Ústí nad Labem - Hokejisté Ústí nad Labem už znají svého soupeře do baráže. V ní se extraligový nováček porve o setrvání mezi elitou s mužstvem Mladé Boleslavi.
"Mladá Boleslav má kvalitní mužstvo, extraligové ambice už má také několik let, navíc je to rival, před kterým budeme mít velký respekt," říká ve velkém rozhovoru s Aktuálně.cz generální manažer Lvů David Šaffer.
O poslední příčce Ústí bylo rozhodnuto prakticky už po polovině základní části extraligy, ale šéf klubu prý prožil svoji nejlepší sezonu.
Ústí má za sebou základní část, v které skončilo se 40 body s velkým odstupem poslední. Myslíte si, že v ní sehrálo důstojnější roli než Vsetín, který v posledních dvou letech soutěž také uzavíral na posledním místě?
Myslím, že mi nepřísluší srovnávat Ústí nad Labem a Vsetín, protože oba kluby jsou diametrálně rozdílné. Na to, že to byl náš první rok v extralize, tak bych řekl, že jsme sehráli důstojnou roli. Dokonce jsme se v první čtvrtině pohybovali okolo 10. místa a tým i fanoušci byli v euforii. A i když jsme po základní části skončili poslední, dle mého názoru jsme sehráli důstojnou roli.
Čtěte také: Rozhodnuto: Boleslav vyzve Ústí v boji o extraligu
Na přelomu ledna a února prohrálo mužstvo jedenáctkrát v řadě. Co se po té jedenácté porážce honí manažerovi hlavou?
Nijak jsem to nevnímal. Já jsem řešil určité problémy uvnitř klubu, zejména jsme museli pracovat s psychikou hráčů. Mužstvo prošlo během sezony několika šoky, ať už to byla výměna trenéra, hráčů, změny v sestavě, kdy žádná pětka spolu nehrála delší dobu. Hlavou se mi tedy nehonilo nic, taková byla situace.
I dnes se soustředíme na to, abychom připravili mužstvo na závěr sezony. A rozhodně nesouhlasím s názory některých komentátorů-odborníků, kteří tvrdí, že jsme byli zbrklí v některých rozhodnutích apod. Veškeré kroky během sezóny měly důvod. A já za ně nesu plnou zodpovědnost.
Votruba je správný člověk pro záchranu
Po 32. kole ztrácelo Ústí na předposlední tým už 10 bodů. Byl odvolán trenér Evan a přišel Jan Votruba. Je to ten správný trenér pro Ústí?
Jan Votruba je původem z regionu, což je důležité. Týmy, které mají svou hráčskou a trenérskou základnu, jsou na tom dobře. S trenérem Votrubou jsem byl v kontaktu několik let a o jeho eventuálním působení v Ústí jsem uvažoval již déle. Podle mě je Jan Votruba ten správný člověk na to, aby v Ústí nejvyšší soutěž zachránil a příští rok se pokusil o vyšší cíle.
Ale za jeho působení se tým nijak viditelně nezvednul a v průměru uhrál ještě méně bodů než za trenéra Evana.
Je to logické. Trenér Votruba tu byl nový, přišel z 1. ligy, musel poznat mužstvo a zvyknout si na extraligový systém. Na druhou stranu si mužstvo muselo zvyknout na jeho systém práce, trénování apod. Jan Votruba je kvalitní trenér.
Pokud jste měl Jana Votrubu v hledáčku déle, nebylo tedy na místě odvolat pana Evana dříve, aby měl trenér Votruba dost času k přeměně hry mužstva dle svého?
Také jsme se o tom přemýšleli. Hlavní problém je však ten, že u nás je absolutní nedostatek kvalitních extraligových trenérů. Já jsem si nedávno udělal takovou statistiku trenérů, kteří za posledních deset prošli extraligovými mužstvy. Dospěl jsem k číslu okolo 20-ti, včetně asistentů. Když vezmu v úvahu, že tu je 14 mužstev, u každého jsou dva trenéři, hlavní a asistent, tak to je dohromady 28 lidí. A já napočítal 20 stejných jmen, navíc za posledních deset let. A co se týče Vladimíra Evana, tak jsme spolu úzce komunikovali. Dokonce se sám nabídnul, že jestli to mužstvu pomůže, tak odstoupí.
