Jan Kovář slaví svůj gól v dresu Islanders. | Foto: ČTK

Jan Kovář

Centr
Statistiky v NHL: nenastoupil

Za Atlantik odcházel jako ctěný reprezentant a jeden z nejlepších centrů Kontinentální ligy. "Má velkou šanci otevřít lidem v NHL oči," prohlásil jeho trenér z Magnitogorsku Mike Pelino.

Slabší bruslení měl Kovář nahradit skvělým přehledem a tvořivostí, jenže v kempu newyorských Islanders narazil. Bitvu o post druhého či třetího centra prohrál s Valtterim Filppulou a Brockem Nelsonem.

Když poté skončil na bezpodmínečné listině volných hráčů, byl jednou nohou zpátky v Evropě. Ale zabojoval. Podepsal zkušební kontrakt s farmou Bostonu, aby ukázal, co v něm je. Ve 12 zápasech měl slušnou statistiku 4+6, ale také 11 minusových bodů.

Nakonec i díky zranění hvězdného Patrice Bergerona přeci jen trénoval s hlavním týmem Bruins, ale smlouvu nedostal. Proti byl kouč Bruce Cassidy, který o 28letém Kovářovi ještě před rozhodnutím řekl: "Určitě je šikovný, což dokázal na farmě i v minulosti. Je to ale o tom, jestli z nás udělá lepší tým, nebo jestli raději budeme pracovat s hráči, které tu máme. To je zásadní otázka."

Českému centrovi tak zatarasili cestu mladší konkurenti, jako je třeba 23letý Kanaďan Colby Cave.

Nyní Kovář přemýšlí, do jakého evropského klubu zamíří. Že by dostal za oceánem třetí šanci, je silně nepravděpodobné.