Montreal - Kolébka hokeje. Obecné pojmenování vžité fanoušky pro Kanadu jako zemi, kde hokej vznikl, má od čtvrtka konkrétnější podobu.
Kanadský premiér Stephen Harper a staronový prezident Mezinárodní hokejové federace (IIHF) René Fasel odhalili v Montrealu pamětní plaketu, která uznává Victoria Rink jako místo, kde se odehrál první organizovaný hokejový zápas.
Historické kluziště, které už ovšem neexistuje, leželo jen necelých dvě stě metrů od současného působiště místních Canadiens.
Čtěte také:
NHL, nebo finále MS? U Kanaďanů vyhrál šampionát
Fasel zůstává dále prezidentem světového hokeje
A jejich hala Bell Centre také hostila slavnostní ceremoniál, který v rámci oslav stého založení IIHF ocenil i "otce hokeje".
James George Aylwin Creighton se v sedmdesátých letech 19. století nejvíce zasloužil o to, že hokej vznikl v podobě, v jaké ho známe i dnes. Vymyslel první pravidla a dal základ první hokejové organizaci.
Třetího března 1875 pak uspořádal právě na Victoria Rinku první hokejový zápas s danými pravidly, navíc se hrálo poprvé pod střechou.
"Creighton byl jedním z nejvýznamnějších pionýrů národního kanadského sportu," prohlásil premiér Stephen Harper, který jak nadšený hokejový historik připravuje knihu o začátcích oblíbené hry.
"A je více než příhodné, že ho oceňujeme právě zde, v Montrealu, kde zorganizoval první hokejový zápas," dodal předseda kanadské vlády.
Creighton dal hokeji puk i góly
"Otec hokeje" použil místo dosud běžného balonku puk, k utkání přizval rozhodčího a navíc začal počítat skóre. V prvním historickém zápase, zatím ovšem s devíti muži na obou stranách, vyhrál Creightonův tým 2:1.
"Odhalit tyto pamětní desky právě při stoletém výročí založení IIHF je pro nás hodně důležité a zároveň je to velká pocta," pronesl ve svém projevu prezident hokejové federace René Fasel.
IIHF uznala Victoria Rink za místo zrození organizovaného hokeje už před šesti lety, oficiální ceremoniál si ovšem její představitelé nechali až do jubilejního roku.
"K zachování dědictví naší hry, pro fanoušky po celém světě i pro vrcholné hokejové orgány je důležité definitivně a oficiálně označit místo, kde stál Victoria Skating Rink, a uznat Jamese Creightona jako muže s historickým významem pro hokej," uvedl Fasel.
"Ne mnoho sportů může podobně jako hokej určit své kořeny. To je pro nás velká historická hodnota," dodal znovuzvolený prezident IIHF.