Antoš odvedl dobrou práci, jeho čas skončil
Znovu bych se vrátil k odchodům Milana Antoše a Tomáše Klimta, kteří v týmu skončili velmi nečekaně. Stále si stojíte za tím, že tyto odchody týmu pomohly?
Určitě. Na to bych odpověděl už jen krátce. Oba odvedli pro klub skvělou práci, ale jejich čas skončil. Můžu říct, že jejich odchod byl ku prospěchu.
Situace v kabině se po jejich odchodu vyčistila?
Dá se říct, že ano.
Těžkou sezonu prožívá Jan Čaloun, který přišel jako velká posila, ale po těžkém zranění se na ledě stále hledá. Pořád věříte, že se dokáže prosadit a pomůže mužstvu, jak se od něj čeká?
Honza Čaloun je vynikající hokejista. Letošní sezona je pro něj utrpením, protože se na začátku zranil a přes půl roku marodil. Neměl možnost být s týmem, byl to pro něj obrovský tréninkový výpadek. Podepsalo se to na něm psychicky, ale z mé strany a ze strany trenérů má absolutní důvěru. Ať už si fanoušci nebo kritici říkají cokoliv, Jan Čaloun je výborný hokejista a já věřím, že to prokáže, protože sám moc chce.
Primátor ví, co způsobil
Je na něm vidět, že není psychicky v pohodě?
S tím nebojuje jen Honza Čaloun, ale celý tým. Nelze to vztahovat na jednu osobu. Hokej je záležitostí více než dvaceti hráčů. Důležité je, aby se do pohody dostal nejen Honza, ale i celý tým, a v baráži to dokázal uhrát. Tam bude záležet na psychice hráčů nejvíce, protože to bude boj. Nebude to krásný hokej, ale boj o každý metr ledu. Bude to spíš gladiátorský souboj.
Na podzim jste deklaroval, že v extralize je třeba zlepšovat image klubu. Mezitím se v médiích důkladně probralo chování primátora Kubaty při jednom z domácích zápasů a záležitost ohledně vyhrožování vaší osobě, která se navíc zvrtla v nepříjemnou tahanici. To image klubu rozhodně nepomohlo.
Takhle se na to nedívám. Každý klub má nějaké problémy, které musí nějak řešit. Nevnímám to jako vadu na image klubu. Marketing dělá spoustu věcí, aby se PR zlepšilo. Spoustu věcí jsme se museli naučit. Jestli bychom klub hodnotili celkově podle jednoho excesu pana primátora, tak by to bylo špatně. Tím se nezastávám pana primátora, který si je sám nejlépe vědom, co způsobil. A co se týče mé kauzy ohledně vyhrožování jsem se hodně poučil. Hlavně ve vztahu k médiím. Celkově to byla nešťastná záležitost.
Fanoušci jsou citliví nejen vůči výkonům týmu, ale právě také vůči chování vedení klubu. Cítíte na sebe z jejich strany zvýšený tlak, případně jak ho snášíte?
Buď se s tím vyrovnám, nebo ne. Žádný zvláštní recept na to nemám. Za sedm let, co tu působím, jsem si na různé tlaky zvyknul a pokaždé jsem se snažil se vším vyrovnat.
V půlce základní části bylo jasno. Čeká nás baráž
Vzpomenete si na nějaký výrazný impuls, kdy jste si řekl, že se tým baráži nevyhne?
To je otázka statistiky. Pokud klub dosáhne v polovině soutěže nějakého počtu bodů, v té druhé polovině těžko získá dvakrát tolik. To je pravidlo, které v extralize platí. Zhruba po polovině soutěže jsem začal uvažovat o tom, že nejspíš skončíme poslední.
V této souvislosti bych chtěl zmínit, že všichni lidé kolem ústeckého hokeje včetně hokejové veřejnosti věřili v dobrý a důstojný hokej. Stejně jako si všichni připustili, že extraliga v Ústí musí zůstat, i kdyby se měla zachránit v baráži. S tímto jsme do toho šli. Jenže jedna věc je, když o tom člověk mluví, a druhá je, když to prožívá.
Pak se ukáže, kdo to myslel vážně a s tou skutečností je smířený, a pro koho to byla jenom planá slova. Logicky jsme nemohli chtít víc, je to normální vývoj. I kolegové manažeři zastávají názor, že je to stav, kterým si musíme projít. Teď záleží na tom, abychom vyhráli baráž. Samozřejmě pokud ji nevyhrajeme a pokud naši hráči neporazí hráče z 1. ligy, tak jednoznačně nemají oni ani náš klub v extralize co dělat.
