Riga - Hokejisté Lotyšska mají v šestadvacetičlenné nominaci na mistrovství světa v Praze a Ostravě také útočníka Kobu Jasse, který v uplynulých dvou sezonách působil v extraligovém Liberci. V českém klubu hraje i jeho bratranec, obránce Maris Jass, jenž hají barvy Znojma v mezinárodní lize EBEL. Lotyši budou v základní skupině A v pražské O2 areně soupěřem i českých hokejistů.
Základ týmu tvoří tradičně s 12 zástupci lotyšský klub Kontinentální ligy Dinamo Riga. V KHL hraje v dresu Dynama Moskva také útočník Kaspars Daugavinš, který má spolu s Janisem Spruktsem jako jediný z kádru zkušenosti z NHL a bude kapitánem týmu.
V prestižní zámořské soutěži odehrál Daugavinš za Ottawu a Boston 91 zápasů a připsal si šest gólů a devět přihrávek. Sprukts sehrál 14 zápasů za Floridu. Aktuálně jediný lotyšský hráč, který pravidelně nastupuje v NHL, útočník Zemgus Girgensons z Buffala, chybí kvůli zranění kotníku.
Zkušenosti z působení v Česku má vedle bratranců Jassových i řada dalších hráčů výběru trenéra Aleksandrse Belavskise. Gólman Edgars Masalskis chytal v extralize za Karlovy Vary a Jihlavu. Ve Vsetíně hráli nejvyšší soutěž obránce Guntis Galvinš a útočníci Armands Berzinš a Lauris Darzinš, který se pak objevil i v Třinci.
Zadák Aleksandrs Jerofejevs hájil barvy pražské Sparty, útočník Kaspars Saulietis působil krátce v Litvínově a Lauris Bajaruns nastupoval v sezoně 2013/14 v Kladně. Tam hrál před odchodem do Liberce i Koba Jass a Maris Jass zase má za sebou angažmá i ve Slavii a v minulém ročníku v Chomutově. Forvard Martinš Cipulis byl v sezoně 2012/13 ve Lvu Praha v KHL.
Lotyši vstoupí do turnaje v pátek proti Kanadě, v sobotu změří síly s Českou republikou a v dalších zápasech narazí na Švédsko, Švýcarsko, Německo, Rakousko a Francii. V přípravě sehráli v Euro Hockey Challenge dvojzápasy v Bělorusku (1:2 a 1:0), s Francií (1:2 a 0:1), v Norsku (1:2 a 3:7) a se Slovenskem (5:1 a 3:2 po samostatných nájezdech).
Nominace hokejistů Lotyšska na mistrovství světa v Praze a Ostravě (1.-17. května):
Brankáři: Janis Kalninš (Dunaújvárosi Acélbikák/MOL), Ervins Muštukovs (Aalborg/Dán.), Edgars Masalskis (Ambri-Piotta/Švýc.),
obránci: Oskars Cibulskis, Kristaps Sotnieks, Aleksandrs Jerofejevs, Krišjanis Redlihs (oba Dinamo Riga/KHL), Renars Demiters (HK Astana/Kaz.), Maris Jass (Znojmo/EBEL), Maksims Širokovs (Red Ice Martigny/Švýc.), Guntis Galvinš (Bolzano/EBEL),
útočníci: Martinš Cipulis, Miks Indrašis, Andris Džerinš, Kaspars Saulietis, Lauris Darzinš, Mikelis Redlihs, Roberts Bukarts, Gunars Skvorcovs (všichni Dinamo Riga), Rodrigo Abols (HK Riga/MHL), Koba Jass (Liberec/ČR), Lauris Bajaruns (Rungsted/Dán.), Janis Sprukts (Fribourg/Švýc.), Armands Berzinš (Val Pusteria Brunico/It.), Kaspars Daugavinš (Dynamo Moskva/KHL), Nikita Jevpalovs (Blainville-Boisbriand Armada/QMJHL).
