Sparťané prošli v sezoně ohromnou změnou. Dlouho se trápili a zdálo se, že se nevejdou do postupové osmičky. Poté se ale jejich výkony razantně zlepšily. Pronikli do play-off a nakonec i do finále. A v něm si vedou skvěle, městského rivala již třikrát zdolali a podlehli jen jednou. Vše je zapomenuto, fanoušci jsou v euforii a věří, že již v pondělí budou slavit.
Obrat? Slavia už to zná
Slávisté si ale pondělní konec nepřipouštějí. Ostatně podobnou situaci již dobře znají. Před dvěma lety prohrávali v semifinále právě se Spartou také 1:3 na zápasy. V pátém utkání tehdy mohl rozhodnout Chabada, ale trefil jen tyč. Slavia pak téměř zázračně ožila, vyhrála tři zápasy v řadě a radovala se z postupu.
Nyní chtějí červenobílý podobný triumf zopakovat. "Tehdy to bylo stejné. Všechno je možné a my zbraně určitě nesložíme," burcoval asistent trenéra Ondřej Weissmann hráče už po čtvrtém zápase, na který chtěli jeho svěřenci hodně rychle zapomenout.
Měli v něm totiž navrch, stejně jako v předešlých duelech. Ale jen čtyřicet minut. Třetí třetiny ve finálové sérii má totiž vyhrazeny Sparta. Právě v nich se rodí její senzační obraty skóre.
"Máme více ze hry, ale bohužel, chybí štěstí. Mnohem více se nadřeme na góly, Sparta naše chyby trestá. Ztratíme zápas během několika minut. Vím ale, že hráči to jen takhle nenechají," uvedl hlavní kouč a šéf klubu v jedné osobě Vladimír Růžička.
Sparta je stále nohama na zemi
Že není rozhodnuto, to si ale moc dobře uvědomují i hráči Sparty. Jsou si však vědomi, že psychická výhoda je na jejich straně. Obraty v zápasech totiž podle nich musely na slávistech zanechat stopy.
"Určitě to bude pro nás nejtěžší utkání. Víme, že pak jsou čtyři dny volna, a pokud by se nám tenhle zápas nepovedl, tak by Slavia doplnila psychické síly. Budeme to chtít urvat už v pondělí," slíbil útočník Michal Sivek, který poslední vzájemný zápas rozhodl brankou v 53. minutě.
Sparta jako jediná v play-off neprohrála doma ani jedno utkání, nyní se ale její hráči budou snažit napodobit první zápas série, ve kterém vyhráli v Sazka Areně 4:3 po samostatných nájezdech.
"Chybí nám pořád ještě jeden krůček. Stojíme dále nohama na zemi," řekl útočník Jaroslav Hlinka. Favoritem je podle něj i nadále Slavia. "Nevím, proč bychom měli být najednou favorité my. Slavia je favoritem celou sezonu, hrají na titul již od září. Nezříkáme se toho, že v sérii vedeme, to by byl alibismus. Nemá ale cenu debatovat o tom, kdo je favorit. Nám totiž stále chybí ještě jeden zápas," dodal mistr světa z Německa 2001.
Očekává se rekord
Pondělní zápas by mohl opět posunout rekord v návštěvnosti. Zatím nejvíce diváků zavítalo na čtvrtý zápas těchto soupeřů, který v T-Mobile Areně sledovalo 14 189 lidí. V Sazka Areně v této sezoně ještě přes čtrnáct tisíc diváků nebylo, vzhledem k vyšší kapacitě této multifunkční arény a očekávání dramatické bitvy by se tak ale poprvé mohlo stát. V loňské sezoně zde vystoupení Jaromíra Jágra v kladenském dresu sledovalo 15 783 fanoušků.
Pondělí 17. dubna, 5. zápas
17:00, Slavia Praha - Sparta Praha (stav série 1:3; zápasy 3:4 po sam. nájezdech, 2:1, 1:2 v prodl., 2:3)