Do play out jste vstupovali s obrovskou ztrátou a šance na to, že se mužstvo zachrání před baráží byly takřka nulové. Přesto, doufal jste, že se to nakonec může povést?
Vždycky jsem byl realista a snažím se být o krok napřed, aby mě pokud možno nic nepřekvapilo. Naděje sice umírá poslední, ale bral jsem to tak, že půjde jen o přípravu na baráž.
S baráží máme zkušenosti, to pomůže
Jednu baráž už máte za sebou. Před dvěma lety jste do ní proti Vsetínu vstupovali z opačné pozice, než dnes. Tehdy jste se chtěli do extraligy dostat, dnes ji budete hájit. Je v tom pro tým nějaký rozdíl?
Já si dovolím říct, že to bude stejné. Na nás půjde mužstvo, které zvítězí v 1. lize a které bude v euforii. My máme za sebou naopak černé období, takže to střetnutí bude na nože. Když jsme před dvěma lety byli v pozici týmu, který se chce do extraligy dostat, bylo to stejné. Byli jsme po vítězství v 1. lize v euforii, měli jsme kvalitní posily a dopadlo to, jak to dopadlo. To naše postavení bude stejné jako před dvěma lety.
Předpokládám, že předchozí zkušenost z baráže se vám nyní hodí.
Jednoznačnou výhodou je, že jsme si to už prožili. Když jde člověk do něčeho poprvé, netušíte, co vás čeká. Pokud to má naopak člověk za sebou, byť z té druhé strany, tak už rámcově ví, jak to bude probíhat. Baráž se Vsetínem jsem prožíval velmi intenzivně a když se nám to nepovedlo, byl jsem na tom hodně špatně.
Teď budu psychicky odolnější a vyrovnanější. Rozhodne se samozřejmě na ledě, budou to vyhecované zápasy, jejichž výsledek bude záležet na několika faktorech. Rozhodující bude momentální forma, zdraví mužstva, bude záležet na štěstí a na tom, jak kvalitně budou pískat rozhodčí. Hráčům, kteří baráž zažijí poprvé, můžu sdělit poznatky z atmosféry apod., ale samotnou herní část si musí prožít sami. Ale určitě jim bude schopný poradit Vladimír Evan, který má za sebou pět baráží. To byl také jeden z důvodů, proč se vrátil na lavičku.
Uděláme vše pro udržení extraligy
Mohou být rozhodčí pod jiným než sportovním tlakem?
Baráž budou rozhodovat extraligoví rozhodčí a já doufám, že si je komise rozhodčích vědoma, že baráž je vypjatá část sezony, a že nasadí ty nejlepší rozhodčí. Když jsme hráli baráž před dvěma lety, tak ji pískali skutečně ti nejlepší.
Na hokejovém serveru České televize pan Záruba odpovídal na otázku, jak by porovnal působení Ústí s jinými nováčky, kteří v historii prošli extraligou. Při srovnání se kriticky vyjadřoval ke vztahu vedení klubu k hráčům, zbrklosti v důležitých rozhodnutích klubu a pocitu ublíženectví. Máte k tomu nějaký komentář?
Pan Záruba je špičkový sportovní komentátor. Ale myslím si, že o řízení klubu nemá ponětí a veškeré informace, co má, jsou jen z doslechu. Jak se říká, tak švec by se měl držet svého kopyta. Například já bych se nikdy neodvážil veřejně posuzovat komentování nebo vystoupení pana Záruby v televizi. Mohu mít svůj osobní názor, ale veřejně ho nikde nepublikuji. Nehledě na to, že ve většině případů nemá dotyčný člověk ani dostatek objektivních informací. Pak se stane, že jeho názor bývá úplně scestný.
Je tato sezona nejtěžší, kterou jste zatím zažil?
Pro mne je to nejdramatičtější, nejtěžší a zároveň nejlepší sezona, protože hrajeme extraligu, která tu nikdy předtím nebyla. I když jsme poslední a kdokoliv se může vztekat, rozčilovat a kritizovat, tak to je asi tak jediné, co proti tomu může dělat, abych parafrázoval Cimrmana. Skutečnost je taková, jaká je. A my uděláme všechno proto, abychom v Ústí nad Labem nejvyšší soutěž udrželi.
