstvu je řada hráčů, kteří si věří." Jeho svěřenci to dokázali hned v prvním semifinále, kdy tři ze čtyř hráčů přelstili Trvaje.

Souboj gólmanů

Sparta bude nejen v nájezdech, ale i v normální hrací době spoléhat hlavně na Petra Břízu. Gólman se čtyřmi křížky na krku se v letošních vyřazovacích bojích ukazuje opět v tom nejlepším světle. Věk je zapomenut, myšlenky na konec kariéry možná také. Bříza v semifinále svedl úspěšný souboj se znojemským Trvajem, svými výkony táhne tým.

Růžička se ale konfrontace Břízy s Petrem Fraňkem nebojí. "Břízovi naši hráči moc nesedí," uvedl trenér a přidal, že i Franěk odvedl ve vzájemném duelu s budějovickým Turkem skvělou práci. Souboj brankářů tak bude jedním z bonbónků finále.

Vedle gólmana se Sparta opře i o další jistotu. Jako jediná v play-off ještě doma neprohrála. V sezóně přitom tvrzení "Můj dům, můj hrad" o Spartě ani zdaleka neplatilo. Z šestadvaceti holešovických soubojů odešla poražena hned desetkrát. Domácí tvrz pomáhají v play-off bránit i diváci, jichž s vyvrcholením vyřazovacích bojů přibývá.

Další lahůdka: největší arény budou plné

Atmosféra bude další lahůdkou finále. Vždyť pražští rivalové jej odehrají ve dvou největších arénách v zemi. Sazka Arena se pyšní kapacitou až osmnáct tisíc diváků, T-Mobile Arena jich pojme téměř patnáct tisíc. Očekává se, že všechny zápasy budou vyprodané. Pokud se tak stane, finále se odehraje před historicky největším počtem lidí.

Před třemi lety právě díky otevření Sazka Areny sledovalo finálovou sérii Slavie se Zlínem téměř 50 tisíc lidí, ovšem vyšší průměrné návštěvy byly o rok dříve, kdy souboje Sparty s Vítkovicemi sledovalo v průměru 10 198 fanoušků. Historicky nejvyšší extraligovou návštěvou se dosud pyšní loňské utkání Slavie a Kladna v základní části. Na duel, v němž hrál hlavní roli Jaromír Jágr, přišlo 15 783 lidí.

"Hokejový fanoušek se má na co těšit, tohle bude teprve vyvrcholení," uvedl Růžička, který má eminentní zájem na tom, aby byla Sazka Arena našlapaná až po střechu. "Prodělali jsme na čtvrtfinále a zkrátka musíme vydělat peníze," uvedl. Duely s Třincem netáhly, na ten druhý přišlo jen necelých 4300 lidí.

"Když bude čtyřikrát vyprodáno, bude to pro nás super," naznačil Růžička, že by mu nevadilo, kdy se finálová série hrála na maximální počet sedmi zápasů.

Těší se i sparťané

Slávistický kouč si oddechl, že Sparta ukončila semifinále se Znojmem už v pěti zápasech. V případě protažení série totiž hrozilo, že by boj o titul začal podle původního harmonogramu až 13. dubna a sedmé utkání by se nemohlo v Sazka Areně hrát. Tam se totiž na konci dubna uskuteční Final Four basketbalové Euroligy.

Na výbornou atmosféru se těší i sparťané. "Lepší finále jsme si nemohli přát. Oba kluby mají největší haly v republice, bude se hrát zajímavý hokej. Už se těším," řekl útočník Petr Ton.

Klub se ve druhé polovině sezony těšil velké přízni fanoušků v T-Mobile Areně a stejné to bude i ve finále. "Podpora od diváků je neskutečná. My se jim to snažíme vrátit dobrými výkony a oni to oceňují. Už aby se hrálo u nás," uvedl další útočník Ondřej Kratěna.

Spartu však těsně před finále postihlo velké oslabení. Kapitán Martin Chabada skončil v nemocnici se zánětem slepého střeva a sezona pro něj skončila - více ZDE.

Ve Slavii tři přeběhlíci

Mezi tradiční pikantnosti sérií patří výkony mužů, kteří dříve hájili opačný dres. Nejinak tomu bude ve finále, o přeběhlíky není nouze. I když jen na straně červenobílých, zato jsou hned tři. Michal Sup dokonce v dresu městského rivala slavil v roce 1993 titul. Dnes už si prý ani nevzpomene. "Už je to dávno. Po té době jsou to pro mne obyčejná utkání," uvedl.

Sparťany před časem bývali i Radek Duda a Jaroslav Bednář. Duda si na svou sparťanskou éru dobře vzpomíná. Vždyť ve Spartě poprvé nahlédl do dospělého hokeje. Ale mělo to i pár kazů. "Mazáci jako Žemlička nebo Zelenka mě vůbec nebrali. Nedostal jsem pořádnou šanci," zalitoval ještě dnes chování tehdejších lídrů týmu.

Ve finále se očekává vyrovnaná a dlouhá bitva. Těžko se podle slávistů bude opakovat jejich debakl 1:6 z posledního kola základního části. "Byl to divný zápas. Nám o moc nešlo, jim o všechno. Tehdy nás mrzelo, že jsme Spartu nevyřadili," připomněl Sup, že stačil opačný výsledek a Slavia mohla ve finále hrát s někým jiným. "Ale je to dobře, alespoň nemusíme cestovat," zakončil Bednář.