Philadelphia - Jakub Voráček vstřelil v sobotním utkání NHL své první dva góly v sezoně, na další přihrál a přispěl tak k vítězství Philadelphie nad Carolinou 6:3. Český útočník byl vyhlášen první hvězdou večera a Flyers přerušili sérii tří porážek. Jednou asistencí pomohli k výhrám svých týmů Jaromír Jágr, jehož Florida porazila Colorado 5:2 a Ondřej Palát z Tampy, která uspěla 4:1 na ledě Ottawy.
Voráčkova asistence spustila obrat Philadelphie
Carolina se ve Philadelphii ujala v začátku druhé třetiny vedení 2:0, domácí ale během dalších čtrnácti minut čtyřmi góly skóre otočili. Obrat načal ve 25. minutě obránce Brandon Manning, jenž si sjel k brance na přihrávku Voráčka, vylákal gólmana Eddieho Läcka a pak zasunul puk do prázdné branky.
S ročním příjmem 10 milionů dolarů nejlépe placený český hráč v soutěži o tři minuty později vyrovnal na 2:2, když šikovně tečoval střelu dalšího zadáka Ivana Provorova. O další góly Letců se postarali Matt Read a Shayne Gostisbehere. Za hosty sice ve 39. minutě snížil Lee Stempniak, ve třetí třetině ale korunovali výhru Philadelphie Wayne Simmonds a Voráček, který v 58. minutě střelou švihem upravil na konečných 6:3.
Sedmadvacetiletý rodák z Kladna sice čekal na svůj první zásah v sezoně až do pátého zápasu, ale pořád je na tom o hodně lépe než před rokem. To poprvé skóroval teprve v listopadu a dva góly měl na kontě až po 31 zápasech. "Vím, co mohu dokázat, pokud se na ledě cítím dobře. A já si připadám silný na bruslích, což je pro mě hlavní," uvedl po utkání.
A chválili ho i ostatní. "Dnes to byl jeden z jeho nejlepších výkonů. Od začátku do konce hrál na vysoké úrovni," řekl kouč Dave Hakstol. "Musím před Jakubem smeknout. Dnes sešlápl plyn. Za stavu 0:2 nás dostal zpátky do hry," přidal útočník Matt Read.
Kromě Voráčka už do utkání nezasáhl žádný českých hráč. Trojice krajanů z týmu Hurricanes Jakub Nakládal, Martin Frk, Andrej Nestrašil zůstala znovu pouze na tribuně v roli náhradníků stejně jako na druhé straně obránce Radko Gudas, jemuž ještě nevypršel šestizápasový distanc za faul v přípravném utkání. V brance Flyers pak dostal přednost Steve Mason před Michalem Neuvirthem.
Hráče Nashvillu zlobily žaludeční potíže
Rovněž jen ze střídačky sledoval zápas Nashvillu s Pittsburgem český gólman Marek Mazanec. Patřil totiž mezi několik hráčů Predators, kteří měli žaludeční problémy po otravě jídlem. Potíže potkaly i týmovou jedničku Pekku Rinneho, z farmy v Milwaukee byl tak narychlo povolán finský brankář Juuse Saros.
Jednadvacetiletý mladík sice inkasoval už po 52 sekundách, kdy ho po samostatném úniku překonal Scott Wilson, jenže zbylých 34 střel pochytal a dovedl tým k vítězství 5:1. Predators rozhodli zápas proti obhájcům Stanley Cupu ve druhé třetině, kterou vyhráli 4:0 a vyhnali z branky Penguins Marca-Andreho Fleuryho.
Florida pořádala po zápase s Coloradem klubovou halloweenskou párty a Jágr a spol. na ni dorazili v dobré náladě. Po první třetině sice prohrávali 0:1, pak ale vývoj čtyřmi góly otočili.
Nejprve ve 22. minutě vyrovnal v přesilové hře po skvělé Jágrově přihrávce Aaron Ekblad, ve 38. minutě premiérovým gólem v NHL dostal Pantery do vedení Shane Harper, ve 45. minutě přidal třetí gól další nováček Jonathan Marchessault a za další minutu zvýšil na 4:1 druhou trefou v zápase Harper.
Kanadský útočník nebyl nikdy draftován, až dosud se protloukal v nižších zámořských soutěžích, před devíti dny ale ve 27 letech konečně okusil slavnou NHL a nyní už si hýčká puk, kterým ve slavné soutěži poprvé skóroval. "Samozřejmě byly doby, kdy jsem si myslel, že v NHL gól nikdy nedám, ale pořád jsem doufal, že to dokážu. Člověk o sobě začne pochybovat, ale pak musíte najít sebevědomí a jít si za svým snem," řekl hrdina večera.
Radost za něho měli i spoluhráči. "Myslím, že všichni víte, jaká se tady v kabině vytvořila parta. Takže vidět kluka, který ve 27 letech konečně vstřelí svůj první gól v NHL a ve stejném zápase přidá ještě jeden, je něco úžasného," poznamenal Vincent Trocheck, jenž ve 47. minutě uzavřel skóre zápasu.
Howard znovu zazářil a vychytal čisté konto
Ondřej Palát v Ottawě chvilku slavil svůj druhý gól v sezoně, nakonec se ale musel spokojit jen s asistencí. Na začátku druhé třetiny český útočník v přesilové hře tečoval střelu obránce Antona Stralmana, později se ale ukázalo, že puk na cestě do branky ještě usměrnil Vladislav Naměstnikov.
Každopádně to bylo poprvé v sezoně, co hokejisté Tampy dali první gól v utkání a v cestě za výhrou už je pak nic nezastavilo. Ve 27. minutě využil další přesilovku kapitán Steven Stamkos, pak sice domácí snížili, ale ve třetí třetině potvrdili triumf hostů Alex Killorn a Valtteri Filppula. "Dobrých čtyřicet padesát minut jsme hráli nejlepší hokej v sezoně. V první třetině jsme jasně dominovali, a i když z toho nebyl gól, měli jsme na čem stavět," uvedl Stamkos.
Čtvrtou výhru za sebou ukořistil Detroit, který díky dvěma gólům Gustava Nyquista porazil San Jose 3:0. První čisté konto v sezoně si díky 30 zákrokům připsal Jimmy Howard, který podruhé v ročníku nastoupil místo Petra Mrázka, jenž o den dříve vychytal výhru nad Nashvillem.
První porážku utrpěli dosud suverénní hokejisté Vancouveru, kteří sice v Los Angeles dokázali smazat tříbrankové manko, další senzační obrat už ale do konce nedotáhli a prohráli 3:4 po samostatných nájezdech.
NHL:
Chicago - Toronto 5:4 po sam. nájezdech, Boston - Montreal 2:4, Ottawa - Tampa Bay 1:4, Detroit - San Jose 3:0, Florida - Colorado 5:2, Philadelphia - Carolina 6:3, Washington - NY Rangers 2:4, Nashville - Pittsburgh 5:1, Dallas - Columbus 0:3, New Jersey - Minnesota 2:1 v prodl., Calgary - St. Louis 4:6, Los Angeles - Vancouver 4:3 po sam. nájezdech.
