Minsk - Hokejisté Lotyška porazili v dnešním dramatickém utkání skupiny B na MS v Minsku tým USA po brankové přestřelce 6:5. Pobaltský tým tak po Finech porazil další favority.
Těžce vydřené body si připsali hokejisté Finska, kteří porazili domácí Bělorusko 2:0. O oba góly se postaral Petri Kontiola.
Američané dokázali v zápase třikrát srovnat se soupeřem krok, ale Lotyši se vždy opět dostali do vedení. Vyhráli souboj o druhé místo v tabulce a jsou blízko postupu do čtvrtfinále.
Američané po debaklu s Ruskem v poměru 1:6 začali aktivně, ale k vedoucímu gólu jim to nepomohlo. Naopak v 16. minutě otevřel skóre Meija. Hráči USA dokázali rychle odpovědět, již o 60 sekund později vyrovnal Smith. Do kabin však šli s vedením Lotyši, Thomase překonal podruhé Mikelis Redlihs.
Střelnice v poslední třetině
V přesilové hře zvýšil na 3:1 Niživijs. Američané se ale dokázali rychle vrátit do zápasu. Po dvou rychle využitých početních výhodách to bylo 3:3. Ve 37. minutě se musel dvakrát vyznamenat gólman Thomas, Maris Jass ani Keninš svému týmu vedení zpět nezískali.
V 52. minutě se to již Lotyšům povedlo. Thomase překonal střelou přes obránce Daugavinš. I tentokrát však Američané dokázali na úspěch soupeře odpovědět. Za zády Gudlevskise skončila střela obránce Jonese. Lotyše ani tento gól nesrazil do kolen a opět se dostali do vedení. V pádu se prosadil Girgensons.
Američané odvolali brankáře a povedlo se jim duel zdramatizovat. Vyrovnávací gól ale již nepřidali, i když až do konce hráli power play a vytvořili si tlak.
Lukašenko Bělorusům štěstí nepřinesl
Pod dohledem běloruského prezidenta Alexandra Lukašenka se hrál hokej, jemuž dominovaly dobře pracující obrany v čele se spolehlivě chytajícími gólmany. Už ve třetí minutě měli domácí štěstí, když Palola nastřelil tyč. V polovině 17. minuty šli Seveřané do vedení zásluhou pěkné individuální akce Kontioly. Asistenci u jeho trefy si připsal i brankář Rinne.
Hra ve čtyřech na obou stranách v úvodu druhé části přinesla dvě velké příležitosti, po jedné před každým z gólmanů. Nejprve nechybělo mnoho, aby po objetí branky zasunul puk za brankovou čáru Sergej Kosticyn. Na druhé straně měl dobrou palebnou pozici Lehterä, ale ani Lalande se nenechal zahanbit.
Ještě před druhou přestávkou byli Bělorusové hodně blízko vyrovnání. Po střele Grabovského zůstal puk na brankovišti, odkud se ho snažil do prázdné branky dorazit Stěpanov, bek Marttinen však těsně před ním stihl odpálit. Stálo při něm i štěstí, neboť trefil právě Stěpanova, od něhož šel puk mimo tyče.
Rinne klíčem k úspěchu
Finové ve třetím dějství pečlivě střežili těsný náskok a s ním spojený tříbodový zisk, pro ně velmi cenný, neboť do utkání vstupovali až jako šestý tým skupiny B. Krátce po polovině třetiny se Bělorusům otevřela cesta před Rinneho, když pykal na trestné lavici nesprávně vyloučený Komarov. Stav se však neměnil.
V 55. minutě rozjásal na okamžik část diváků Jevenko, ale rozvlnil pouze boční síť. Pár vteřin nato zakončoval po rychlé souhře z kruhu pro vhazování Andrej Kosticyn, vychytal ho však Rinne. Tříbodový zisk Finů pojistil v samém závěru opět Kontiola po ideální nabídce, kterou mu před prázdnou branku při power play Bělorusů předložil Lehterä.
Mistrovství světa v hokeji v Minsku:
Skupina B:
USA - Lotyšsko 5:6 (1:2, 2:1, 2:3)
Branky a nahrávky: 17. Smith (Gardiner), 29. Nelson (Jones), 31. Johnson (Smith, Trouba), 54. Jones (Abdelkader), 59. Nelson (Gaudreau, Jones - 16. Meija (Berzinš), 19. M. Redlihs (Keninš, Daugavinš), 29. Niživijs (Vasiljevs), 52. Daugavinš (J. Redlihs), 55. Girgensons (Meija), 58. Vasiljevs (Cipulis). Rozhodčí: Bulanov, Olenin (oba Rus.) - Leermakers (Niz.), Valach (SR). Vyloučení: 5:8, navíc Dekeyser (USA) 10 min. Využití: 2:1. Diváci: 11.814.
USA: Thomas - Trouba, Dekeyser, Jones, McCabe, Petry, Gardiner, Donovan - Johnson, Nelson, Smith - K. Hayes, Gaudreau, Abdelkader - Stapleton, Wingels, Mueller - J. Hayes, McDonald, Shore - Trocheck. Trenér: Peter Laviolette.
Lotyšsko: Gudlevskis - Galvinš, Kulda, Sotnieks, Pujacs, J. Redlihs, M. Jass - M. Redlihs, Daugavinš, Keninš - Štals, Girgensons, Indrašis - Niživijs, Vasiljevs, Cipulis - Džerinš, Meija, Berzinš. Trenér: Ted Nolan.
Finsko - Bělorusko 2:0 (1:0, 0:0, 1:0)
Branky a nahrávky: 17. Kontiola (Mäntylä, Rinne), 60. Kontiola (Lehterä, Jokinen). Rozhodčí: Brüggemann (Něm.), Kaval (USA) - Dahmen (Švéd.), Lederer (ČR). Vyloučení: 6:4. Bez využití. Diváci: 14.447.
Finsko: Rinne - Mäntylä, Hietanen, Ohtamaa, Karalahti, Kivistö, Lajunen, Marttinen - Lehterä, Kontiola, Palola - Komarov, Jokinen, Pakarinen - J. Sallinen, Immonen, Huhtala - Savinainen, T. Sallinen, Salomäki. Trenér: Erkka Westerlund.
Bělorusko: Lalande - Denisov, Jevenko, Korobov, Graborenko, Stasenko, Usenko, Gotovec - Kaljužnyj, Grabovskij, Stepanov - Platt, Stas, S. Kosticyn - Ugarov, Kitarov, A. Kosticyn - Kolcov, Volkov, Jefimenko - od 21. navíc Kovyršin. Trenér: Glen Hanlon.
Tabulka:
| 1. | Rusko | 4 | 4 | 0 | 0 | 0 | 22:5 | 12 |
| 2. | Lotyšsko | 4 | 3 | 0 | 0 | 1 | 16:14 | 9 |
| 3. | Finsko | 4 | 2 | 0 | 0 | 2 | 10:7 | 6 |
| 4. | USA | 4 | 2 | 0 | 0 | 2 | 15:15 | 6 |
| 5. | Bělorusko | 4 | 2 | 0 | 0 | 2 | 9:12 | 6 |
| 6. | Německo | 4 | 1 | 1 | 0 | 2 | 7:10 | 5 |
| 7. | Švýcarsko | 4 | 1 | 0 | 0 | 3 | 8:14 | 3 |
| 8. | Kazachstán | 4 | 0 | 0 | 1 | 3 | 8:18 | 1 |
