Téma absence sborné znovu ožilo při uplynulém mistrovství světa juniorů v Edmontonu, kde kvůli zákazu nehrál například Matvej Mičkov, který zřejmě jako jediný může sesadit Connora Bedarda z pozice jedničky příštího draftu NHL.
"Hokejisté trpí a kvalita turnajů klesá," ohodnotil současný stav ruský deník Sport-Express. "Evropský tisk může předstírat, jak chce, že 'Rusové nikomu nechybějí', ale faktem zůstává, že současné mistrovství světa dvacítek bylo nekompletní a vítěz nehrál se všemi ze špičky. Šampionáty dospělých jsou zase prodělečné, protože jen naši fanoušci nehleděli na peníze, když kupovali vstupenky, superdrahé pivo a suvenýry."
"Všem chybíme, ale je jim trapné to přiznat," stálo v titulku komentáře. Podobně kritické hlasy zazněly i v dalších ruských médiích.
Naopak finský list Iltalehti už během juniorského mistrovství hlásal, že "Rusy v Edmontonu nikdo nepotřebuje".
Autor Timo Kunnari argumentoval třeba tím, že Lotyšsko, které na turnaji sbornou nahradilo, skončilo ve skupině třetí, když uhrálo bod proti Slovákům a překvapivě porazilo Čechy. Málokdo čekal, že výsledkově natolik zazáří.
"Nikdo na akci s dobrou atmosférou nestojí o hašteřivého souseda s vlastními pravidly," dodal Kunnari na adresu Ruska. To spolu s Běloruskem chybí na akcích pod hlavičkou IIHF v návaznosti na vojenský vpád Vladimira Putina na Ukrajinu.
Bude tomu tak i v nadcházející sezoně, jak po skončení šampionátu dvacítek v Edmontonu potvrdil Tardif. Co přijde pak, ale jasné není. Řeší se například, jakým způsobem by se Rusko s Běloruskem na mezinárodní pole vrátily.
Sborná ve světovém žebříčku nadále zůstává třetí, protože po posledním mistrovství světa dospělých ve Finsku dostala body za dosavadní umístění, nikoliv nulu, o níž se předtím hovořilo.
"Na kongresu ve Finsku jsme se dohodli, že nebudeme v případě Ruska a Běloruska používat slovo 'suspendace', i když se šampionátů neúčastní," sdělil šéf světového hokeje Tardif.
"Jejich vyřazení pro příští ročník platí, potom to budeme řešit sezonu od sezony," pokračoval. "Očekáváme, že se jednoho dne vrátí, ale ne v tuto chvíli. Turnaje bez Rusů určitě nejsou stejné jako turnaje s nimi. S ruským svazem jsme v kontaktu, ale míč je na jejich straně hřiště. Doufám, že se vše v dobré obrátí."
