Gólem a dvěma asistencemi se na výhře nad obhájci zlata, kteří v Kanadě dosud neprohráli, podílel útočník Jiří Kulich. Spolehlivý výkon podal brankář Tomáš Suchánek, který si připsal 28 zákroků.
⭐ ⭐ ⭐ @narodnitym #WorldJuniors pic.twitter.com/cKYqmR3TOe
— IIHF (@IIHFHockey) August 18, 2022
Český tým porazil na šampionátu hráčů do dvaceti let Američany poprvé od roku 2011 a do semifinále postoupil po čtyřech letech. Na medaili čekají Češi od roku 2005. Dalšími soupeři svěřenců trenéra Radima Rulíka bude v pátek domácí Kanada.
"Byl to z naší strany skvělý týmový výkon," prohlásil obránce David Špaček na webu mezinárodní hokejové federace.
"Myslím, že každý z nás do toho dal naprosto vše. Bylo tam úplně všechno - slzy, pot a krev. Hráli jsme dnes mnohem více jako tým a mohli jsme sami dobře vidět, že právě to byla také cesta k vítězství," dodal Špaček.
Američané, kteří Česko porazili na juniorském MS sedmkrát za sebou, začali zápas očekávaným náporem. Brankář Suchánek, jenž dostal podruhé na turnaji přednost před jedničkou Bednářem, ale chytal spolehlivě. James ve druhé minutě v největší šanci nestihl zakončit.
V 8. minutě tak byli blízko vedení Češi, Urban po přihrávce zpoza branky ale trefil jen tyč. Ve 13. minutě se tým USA dostal do vedení, když Cooleymu pomohl ke gólu nečekaný odraz puku od zadního mantinelu.
Američané měli výraznou střeleckou převahu, větší šance si ale nevytvářeli. I proto mohl Myšák v 18. minutě vyrovnat, když tečoval Ticháčkovu střelu od modré čáry. Český kapitán vstřelil na MS čtvrtý gól.
"Myslím, že jsme se poučili díky lekci, kterou jsme zažili v utkání proti Lotyšsku," připomněl útočník Jan Myšák překvapivou porážku 2:5 z posledního vystoupení českých mladíků v základní skupině.
"Tou největší lekcí bylo, že oni prostě chtěli tu výhru víc než my. A proto jsme prohráli. Dnes jsme se snažili o to samé my. Jen jsme chtěli víc uspět než soupeř. Žrali jsme puky, abychom uspěli. A proto jsme vyhráli."
Ve druhé třetině se obraz hry změnil. Češi srovnali se soupeřem krok, převzali střeleckou aktivitu a dostali se i do vedení. Kulich se v 26. minutě ještě neprosadil, ale Hauser o dvě minuty později přesnou střelou zápěstím již ano. V 31. minutě navíc zaváhal americký brankář Mbereko, jenž si za záda srazil střelu Šapovaliva a favorit prohrával o dva góly. Suchánek ve druhé části čelil jen čtyřem střelám, výraznější šanci měl pouze Berard.
Ve 43. minutě byl na pět minut a do konce utkání vyloučen za podkopnutí Jiříčka zezadu Berard, Česko ale dlouhou přesilovku nevyužilo. Navíc ji zkrátil Svozilův menší trest.
Odchovanec Přerova oslabil český tým ještě jednou, v 50. minutě dostal pětiminutový trest za faul kolenem na Cooleyho a Američané dlouhou přesilovku jednou využili. Suchánka překonal pohotovou dorážkou Mazur.
Více ale Američané zápas zdramatizovat nedokázali. Dvě minuty před koncem se odhodlali k power play a nečekaný český postup stvrdil gólem do prázdné branky Kulich. Zámořští hráči tak na turnaji končí, Česko čeká druhý souboj s Kanadou. V semifinále se bude snažit odčinit porážku 1:5 ze základní skupiny.
"Je to hrozné. Tím spíš samozřejmě pro hráče ročníku 2002, kteří na dvacítkách hráli naposledy. Češi to zhustili ve středu hřiště a my jsme si s tím nedokázali lépe poradit. Jsem rád za to, jak jsme bojovali, vůbec nelze zpochybnit úsilí celého týmu, ale je opravdu strašné, jak celá tahle cesta skončila," uvedl za poražené úvodní střelec zápasu Logan Cooley.
Mistrovství světa hokejistů do 20 let v Edmontonu (Kanada) - čtvrtfinále:
USA - Česko 2:4 (1:1, 0:2, 1:1)
Branky a nahrávky: 13. Cooley (Coronato, Knies), 52. Mazur (Slaggert, Duran) - 18. Myšák (Ticháček, Kulich), 28. Hauser (Ivan, Jiříček), 31. Šapovaliv (Kulich, Hamara), 59. Kulich. Rozhodčí: Holm (Švéd.), Hiff - Mackey, Oliver (oba Kan.). Vyloučení: 0:1, navíc Berard (USA) a Svozil (ČR) oba 5 min. a do konce utkání. Využití: 1:0. Diváci: 739.
USA: Mbereko - Faber, Hughes, Truscott, Kaiser, Peart, Kleven, Moore - Mazur, Bordeleau, Slaggert - Coronato, Cooley, Knies - Samoskevich, James, Berard - Duran, Savage, Pastujov - McKown. Trenér: Nate Leaman.
Česko: Suchánek - Ticháček, Jiříček, Svozil, Špaček, Hamara, Čech, Š. Němec - Myšák, Šapovaliv, Kulich - Urban, Gut, Szturc - Ryšavý, Menšík, Kos - Hauser, Ivan, Měchura. Trenér: Radim Rulík.
