Praha – Video s nejslavnějším gólem Tomáše Hertla, bažanta v NHL, shlédlo na internetových stránkách nejlepší hokejové soutěže světa přes 4,5 milionu lidí. Tedy nejvíc v historii celé soutěže.

V plné rychlosti se nacpal za obranu New York Rangers, hůl vložil mezi nohy a nádherně zavěsil puk do horního rohu Bironovy branky. Byl to už jeho čtvrtý gól v zápase, který rozplakal i maminku v hledišti jásající arény.

Drzost, s jakou Hertl vlétl do slavné soutěže, většinu lidí ohromila, některé urazila. Ti pak mluvili o tom, že jeho branka, kandidující na gól roku, byla víc projevem nevychovanosti, neúcty a zesměšňování soupeře. Většina si ale zachovala pohled svědčící o tom, že mají rozum v hlavě. Hertlovi prostě tleskali za nádherný moment, který pobavil diváky. 

Hertlův nástup: pořádná dávka emocí

Jak se ale Hertl, jehož odchod do NHL provázely v Česku silné pochybnosti a kontroverze, má nyní?

"Je pořád stejný. Je strašně vděčný hlavně za ten hokej. Pro něj je hlavní, že hraje NHL a je mu úplně jedno, jestli v Kanadě nebo v Kalifornii. To, jaké štěstí teď má, mu dojde až později," míní jeho agenti Robert Spálenka a Robert Kostka, kteří se za ním byli koncem roku v Americe podívat.

Hertlův nástup mezi hokejové hvězdy, to byla pořádná dávka emocí.

Z Česka zmizel z hokejové Slavie, i když s ní měl platnou smlouvu. Neuměl moc anglicky a interview, které poskytoval před plnou halou po prvních zápasech jako jejich největší hvězda odhalovala v Hertlovi smějícího ho se mladíka, který se málem neumí ani představit a souká ze sebe jen „I am happy“.

"Jen se na nás usmívá a kýve hlavou"

On ale opravdu byl šťastný, nic nepředstíral a ničeho se nebál – ani angličtiny.

"Jen se na nás usmívá a kýve hlavou," hodnotil jeho jazykové znalosti kapitán San José Joe Thornton, ale když přišla řeč na to, co Hertlu umí na ledě, mluvil nadšeně.

Dnes už i Hertl anglicky opravdu mluví. "Já blbec, měl jsem se učit lépe,“ uznává s odstupem času. Jeho hokejové začátky v Americe byly skvělé, ale jinak to žádná sláva nebyla. Zůstal v cizím městě sám, neuměl si pomalu o nic říct. Jenže za necelé tři měsíce se s tím docela hravě vyrovnal.

Teď bydlí Hertl v americké rodině, nedávno si udělal tamní řidičský průkaz a zvládl si dokonce sám (!) pořídit auto. Angličtina, to už je „no problem“.

V Americe je Hertl úplně sám

"Má na to vynikající povahu. On se nestydí a řekne něco, i kdyby to měl říct špatně. Proto jde rychle nahoru, jak nemá strach mluvit. A když potřebuje pomoc, pomáhá mu Martin Havlát," popisují shodně oba agenti. Pomoci je ale třeba stále mnohem míň.

Hertlův sportovní příběh roku 2013 oslnil nejen české fanoušky, kteří v něm vidí příštího Jaromíra  Jágra. Připomíná ho nejen způsobem hry, ale i statistikami úspěšnosti. V nich je, pokud jde o nástup do NHL, dokonce lepší než legenda s číslem 68.

"Tomáš je v Americe úplně sám. Přítelkyně Anetka doma studuje, v plánu měla letět za ním na Vánoce. To ještě Tomáš bude pomoc Martina Havláta potřebovat, ale ne s angličtinou. Rodina, u které Hertl bydlí, si nepřeje, aby u nich nebydlely jakékoliv ženy. Proto bude Tomáš s přítelkyní přechodně bydlet u Havlátů," směje se Spálenka.

Pravděpodobně bude nováčkem sezony

Vlastní byt si v malém městečku nedaleko San Francisca Hertl pořídí až na příští sezonu.

Hertl těžké chvíle ustál, stejně jako tlak, co na sebe sám svými výkony i předčasným úprkem od platné smlouvy ve Slavii vytvořil. I navzdory tomu, že o správnosti jeho kroku hodně lidí pochybovalo, stále válí v zámoří tak, že ho NHL už přijala za svého. Třeba v říjnu ho vyhlásila nejlepším nováčkem měsíce.

Pokud momentální formu udrží, pravděpodobně bude vyhlášen i nejlepším nováčkem celé sezony. V San Jose se napevno usadil v prvním útoku, souhra s legendárním Thorntonem klape doteď výborně a Hertl pořád střílí hodně branek.

Jeho dresy jsou už vyprodány

Za jeho nepřehlédnutelnou skromnost a stále veselou povahu navíc na něj v San Jose tým ani fanoušci nedají dopustit. Však si tam taky zkuste koupit jeho dres...

"Nekoupíte. Jsou vyprodány. Vrátili jsme se domů bez nich, museli jsme si je pro naše partnery objednat přes internet," směje se agent Spálenka. Na skladě bylo v oficiálním fanshopu jen pár Hertlových triček za čtyřicet dolarů.

O tom, jak moc je Hertl ve městě oblíbený, svědčí i zástupy desítek fanoušků žadonících po každém tréninku o jeho podpis. Hertl prý neodmítá. Na všechny se dostane, všechny obdaruje i upřímným úsměvem.

"Tomáš nakazil celé San Jose. Prožívá tam pohádku, svůj hokejový sen," radují se Spálenka s Kostkou. Vidíte to ze všech záběrů a jeho gólových oslav, jak moc ho to baví. A je to také věc, za kterou ho fanoušci milují.

Elánem a emocemi nakazil všechny kolem

Vousatý Thornton nastřílel gólů už několik stovek, je to pro něj rutina, už je ani tolik neprožívá. Jenže pro Hertla je to hokejová pohádka a tak svým elánem i emocemi nakazil všechny okolo sebe. Včetně toho Thorntona. Už i on prožívá góly úplně jinak, když na něj malý Hertl skáče, jako by vyhrál mistrovství světa. To se pak směje taky," chechtá se Spálenka.

"A když se Hertl rozjíždí třeba k samostatnému nájezdu, aréna je na spadnutí," doplňuje Kostka a s nadšením ukazuje na mobilu fotky a videa, která během zápasu naživo v hale sám pořídil.

"První rok je nováčkovský, plný euforie. Důležité je to ale zopakovat, stejně jako třeba Thornton, i v těch dalších letech. Tomáš Hertl na to má a my věříme, že to příští rok dokáže," shodují se s úsměvem agenti. A věří, že na jaře pojedou se Stanley Cupem na Havaj. Alespoň to jim prý Hertl slíbil. Ještě předtím by ovšem moc rád reprezentoval české barvy na turnaji v Soči.